Мой ласковый и дикий зверь

– Не прошло и секунды, как он начал корчиться. Моя рука все еще сжимала его. Вены на его лице, на шее, на руках страшно вздулись, он хрипел, но не мог говорить. Глаза лезли из орбит. Тогда я закричал, отскочил в сторону, но он уже свалился на землю. Он не дышал. Кто-то из прохожих бросился звать на помощь. Но меня не в чем было обвинить… Я был в ужасе. Но тогда я не понимал, что убил его. Я возвращался домой, ко мне подбежал соседский пес, я по привычке начал его гладить. А дальше произошло то же, что и с моим другом. Я убил и собаку.

Меня сковал страх. Я сидела почти не шевелясь, слушая рассказ Макса.

– Как же ты жил все это время? – прошептала я.

Он неожиданно засмеялся.

– Хреново, Мия, очень хреново. Скрываться и шарахаться от людей стало для меня нормой. В какой-то момент я додумался всегда носить перчатки, стал надевать вещи, полностью скрывающие тело, даже летом. Поэтому предпочитал жить в северных районах.

– Подожди, ты родился не здесь? – уточнила я.

– Нет. Далеко отсюда.

– Как вы познакомились с Линой?

– Она сама нашла меня. Лина очень сильная ведьма, хоть и говорит, что ничего не умеет, лишь передает знания духов. Это не совсем так. В ее роду были колдуньи.

Мы замолчали. Я пыталась переварить услышанное, а Макс о чем-то задумался. Интересно, он убивал кого-то еще? Черт, больше не буду спрашивать. Хватит с меня того, что я услышала. Если и раньше Макс вызывал у меня опасения, то теперь я и вовсе насторожилась. Кому я доверилась?!

Мы уже почти подъехали к моему новому дому, как парень спросил:

– Ты не очень-то доверяешь мне, Мия?

Я удивленно уставилась на него. Он что, мысли читает?

– Это правильно, – улыбнулся Макс. – Я всегда говорю, что полностью доверять нельзя никому.

– Но ты доверяешь Лине? – быстро спросила я.

Вместо ответа Макс протянул ко мне руку в перчатке и коснулся волос. Я дернулась, зажмурившись. А когда открыла глаза, Макс убрал руку и смотрел на меня с сожалением. Мне не понравилось отсутствующее выражение его лица.

– Не бойся, мои руки всегда в перчатках, – тихо сказал он, а я торопливо открыла дверь, чувствуя неловкость и беспокойство.

В доме была только Лина. Как сказал Макс, ведьма не работала, как остальные ребята. Она часто находилась в трансе или бегала по лесу в поисках каких-то трав и кореньев. Мне досталась комната на втором этаже в самом конце коридора. По соседству жил Дмитрий. Получалось, что все комнаты в доме заняты. А если Лина обнаружит и других сверхлюдей? Что тогда? Будем строить еще один дом на этом просторном участке? Я задала этот вопрос Максу, но он, кажется, совершенно об этом не переживал, лишь пожал плечами.

Мои новые друзья вернулись около шести часов вечера, бурно что-то обсуждая. Лина накрыла на стол, Макс достал пару бутылок вина. Я смотрела на приготовления к ужину с большим недоумением. Во что я вляпалась? Переехала в дом сумасшедших и собираюсь с ними ужинать. Тем временем Диана уже раскладывала на тарелки овощной салат и…

– Я не ем мясо, – сказала я, глядя на сочные стейки.

Все уставились на меня, как на психованную, а Лина неожиданно расхохоталась, причем смех вызывал не ответную улыбку, а ужас. Клянусь, я почувствовала, как на затылке зашевелились волосы. Ведьма оборвала смех и ткнула в меня пальцем:

– Ты не кормишь свое животное, девочка.

Макс тоже глядел с неодобрением.

– Мия, как давно ты вегетарианка? – спросил он, присаживаясь рядом со мной.

– Ну уже лет пять, может, чуть больше, – буркнула я, не понимая, чего это их так разобрало.

– То есть с момента, когда проявился твой дар?

– Ну да, – промямлила я, под мрачным взглядом Макса почему-то чувствуя себя нашкодившим ребенком.

– Твой зверь ослаблен, – рявкнула Лина и положила мне на тарелку огромный кусок мяса. – Мало того, что ты не даешь ему явиться миру, так еще и голодом моришь!

– А вам-то что? – пробурчала я, так и не решив, как обращаться к ведьме. Выглядела Лина лет на тридцать, но мне почему-то казалось, что она старше.

– Мия, послушай меня, – начал Макс, – попробуй съесть этот стейк. Хотя бы в качестве эксперимента. Я считаю, что ты должна почувствовать прилив сил. Твой зверь, вероятно, истощен.

– Оборотни охотятся, – заворчала Лина, усаживаясь по левую руку от меня. – Бегают по лесу, убивают зверей и тут же сжирают. А ты даже готовое съесть не можешь!

– Как это убивают? – опешила я.

– Клыками и когтями, – буркнула ведьма. Сама она ничего не ела, только поставила перед собой кружку с темной жидкостью. Неужели колдунья на диете?

– Давай-давай, Мия, – подбодрил меня Эд, – это жутко вкусно.

– Вот смотри, – пристала и Диана. – Кусочек на вилочку и в рот. М-м! Божественно!

Я мрачно смотрела на своих новых знакомых. Макс и Лина давили на меня с двух сторон, первый уверял, что я сразу почувствую в себе какие-то изменения, а вторая ужасалась состоянию моей пантеры.

– Я не готова, – слишком резко ответила я, ощущая закипающую ярость. Она поднималась волной, из груди в голову. Я сжала кулаки, а в следующий момент поняла, что мои глаза снова изменились. Теперь на всех собравшихся смотрела пантера.