Под визгливый лай шавки Славка запрыгнул на веранду. Ну же, карандаш, или зажигалка, или еще какая хрень… Рванул в гостиную, схватил со стола ручку и, толкнув с дороги возмущенную Люлю, выскочил за ограду. Этот «мальчик» не мог далеко уйти… уехать. «Мальчик» и не уехал. Правда, подходить к нему прямо сейчас едва ли стоило. Ну-ну, мы еще и нервные… (Ага, была Люля с токсикозом, теперь этот – с нервами). Что ж, может, это к лучшему. Обождав (ждать пришлось порядочно), покуда парнишка придет в себя и тронется дальше, Славка его догнал.
- Извини, ты, случайно, у нас ничего не обронил?
На протянутую вещицу паренек взглянул довольно туманно и покачал головой. М-да, будь даже ручка действительно кем-то потерянной, она едва ли могла ему принадлежать, если учесть, что Славка стянул первую попавшуюся. А если конкретнее, Люлину любимую – ярко-розовую и увенчанную миниатюрным мышонком.
- Я Слава, – он подхватил с подлокотника вялую ледяную ладонь с посиневшими ногтями и энергично потряс. – Я здесь у твоего друга комнату снимал, а когда он ну… теперь мы с невестой здесь живем. Долго объяснять.
- Олег, – неохотно откликнулся парнишка.
- Очень приятно. Надолго сюда собирался?
- На месяц. Но какая разница теперь… Danke… Спасибо. До свидания, – он явно вознамерился свернуть разговор.
- Притормози. Ты откуда?
- Из *** .
- И что теперь делать будешь?
Будь парень не так потрясен, наверняка бы поинтересовался, какое Славке дело. Или послал бы подальше. Но в порядке он не был. И потому отвечал, как автомат.
- Заберу вещи из камеры хранения и вернусь. Все равно хотел побыть hier… здесь. Найду жилье…
- Уже нашел, – бодро заявил Славка. – Поживешь у нас. Дом огромный, и ты ведь не чужой. Я тоже с Михайлой успел подружиться. Мировой мужик. Был.
На Славкино счастье, у Олега не осталось никаких душевных сил сопротивляться. Выглядел он вообще так, будто с облегчением завалился бы в обморок. Так что Славка решил оставить паренька дома – лучше даже запереть – а самому быстренько смотаться за его шмотками.
В доме его ждала приятная неожиданность.
На ступеньках веранды красовалась небольшая плотная сумка, а зареванная Люля поправляла перед зеркалом шляпку.
- Солнце мое, ты куда намылилась? – озадаченно спросил он.
- Я от тебя ухожу, потому что ты меня не любишь, – всхлипнула она. – Убегаешь неизвестно куда, толкаешься, ручку спер…
Славка бросил тревожный взгляд на Олега. Паренек отрешенно смотрел на клумбу и потихоньку зеленел, на реплику о ручке как будто не отреагировал.
- Милая…
- А он что здесь делает?
- Снимает у нас комнату.
- С каких это пор?
Славка внутренне ощетинился.
- С сегодняшних.
Люля вздернула носик.
- Прекрасно. Пусть он тебя и развлекает, потому что я вернусь через месяц. Может быть. Не застану дома – считай, мы друг друга не знаем. Понял, Славочка?
В этот момент он впервые почувствовал, что почти любит ее. Какая же она молодец, умница распрекрасная! Как вовремя в эту милую вздорную головенку взбрело выместись отсюда и не мешать ему! Как чудесно, что в горячке она не подумала: уходить вообще-то ему бы полагалось, не ей, хозяйке дома!
- Дорогая… – Славке захотелось расцеловать ее, даже не сразу сообразил, что бурное проявление радости в этой ситуации вряд ли уместно.
Выручила кривая мимика.
- Да хоть обрыдайся! – победно выкрикнула Люля. – Не поможет. Я ухожу!
Она легко подхватила сумку и порысила к воротам. Славка вытащил обмякшего Олега из коляски, усадил на банкетку в прихожей, взял у него жетон и тщательно закрыл входную дверь. Дверь надежная, не из картона. На окнах решетки. Подумал – и для верности запер коляску в гараже. Вроде бы этот чудик все-таки может немного ходить. Но так уж точно никуда не денется.
Захлопнув калитку, Славка бодро зашагал к пристани. Они с Люлей как раз успевают на паром. Превосходное настроение не испортил даже тот факт, что Люля в расстроенных чувствах оставила ему свою гадкую собачонку.
Олег. Олешек. Олененок Бэмби. Прозвище подходило и взрослому Олегу – отнюдь не крупное телосложение, длинные ноги и рыжевато-коричневая челка. Блестящие черные глаза укуренного теленка. Славка себе не поверил, в ступор впал, когда узрел нового Хранителя на тарелочке с золотой каемочкой (Люлина клумба неплохо справилась с ролью тарелочки). Он не больно-то изменился за пятнадцать лет, хотя бегал тогда вполне самостоятельно и очень даже шустро. Впрочем, Славке неинтересно было, как Олег попал в инвалидное кресло.