Такая внезапная близость тела Влада, его запах, его руки на моих плечах и бедрах просто одурманивали. Не отдавая себе отчета, я провела руками по его груди, поглаживая, почти касаясь кончиками пальцев оголенных участков кожи, вдыхая её аромат.
Я почувствовала, как руки мужчины еще крепче прижали меня, и как он лицом уткнулся в мою макушку, втянув сладкий аромат каштановых волос.
Дверцы машины были уже совсем близко, слишком рано! Слишком близко!
Такие желанные объятия прервались, и я снова ощутила под ногами землю. Я не решалась сделать шаг и так и замерла перед ним на носочках, щекоча носом его подбородок, губы налились краской, прося поцелуя.
Хрустальный миг разбился о почти беззвучно распахнувшуюся дверь машины, Влад протянул руку и помог мне сесть на пассажирское сидение.
Снова. Наша игра в кошки-мышки продолжалась, набирая обороты.
Мое негодование можно было ощутить физически, я осмысливала, переваривала свою злость на себя, на Влада, уставившись безразличным взглядом в окно.
— Ты расскажешь, что произошло между вами с Лео? — голос Дракулы разрезал нависшую тягучую тишину. Я помедлила.
— Он предложил мне быть с ним, — мой ледяной голос рассек пространство между нами и врезался куда-то глубже, чем слух и сознание мужчины.
Ни один мускул не дрогнул на этом лице, но я видела, как побелевшие пальцы сильнее сжали руль. Видела, и эта его реакция отчего-то вызывала во мне какое-то странное ликование.
— И что же ты ответила? — спросил он самым нейтральным и оттого выдающим его с потрохами тоном.
— Ты знаешь, что я ответила, — отвернулась я к окну, оставляя мужчину наедине с этой информацией. — И знаешь почему, — шепотом.
До конца пути мы оба молчали.
***
Новый город, новый замок и все те же мы — напуганные, злые, влюбленные, молчаливые.
Я гордо вышла из машины, прикусывая губу от накатившей боли в лодыжке, не дождавшись, пока Влад по своему обыкновению откроет передо мной дверь и подаст руку.
Одним взглядом я дала понять мужчине, что дойду сама, зная, что Цепеш ни за что не приблизится ко мне без дозволения. Стараясь как можно незаметнее прихрамывать, я направилась к замку, на пороге которого нас уже ждал Локид.
— Лайя, душа моя, — галантно придерживая меня за локоть, мужчина помог мне взобраться на ступеньки, — неужто наш хозяин так скверно ухаживает за своей хозяйкой? — стреляя ехидными глазами в моего спутника произносит бес, по обыкновению внося смуту в наши сердца и головы.
— Проводи Лайю в ее комнату, — стальным тоном отчеканил Влад, — и без лишних комментариев.
Отдав распоряжение, мужчина обогнал нас и быстрым шагом скрылся где-то в коридорах.
— Спасибо, Ноэ, — тихо поблагодарила я мужчину, когда мы приблизились к моей спальне.
— Лайя, что бы ни произошло, все образуется, — в голосе Локида больше не было и тени привычной язвительности, что он демонстрировал перед другом, сейчас он смотрел на меня понимающим, сочувствующим взглядом.
— Я знаю, — тихо сказала я, сама не веря своим словам, по щеке скатилась непрошенная слезинка.
Одним легким, заботливым движением бес смахнул ее с моего лица и слегка сжал мою ладонь.
— Вот, — он протянул мне непонятно откуда взявшуюся в его руке маленькую баночку с красивой, резной крышкой и узорами по периметру, — это для твоей ноги, помажь и ложись отдыхать. Я попрошу Мириам принести тебе успокаивающий чай.
Я лишь с благодарностью посмотрела в его глаза, и как только хотела открыть рот и что-то сказать, Ноэ исчез, будто чеширский кот, на миг оставив висеть в воздухе свои лукавые глаза и улыбку.
Закрыв за собой дверь комнаты, я сбросила одежду и направилась в ванную. Наспех приняв душ и обильно намазав саднившее бедро и щиколотку терпко пахнущей мазью, я вышла в спальню. На прикроватной тумбочке уже дымился чайник с ароматным варевом, этот запах вмиг заставил меня расслабиться и забыть о невзгодах сегодняшнего дня. Я не спеша выпила чашку чая, сидя прямо в постели и, сладко откинувшись на подушки, прикрыла глаза.
По моим ощущениям прошло около двух часов. Когда я открыла глаза, то обнаружила, что комнату озаряли мягкие закатные лучи, окрашивая все вокруг в бархатно-желтые и багряные тона.
Немного поворочавшись в теплой постели, я потянулась к телефону, оставленному на тумбочке и обнаружила там записку. Красивым размашистым почерком, заставившим мое сердце пропустить пару тактов, было написано:
«Лайя, узнав о твоей травме, Лео решил отложить ваш поход в театр, надеюсь, я смогу скрасить твой вечер. Буду ждать тебя в своем кабинете, когда проснешься».
Три краткие строчки заставили меня буквально выпрыгнуть из постели и метнуться к сумкам, где пока хранилась моя неразложенная одежда. Я мигом отыскала легкое шифоновое платье в пол и, быстро приведя себя в порядок, ринулась из комнаты.
— Смотрю, твоему бедру уже лучше? — послышалось где-то сбоку, а я слегка подпрыгнула от неожиданности.
— О, Ноэ, да, кажется, да, — сказала я, прислушиваясь к ощущениям, на удивление, все было в полном порядке.
— Волшебная мазь, в прямом смысле, — подмигнул бес и выставил локоть вперед, приглашая меня, словно на светском рауте.