Мой капитан - киборг

Распрощаться стоило труда — каждый счел своим долгом заглянуть в камеру и высказать свое личное пожелание, и даже то, что коллеги кучковались по трое и более, не облегчало задачи. Когда, наконец, звонок удалось дипломатично завершить, лицо болело от заклинившей улыбки.

— Доброе утро, — услышал хриплое, едва стянул наушники.

— Доброе, — выдавил виновато и рывком поднялся с кресла. — Прости, что разбудил.

— Ты очень заразительно смеялся…

Сонная, взъерошенная, замотанная в одеяло, Лаки была еще притягательнее, и я не сдержался. Залез на кровать и сгреб ее в объятья вместе с одеялом. Губы целовали все, что подворачивалось — шею, висок, скулу, нос… Я видел сквозь ресницы ее улыбку, как жмурится и подставляет себя ласке, и сердце, казалось, лопнет от счастья, что она сдается мне.

— Да, вот такое утро мне нравится. Пожалуй, пришло время списать твой должок, — улыбался я.

— Должок?

— Да, за наше первое утро.

— Сейчас вечер, Даррен, — рассмеялась она.

— Знаешь, как у нас говорят? Когда проснулся — тогда и утро.

Ее смех можно слушать бесконечно. Но сыпавшиеся на комм отчеты все больше нервировали. Вроде ничего срочного, но нужно принимать решение о стыковки «Вилли» с базой и заняться поиском «крысы». Думал об этом с содроганием. На моей лодке не было места предателю. И не просто предателю… Тот, кто это сделал, не моргнув глазом перечеркнул черной лентой нас всех. Людей, с которыми плавал столько месяцев.

Кто он? Почему? За что? И главное — как?

На эти вопросы предстояло ответить быстрее, чем мы вернемся в порт, иначе варианта поймать ублюдка может и не быть.

* * *

36_Лаки

Я во все глаза глядела в лобовое стекло, как приближается мифическая подводная станция, и ловила себя на мысли, что она меня впечатляет не меньше, чем пирамиды. Может, виновато было искажение, но с расстояния она казалась больше раза в два даже самой большой из памятников древности. И оказалось сложнее уложить в голове это явление, чем пирамиды. Их просто погребло под собой море, а станцию построили и запустили на дне океана люди. И теперь она светила окошками и тоннелями, соединяющими несколько куполов, и ничего подобного ей больше нет.

— Нравится? — прошептал вдруг вкрадчиво на ухо, и я вздрогнула, но тут же оказалась в сильных руках: — Тш…

Когда Даррен говорил быть с ним рядом, он совершенно не шутил. Я постоянно была с ним на мостике или с Сэтом, когда Даррену нужно было отлучиться.

— Не подкрадывайся так, — улыбнулась, расслабляясь в его руках. — Трудно поверить в это все…

Он глубоко вздохнул:

— Да, я до сих пор не верю, что нам это удалось.

— Капитан, три минуты до стыковки, — доложили с мостика, и Даррен, коротко поцеловав меня в висок, отстранился:

— Готовьте захваты, включайте связь со станцией.

Когда на лобовое стекло вдруг упала тень, а следом раздался протяжный вой, я ахнула. Навстречу «Вилли» плыл огромный катвал. Серая шкура зверя будто лоснилась из-за отблесков огней станции, мощные ласты с каждым гребком создавали завихрения воды, и казалось — сейчас монстр врежется в корпус. Но стоило испуганно отпрянуть, меня вернули на место, обхватив рукой за плечи.

— Не бойся, это Каспер, — послышался смешок позади, и рядом оказался Сэт. — Он ручной…

— Ручной?! — округлила глаза, забыв даже о неприязни, которое всколыхнулось в душе от чужого прикосновения.

— Да, капитан Джонс его приручил, — пожал он плечами. Прозвучало так, будто это само собой разумеющееся — приручить катвала!

— Они что, приручаются?

— Ну, видимо, да…

— Черт, — я опустилась на пол и съежилась, глядя на исполина, скользившего вдоль лодки. Мне было страшно даже просто глядеть на него из-за стекла. А там… да как он его приручил?!

Даррен Джонс в деталях казался еще более невероятным, чем «Вилли» и подводная станция вместе взятые. Я потеряла интерес к станции и катвалу, наворачивавшему круги. Обернулась к мостику и смотрела на Даррена так, будто увидела впервые. Он сидел в своем кресле и общался с кем-то со станции, глядя в планшет, а я боролась с желанием подойти и взять автограф.

Стыковка прошла практически незаметно. На мостике стало оживленнее, а вскоре появились незнакомые люди:

— Капитан Джонс, мы даже партию в шахматы не успели закончить! — возмущенно воскликнул высокий рыжий мужчина, едва ступил на мостик. Его смешные спутанные патлы торчали в разные стороны, будто его коротнуло. Взгляд незнакомца цепко пробежался по присутствующим, безошибочно выцепив самого непривычного члена команды — меня. — И кого ты нам притащил?

— Не вам, а себе, — улыбнулся Даррен, пожимая руку рыжему. — Пойдем, познакомлю… Лаки, — обернулся ко мне, — знакомься — управляющий нашей базой Морган Иствуд.

— Добрый день, — я протянула руку, когда мужчины подошли ближе. — Лакиша Мейлин.

— Та самая Лакиша, — расплылся Морган в улыбке, — для меня большая честь, — и крепко пожал мне руку. — Кэп, не знаю, как ты — мы сегодня отмечаем!

Даррен улыбнулся, благосклонно кивая:

— Действительно, нам есть что отметить, — он притянул меня к себе.

— Сначала он нас всех уморит, — подмигнул мне задорно Морган, — а потом разрешит попраздновать.