— Иду, еще секундочку! — промямлила я с полным ртом.
Арбузы обнаружились в дальней части сада. Их оказалось немного, всего-то штук пять.
— Мелкие они какие-то, — заключила я, разглядывая источник наших будущих денег.
— Плевать, — отмахнулся Лив. — Видно год нынче не арбузный. Берем!
Мы схватили по пузатому арбузу и начали отступление. Уже около забора я увидела такие чудные цветочки, ярко-алые с золотой серединкой, а пахли как приятно! Хочу поскорее научиться выращивать цветы с помощью магии.
— Рэйн, идем, хватит любоваться!
— Такие красивые цветочки…
— Какие, к черту, цветочки, пора ноги делать!
Не успели мы взобраться на забор, как раздался крик:
— А ну стоять, подлые воришки! Совсем распоясались, ни стыда, ни совести нет!
Я обернулась и увидела маленького сгорбленного старичка, размахивающего огромной дубинкой. В деревнях это что ли оружие табельное? Старичок с несвойственной его возрасту прытью, помчался в нашу сторону, выкрикивая все новые угрозы. И чего так нервничать из-за каких-то двух арбузов?
Лив перекинул нашу добычу через забор, потом перекинул меня, чтоб не копошилась, а после прыгнул следом. Подхватив сразу оба арбуза, полуэльф помчался к изнывающим от нетерпения сквирлам. Я бросилась за ним, только пятки засверкали. А дедушка еще долго костерил нас, на чем свет стоит. Наверное, он не в курсе, что крепкий и здоровый сон — залог здоровья и долголетия. Спал бы сейчас спокойно, куда уж за преступниками-то гоняться? Да и мне бы поспать не мешало. Ох, и утомило меня это путешествие.
Лив бросил арбузы в траву, сам упал рядом без сил и засмеялся. Я приземлилась рядом и толкнула веселящегося полуэльфа локтем.
— Смешно тебе? — сердито спросила я. — Никогда еще мне не было так стыдно!
— Ты сама виновата! — заявил Лив. — Я же четко сказал: пришли, взяли арбузы и ушли. А ты начала по всему саду шастать!
— А может, это моя мечта — сады разводить.
— Нашла время! Такие красивые цветочки, — мерзким голоском передразнил полуэльф. — Можешь с утра напроситься к дедуле на экскурсию. Тем более у тебя богатый опыт общения с деревенским контингентом, вооруженным дубинками.
Полуэльф снова заржал, за что получил от меня в очередной раз. Мы оба затихли обиженно, продолжая лежать в траве, восстанавливая силы.
— А все-таки весело было, — проговорил вдруг Лив.
— И правда весело, — ответила я, немного подумав.
Чем бы я сейчас занималась в школе? Штудировала бы учебники старших курсов от скуки? Отрабатывала бы заклинания? Надоело… А с моим спутником и правда весело. Я даже по школьным друзьям почти не соскучилась. Ну если только самую чуточку.
— Знаешь, со мной вечно никто не хотел общаться, — грустно сказал Лив. — Вот и бродил я, сколько себя помню, по разным местам. Все искал свое, собственное место.
— Нашел?
— Пока нет. Может быть, его и вовсе не существует?
— А вдруг ты уже побывал в том самом месте, но просто не понял, что оно как раз твое?
— Может, — пробормотал Лив, заглянув мне в глаза. Но через пару секунд к нему вернулась обычная веселость.
— Опять начала философствовать, Рэйн, — рассмеялся он. Ты и правда училка.
— А ты мелкий садовый воришка, — заявила я.
— От него же слышу.
Коротышки тем временем затеяли ритуальные танцы вокруг арбузов. Они водили хороводы, смешно дергали ручками и ножками, свистели какую-то песенку. Хорошо, когда для счастья нужно так немного.
— Ненавижу арбузы! — заявила я. — И больше никогда не стану их есть! И в моем саду их никогда не будет!
— Конечно, конечно, — согласился Лив. — Пошли, горе мое, пора на ночлег устраиваться.
— Лив, я кушать хочу, — жалобно сказала я.
— А тебе с ягод дурно не стало? Так вот, Рэйн, это и был твой ужин.
— Ну, Лииив, ну пожааалуйста!
— Ладно, у меня еще осталась парочка бутербродов.
Все-таки он чудо! Полуэльф оторвал предводителя сквирлов от народных гуляний и взял деньги за арбузы, как договаривались.
3
Любовные игры на воздухе
— Рэйн, у меня для тебя сюрприз, — объявил Лив и хитро подмигнул.
— Неужели очередные мелкие приставучие создания? — насторожилась я. — Учти, если они испытывают нездоровую страсть, например, к помидорам, по огородам я больше не собираюсь шастать.
— Ну что ты, никаких больше арбузов, и даже никаких помидоров. Идем!
Полуэльф взял меня за руку и куда-то повел. Мы свернули с тропинки и углубились в чащу леса. Да что он там придумал еще? Очень надеюсь, что не очередную гадость.
— Закрой глаза, — попросил Лив. Я послушалась.
Еще несколько метров Лив тащил меня, как на буксире, потому что я постоянно спотыкалась и не забывала оттаптывать ему ноги. А что, я инструкции выполняю в точности. Сказал закрыть глаза — я и закрыла.
С горем пополам полуэльф таки дотащил меня к месту назначения.
— Смотри, — разрешил он.
Я открыла глаза и увидела чудное лесное озеро с прозрачной водой и белым песочком. Мать моя магия! Чудо-то какое! Счастье-то какое! Наконец-то можно смыть пыль исследованных мною дорог! Я взвизгнула и захлопала в ладоши.