Мой капитан - киборг

Сердце колотилось в груди все быстрее. Я во все глаза таращилась, как вода поднимается выше, бьется о защитное стекло скутера, и пыталась дышать ровнее. Аппарат плавно нырнул под воду, и я увидела, что мы движемся к шлюзу. Стены тоннеля мигали лампочками, указывая путь, и вскоре створки шлюза разъехались в стороны. За ним оказалась изолированная камера, в которой мы дождались закрытия первых створок и открытия вторых. Несколько секунд — и мы вынырнули в бескрайнее пространство океана.

Даррен что-то включил — наверное, двигатели, и мы начали стремительно набирать скорость.

— А тут… никто не водится? — я всматривалась в раскинувшуюся пустоту перед глазами. С непривычки начала кружится голова.

— Водится, — серьезно кивнул он. — Катвалы заплывают — видел тут семью…

— Черт, зачем ты мне это говоришь?!

Катвалы — огромные исполины-мутанты, сумевшие выжить в отравленном мировом океане после катастрофы, напоминающие больше исторических хищников. Они, как говорят, когда-то были вполне себе мирными сородичами китов. Теперь же жили за счет каннибализма, пожирая себе подобных. Казалось бы — давно должны были вымереть. А нет — что-то поддерживало их популяцию, и ученые подозревали, что в глубинах, на которые способны спускаться катвалы, водится достаточно пищи, возможно, такой же мутировавшей, как и сами хищники.

— Лакиша, «Вилли» следит за приближением к нему угрозы, — бросил на меня укоризненный взгляд Даррен, — ты же собиралась мне довериться…

— Да? — жалобно выдохнула я, и он усмехнулся:

— Не дрейфь. Ты забыла — я почти Бог…

— Уже «почти»? — нервно усмехнулась. — Утром был без «почти»…

Морщинки в уголках его глаз, когда улыбнулся, процарапали что-то внутри, будто остро заточенные кинжалы. Я даже прикрыла глаза, наслаждаясь ощущением.

— То есть немного пошаманить — и засветишься? — не смогла остановиться.

Почему-то этот диалог доставлял удовольствие, как иллюзия, что хищника можно приручить.

— Все в твоих руках, — хитро глянул он на меня, но я не приняла вызова, отворачиваясь. Хреновый из меня дрессировщик — одного уже приручила, хватит.

— Так долго плывем… казалось, долина так близко, — перевела тему.

— Это искажение водного пространства, — его голос остыл, прозвучав глухо. — Но к этому привыкаешь… через время.

Ко всему привыкаешь через время. К плохому так точно. А вот в хорошее верить сложно. Как и в то, что открывалось глазам.

С близкого расстояния пирамиды казались еще величественнее. Лаконичная форма содержала в себе невероятную внутреннюю силу, и она чувствовалась так, будто была растворена в воде.

Скутер мягко опустился в траву, послышалось жужжание.

— Крепится ко дну, — объяснил Даррен. — Готова?

Я кивнула.

Самой важной частью конструкции скафандра оказался шлем. Никаких трубок — Даррен просто помог мне его надеть и закрепить правильно, чтобы конструкция оставалась герметичной. Дышать спокойно можно было сразу — воздух подавался в его конструкцию, а для носа предусматривалась выемка в прилегающей маске. Даррен поднял мое запястье и выставил температуру на дисплее, похожем на комм, которую предстояло поддерживать скафандру, потом надел свой и кивнул в сторону шлюза. Как выяснилось — отделение в скутере не было грузовым. Это была промежуточная камера. Стоило туда шагнуть, за нами поднялось отделяющее зону управления стекло.

Наверное, эту минуту, что вода заполняла пространство камеры, можно отнести к самым страшным в моей жизни. То, что воздух подавался непрерывно, не успокаивало. Даррен, будто чувствуя мое состояние, взял за руку:

— Спокойно, — с удивлением услышала его голос у себя в шлеме. — Дыши животом, вдох на два счета, выдох на четыре. Закрывай глаза.

Вот так несколькими словами этот мужчина разнес вдребезги мою многолетнюю убежденность, что никому и никогда в жизни я больше не доверюсь. Доверилась. Потому что вокруг — его мир и стихия, он знает лучше, что делать. Да и не только в своей стихии — стоило уже признать.

— Умница, — послышалось довольное. — Теперь давай вторую руку и расслабляйся… Дыши.

Шлюз открылся с еле слышным щелчком, и я полетела… Ноги оторвались от пола, но руки Даррена держали крепко. Он перехватил меня за талию, продолжая удерживать за руку. Я чувствовала, как тело обнимает поток, легкое давление в голове вскоре стало отпускать.

— Можно уже открыть глаза?

— Ну давай.

Мы парили над «лугом». Под ластами колыхались сочные растения, носились стайки мелких рыб, в зарослях шныряли какие-то светящиеся мальки.

— Мамочки… — выдохнула, вцепилась в руку Даррена и заработала ногами. От ласт поток воды тут же ударился в дно и поднял облачко взвеси.

— Тш, спокойно, — поднялся со мной Даррен чуть выше, — ты не упадешь, чувствуй движение воды…

— Окей…

— Ты умеешь плавать?

— Да…

Грудь разрывало от дикой смеси страха и восторга! Я, океан, пирамиды… и Даррен! Пожалуй, сейчас ему уступало все это. Он был моим проводником в этот чуждый мир. Не скажу, что чувствовала себя в полной безопасности, но я ему верила.

— Поплыли?

— Да… можно я сама попробую?

— Давай.