Мой лунный эльф, или Как не влюбиться по уши

Теперь «ведьмина крепость» посреди Заповедного леса выглядела совершенно иначе. Гоблины постарались: отреставрировали, достроили, восстановили — буквально по камешку, по старинным чертежам и рисункам.

— Делали, как для себя, — скромно похвастался после сдачи «объекта» серр Гнык, любовно поглаживая белые, словно светящиеся изнутри стены. — Владейте…

И мы владели. Цитадель оживала, наполнялась звуками, голосами, перестуком каблуков. С каждым годом в мире становилось все больше ведьм и ведьмаков. Тени предков тоже начали возвращаться и теперь деловитыми привидениями кружили по залам.

Лишь одна комната по-прежнему оставалась тихой и пустынной, ее все обходили стороной. Та самая — с темным, как бездонный омут зеркалом, в котором неподвижно застыл Венирэн Сиар, ожидая фьеллу, что однажды снимет с него проклятие и исполнит пророчество.

А далеко от Заповедного леса, на другом конце империи, в ссылке, жили отец и сестра Вэна. Бывшего главу золотых и Илайлин, по приговору Совета, лишили магии и отправили к границам северных гор, под надзор обитавших там стражей Пределов. Увидеть сына и брата перед отъездом они не пожелали.

Дозорный у ворот вскинулся, заслышав наши шаги, но потом разглядел, кто идет, почтительно вытянулся и кивнул.

Дежурили у цитадели эльфы — собственных людей пока не хватало, и мы заключили соглашение с отцом Торэта. Владыка перворожденных пытался, правда, «пожаловать» нам свой личный отряд, но тестю я доверяла больше. Риан был полностью с этим согласен. Охранять его жену и по совместительству Верховную ведьму имеет право только Лунный Дом. Никакой другой.

Да, мы поженились — через полгода после того, как обменялись клятвами в Башне Вечности — и сразу после свадьбы снова умчались заниматься делами.

Договориться о возвращении Тертонского леса, обсудить и подписать всевозможные межправительственные соглашения, собрать потомков ведьм, которые учились в этом мире, заняться переселением с Земли тех из «наших», кто пожелал переехать на Валгос… И еще многое, многое другое. А ведь учебу, лекции, экзамены, зачеты тоже никто не отменял.

Не знаю, что я делала бы без помощи и поддержки друзей и соратников. Сэм с девчонками, фамильяры, гоблины, магистр Элистар со своими подопечными из школы Теней, лунные… Эти годы они были рядом. Но, в первую очередь, конечно, Риан. Как всегда. Как сейчас…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Кстати…

— Подозрительно тихо вокруг, не находишь? — обернулась я к мужу. — Почему нас не встречают? Где все?

— Вот сейчас и выясним, — хмыкнул он. — Если постараемся не шуметь, сможем даже застать врасплох. На месте преступления.

«Все» обнаружились на траве, в Сашкином розарии. Хорошо хоть прямо в цветы не сели. Напряженные, сосредоточенные настолько, что даже нашего приближения не заметили. Я только вздохнула, увидев, чем они занимаются. С тех пор, как Сэм научил местных играть в покер, прекратить это безобразие было уже невозможно.

Стрекозел, Ланиэ, Гнык с Дадашем… Кое-кого явно не хватает.

— Хан, а дети где? — обратилась я к мелкому.

— Где-где… Разве не знаешь? Табакерку ищут.

— Опять?

— Не опять, а снова. Год же уже прошел, — фыркнул стрекозел и тут же победно завопил: — У меня четыре туза!

— У меня тоже, — спокойно парировал Дадаш.

— Ах ты…

Дальше беседовать с этими игроманами не имело смысла.

Мы с Рианом понимающе переглянулись, снова открыли Изнанку и отправились на поиски детей. Ну, и табакерки, разумеется.

Любимую раритетную вещицу Калвайса-старшего мы отыскали еще десять лет назад. На каникулах, как и обещали. Табакерка вернулась к почтенному эйру, мы — в академию, Ноар получил заслуженную награду и разрешение жениться на любимой девушке. Все были счастливы и довольны. Некоторое время… Пока не подросли дети, воспитанные на историях о легендарных приключениях родителей —как всегда, немного приукрашенных для полноты эффекта.

Вот тогда артефакт пропал еще раз. Затем еще… И еще… В общем, исчезать он стал регулярно, примерно раз в год. А отважные юные следопыты его находили и торжественно вручали законному владельцу. Дед Ноара сначала ругался, запирал свое многострадальное сокровище под замок, навешивал охранные чары, но ничего не помогало. Перворожденный смирился, махнул рукой и теперь только посмеивался.

Поисковые чары вывели нас на опушку леса. Мы сделали несколько шагов и замерли, прислушиваясь.

— Еще совсем немного, — захлебываясь от возбуждения, громким шепотом вещал детский голос. — Чувствую, она где-то здесь….

— А я чувствую, кое-кто опять получит дополнительные три часа тренировки под руководством магистра Элистара, — подхватил Риан выворачивая из-за дерева.

— Ой, пап…

— Дядя Риан…

— И мама тоже…

С трудом подавила смех и вышла следом за мужем, на ходу пересчитывая выстроившееся перед нами испуганно-чумазое воинство.

Так… вроде все на месте.