Мой испорченный рай

Защелка издает щелчок, когда я закрываю ее, и я поворачиваю замок. Матео — сплошная масса пушистого серого одеяла, свернутого в клубок на большом матрасе. На цыпочках подхожу к его кровати и обнаруживаю, что парень лежит лицом к окну, как будто уснул, наблюдая за звездами. Я опускаюсь задницей на край матраса и запускаю пальцы в его волосы.

Он стонет, веки вздрагивают, а затем эти почти черные глаза фокусируются на мне.

— Эй, все в порядке?

В моей груди теплеет от его заботы.

— Да. Я ухожу, чтобы встретить рассвет в Накалеле Блоухол, и мне очень хотелось увидеть тебя.

Он откидывает одеяло, обнимает меня за талию и прижимает к своей груди. Эти массивные, разноцветные бицепсы обхватывают меня и прижимают к себе.

— Я рад, что ты это сделала.

Я прижимаюсь щекой к его груди. Аромат его кожи усилился после сна, и мне хочется уткнуться носом в его шею и наполнить свои легкие. Я расслабляюсь под ровный ритм его сердцебиения. Мои веки тяжелеют и начинают закрываться.

Матео гладит меня по волосам.

— Проснись, Элси. Ты пропустишь свет.

Я открываю глаза.

— Черт! — Я сажусь, как будто мой позвоночник — пружина. — Как долго…

Он хватает меня за запястье.

— Всего пару минут.

— О, слава Богу. — Я сильно потираю лицо.

— Иди. — Он подносит мою руку ко рту и целует нижнюю часть запястья. — Сделай этот победный снимок.

Внутри меня вспыхивает тепло от такой поддержки. Он мог бы воспользоваться этим, затащить меня под одеяло и овладеть мной, к черту мои планы на день. И мне было бы трудно отказать ему. Но он слушает. Заботится о вещах, которые важны для меня.

Я вспоминаю прошлую ночь и то, как Грант ворвался в комнату без нашего разрешения. Полный контраст с Матео.

— Спасибо. — Я бы поцеловала его, но никто из нас еще не почистил зубы, поэтому вместо этого я наклоняюсь и прижимаюсь губами к впадинке у основания его горла.

Парень стонет, и его бедра двигаются под одеялом.

Отстранившись, я улыбаюсь.

Он усмехается и отпускает мое запястье.

— Увидимся позже.

Через десять минут я уже подхожу к машине Джейка с фотоаппаратом через плечо и чашкой кофе в руке. Набираю на телефоне маршрут и уезжаю до рассвета с ухмылкой на лице и мыслями о Матео.

ГЛАВА 22

«Своего рода золотой час, который запоминается на всю жизнь… Все, к чему прикасалась магия».

— Маргарет Бурк-Уайт

Бег по песку очень похож на те сны, в которых за тобой гонятся, и неважно, как быстро двигаешь ногами, ты все равно не можешь бежать достаточно быстро.

Как только мои ноги коснулись песка, и я увидела вдалеке ярко-рыжие волосы Куинн, я сорвалась с места, но к тому времени, как добралась до нее, я полностью выдохлась.

— Куинн… — Дышу так тяжело, что у меня спазмы в боку, и теперь я вспотела.

Она поворачивает туловище, сидя на пляжном полотенце. Ее брови нахмурены за солнцезащитными очками «кошачий глаз».

— Ты… никогда… — Я наклоняюсь вперед, чтобы перевести дыхание.

— Сядь, боже мой, выглядишь так, будто вот-вот потеряешь сознание. — Она отодвигается и разглаживает свое полотенце. — Откуда ты сюда прибежала?

— Из… машины, — задыхаюсь я. — Глубокий песок.

Подруга наклоняется и говорит тихо.

— Пока ты работаешь над замедлением пульса, позволь мне рассказать тебе, как Грант был раздражен этим утром.

Я вдыхаю через нос, выдыхаю через рот.

— Они с Джейком поссорились. Грант схватил ключи от машины и ушел.

— О чем был спор?

Она оглядывается вокруг, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.

— Думаю, Грант расстроен тем, что ты не спишь в его комнате, и он вымещает это на Джейке.

У меня все сжимается от этой мысли.

— Он так сказал?

— Нет, я просто предполагаю.

Я сейчас слишком взволнована, чтобы обращать внимание на истерику Гранта. Мой пульс наконец-то немного успокоился. Я глубоко вздыхаю и опускаюсь рядом с Куинн.

— У меня лучшая фотография у сквозного отверстия в скале. Думаю, это победитель. — Я достаю фотоаппарат и показываю ей изображение на экране.

Ее солнцезащитные очки балансируют на самом кончике носа, пока подруга изучает экран. У нее отпадает челюсть.

— Элси! Святое дерьмо!

— Правда? Посмотри, как солнце делает воду похожей на женщину, вырывающуюся из отверстия!

Она наклоняется ближе.

— Как русалка! — Она обхватывает меня руками и визжит. — Получилось! Твой монотик!

— Монолит, — поправляю я ее сквозь смех.

— То же самое.

Движение у кромки воды привлекает мое внимание к серфингисту, который выходит из волн с доской под мышкой.

Моя и без того возбужденная ухмылка расширяется, когда взгляд Матео находит мой. На его губах появляется сдержанная улыбка.

— Вот черт, — бормочет Куинн. — Внимание.

— Ты получила ее? — восклицает он, подходя ближе.

Я сопротивляюсь желанию вскочить, броситься к нему и ткнуть экраном своей камеры ему в лицо. Я чувствую, как Куинн смотрит между мной и Матео, но не могу отвести от него взгляд. Не тогда, когда он так улыбается мне. Парень бросает свою доску и подходит ко мне и Куинн, где опускается на корточки, чтобы посмотреть между нами на экран камеры.