Мой любимый демон

Перед нею, словно растворявшиеся в воде краски, таяло привычное изображение. Сама улица словно искривлялась, прихотливо извивалась дорожкой, выстеленной темной брусчаткой. Древние каменные домики со странной черепичной крышей…

Полукруглые окна смотрели на нее как диковинные притаившиеся существа. Освещенное луной здание, перед которым они стояли, выглядело скорее как жилище знахаря. Высокое крыльцо, резные перила и наличники на окнах, а высоко на крыше вертелся на ветру флюгер. Маргарита изумленно поглядела на массивную деревянную дверь с черным кованым кольцом вместо привычной ручки.

Она ахнула, стоило ей почувствовать, как неожиданная тяжесть потянула вниз подол платья. Маленькое темное существо, сверкая янтарными глазами-бусинами, взобралось по юбкам к ней на плечо и усердно принялось отдирать стразы с корсета. Маргарита оцепенела, боясь шевельнуться. Существо восторженно пискнуло, держа в передних когтистых лапах несколько «драгоценностей», и спрыгнуло на дорогу. Только и успел мелькнуть тонкий извивающийся хвост с кисточкой, и малыш пропал из виду, теряясь в ночи.

— Что происходит? — Маргарита ошеломленно поглядела на испорченный наряд.

— Ты видишь, — шатаясь, Дамиан подошел к девушке и огляделся.

Проклятая сила, она оставила его, и теперь он словно ослеп! Теперь Маргарита была его глазами. Сам же демон видел лишь то, что было позволительно простым смертным.

— Я вижу. Но что я вижу, Дамиан? Почему все так?

Ее разум не справлялся с тем, что видели глаза.

— Это место никогда не меняется. Здесь начинается дорога в мой мир. Это лишь один из путей в Майтрею. Я все объясню, как и обещал. А сейчас, — демон осторожно подтолкнул Маргариту к дому Тамары, — сейчас мне не войти, пока ты не откроешь дверь.

Она не стала расспрашивать, видя, что Дамиан едва стоит. Пусть все происходящее и казалось ей привычным бредом, но Воронцова быстро поднялась по скрипящим ступенькам, осторожно взялась за тяжеленное кольцо и постучала. Тишина.

— Нет там никого, — обернулась она к своему спутнику. — Что же делать?

— Просто открой, — настойчиво повторил Лефевр.

Маргарита толкнула дверь, она не поддалась. Тогда, навалившись боком, девушка приложила все свои силы. Тяжело, медленно дверь подалась, и воздух наполнился горьковатым ароматом трав. Колокольчик над дверьми тихо звякнул, и Дамиан прошел следом за Маргаритой, ступив на давно знакомый, выложенный мелкой разноцветной плиткой пол.

— Что это? — прошептала девушка.

Исписанный невидимыми руноскриптами пол немедленно загорелся, не позволяя пленнице покинуть его. Бледное голубоватое свечение исходило из нескольких начертанных кругов.

— Тамара… — Дамиан со стоном поглядел туда, где, по всей видимости, под их ногами горели древние письмена.

Ловушка ведьмы сработала так некстати! Маргарита еще не понимала, что теперь заперта в этих кругах. Она припомнила слово, недавно произнесенное Дамианом, и тревожно повернулась к нему.

— Майтрея… что это за место?

— Это то, что вы, люди, привыкли звать адом. — В его глазах потемнело, и, теряя сознание, Лефевр опустился на светящийся пол.

Глава 32

Как только осталась одна, Тамара рискнула подойти к двери. Деревянное распятие жгло глаза, заставляя их слезиться, но она упрямо приближалась. Наивно было думать, что ее забыли запереть после того, как странный надзиратель покинул комнатушку. Ведьма недоверчиво воззрилась на дверь, когда та поддалась ее рукам и неожиданно приоткрылась.

— Да ну… — задержав дыхание, Тамара выглянула в коридор.

Он практически не освещался. Но ей этого хватало. Пока немногие силы с ней, лампы не нужны. Ведьма на цыпочках пробралась вперед, прислушиваясь к малейшему звуку и шороху. Места в церквушке было не так много, чтобы блуждать. Нужное место пленница отыскала без особых усилий. Тамара остановилась у двери, за которой отчетливо ощущала присутствие раненой женщины.

Оставалось только довериться своим чувствам, подсказывающим ей, что больше в комнате никого не было. Ведьма потянулась к ручке и открыла дверь. Стоило ей переступить порог, как она почувствовала страшное головокружение. Поднимая взгляд к потолку, Тамара отчетливо увидела защитные письмена Ордена. Отвратно! Нужно было спешить. Она была не так сильна, чтоб распознать все ловушки. Но ей было жизненно необходимо лишиться последних сил, чтоб обезвредить их.

— Смотрите, святой отец! — Константин прислонился боком к стене в коридоре, наблюдая за действиями их пленницы и ошеломленным священником.

Тот в ужасе смотрел на сверкающий потолок.

— Она — ведьма! — просипел служитель церкви.

Мужчина перекрестился, намереваясь немедленно действовать. Но Константин приложил палец к губам, скрывая свою неизменную улыбку и призывая его молчать.

— Просто смотрите.