Мой Дьявол

— Энн, ну ты чего? Человеку нужна помощь, а ты сразу всё воспринимаешь в штыки. Как будто он попросил тебя о чём-то непристойном, ещё и при стольких свидетелей.

А вот этого я точно не ожидала. Что Эдвард примет сторону незнакомца после всего того, что тот сказал! Хотя, взглянув в лицо своего слегка стушевавшегося жениха, я поняла, что всё оказалось намного хуже. Эдвард выглядел так, будто ему действительно было за меня стыдно!

— Бога ради! Прошу меня извинить, но я совершенно не хотел никого из вас оскорбить! Наверное, во всём виновата моя манера изъяснения, будь она неладна. Но я и вправду подумал, что у такой утончённой девушки должен быть весьма безупречный вкус. Тем более, что она мне чем-то напоминает мою собственную подругу… ту, кому я собираюсь сделать подарок.

Он это серьёзно или попросту издевается? Поскольку его взгляд оставался таким же, как и до этого — недосягаемым или закрытым от внешнего мира мутной дымкой безэмоциональной апатии.

— Ну же, Энн. Не будьте такой бякой. Клянусь, я буду держать между нами ту безопасную дистанцию, которую вы сами и установите.

— Что-то не тянете вы на человека, который нуждается в чьей-то помощи. Да и я не имею никакого понятия о вкусах вашей девушки.

— Всего пара минут вашего бесценного внимания, Энн, и обещаю… — он даже поднял ладони то ли сдающимся жестом, то ли показывая, что ничего не держит в руках и не собирается их использовать против меня. — Я от вас отстану.

Как же мне не навилось, что он теперь знал моё имя и почти при каждом удобном поводе произносил его всуе.

— Я бы даже предложил за вашу помощь денег, но… что-то мне подсказывает, вы очень на это обидитесь. К тому же, мне всегда казалось, что девушкам очень нравится выбирать украшения, пусть даже и не для себя.

— Девушки, как и парни, все разные, мистер Маннерс! — я, наверное, уже никогда не сумею объяснить собственного порыва, из-за которого, по неизвестным мне причинам, всё же решила принять вызов незнакомца. — Поэтому глупо подбивать всех нас под единый критерий, как и сравнивать своих девушек с чужими. Но, если вам кажется, что я способна угадать желания вашей подруги…

Я сама не поняла, как сделала в его сторону несколько коротких шагов, переступая все свои недавние страхи и, видимо, делая это как раз из-за недавно пережитых чувств, который этот человек во мне вызывал. Может хотела доказать себе, что напрасно его боялась? Или пыталась проверить что же буду испытывать, если подойду к нему очень близко?

Возможно, именного этого я и боялась. Что энергетика незнакомца, или он сам, вытеснит собою всех и вся, как только между нами останутся считанные дюймы. Мне всё ещё хотелось верить, что пережитые мною в ресторане ощущения были связаны не с ним. Только, увы, даже всего моего скептицизма не хватало на то, чтобы не согласиться с давным-давно обоснованным и уже, по сути, научным фактом. Как он звучит в виде восточной мудрости? “Энергия течёт, куда внимание влечёт”? А если это так (а по-другому просто и быть не может), страшно представить какой на самом деле обладал энергетикой этот человек. Нисколько не удивлюсь, если он способен даже убивать своим взглядом, пусть и не буквально, но вполне даже на грани.

— Мне не просто это кажется. Я уверен на все сто. Или, как любит говорить Пол, на все двести.

Чёрт! Напрасно я повелась на собственное неверие. Я не только ещё сильнее стала чувствовать его физическую близость, похоже, меня накрыло с головой чем-то похуже. Зашкаливающим волнением, от которого ещё надрывнее колотится во всём теле сердце, желудок стягивает едва не болезненным спазмом, а лёгкие или трахея буквально перекрывает плотной пробкой панического удушья. И при этом кажется, что за пределами этого токсического круга больше никого не существует. Ни магазина, ни продавцов с охранниками и уж тем более Эдварда! Они словно все резко куда-то исчезли. Испарились или растворились в этой ядовитой кислоте за считанные мгновения.

Но, как это ни странно, лицо незнакомца оставалось таким же, как и до этого — красивым, наигранно вежливым и чуточку надменным. В ужасный демонический лик со светящимися красными глазами оно не превратилось, как и окружающее нас пространство не приняло кошмарные образы вторгшегося в нашу реальность адского пекла. И отводя взгляд в сторону, я тут же натыкалась на знакомые витрины и стоящего за ближайшей из них к нам консультанта Пола. А если обернусь, то обязательно увижу Эдварда. Никто и никуда не исчез! Тогда почему меня кроет таким жутким страхом? А если и не страхом, то чем тогда?

— Тогда не обессудьте, если выбранное мною украшение вдруг не понравится ни вам, ни вашей подруге. Что конкретно вы хотите ей подарить? Ожерелье, браслет… кандалы? — да, я старалась говорить относительно ровным голосом, со строгостью надменной училки, вот только чувствовала себя рядом с этим энергетическим вампиром уже полностью разбитой и никакой. И эти ощущения мне совершенно не нравились!