Мой демон

– Пей, – мать сунула Рэю в руки какую-то жидкость, – это все, что осталось. Так ты даже мертвым сможешь сражаться. Верни мне Инэз, а я тебя выхожу, только верни мне ее.

Рэй выпил настойку, сильно пахнущую полевыми цветами, поклонился матери и вышел. Что же знахарка хоронит его раньше времени или знает, что не вернется ее сын? Надо было поторопиться, недолго действуют такие зелья.

– Тебе она дала своих трав? – Нэйтан слышал их разговор. – Значит, на тебя вся надежда. Буду защищать тебя до последней капли крови, только вытащи мою Инэз из того ада, что они ей приготовили.

– Мы сделаем это вместе, я же еще пирогов на вашей свадьбе не ел.

Нэйтанэель улыбнулся другу, и они пустили лошадей во весь галоп, приближая день своей гибели.

Рэй замер на мгновение, прислушиваясь к своим чувствам. Боль прошлого сжала сердце или то, что у него от сердца осталось. В секунду обернувшись черным туманом, он прошел сквозь решетку ворот и скрылся в лесу. Крики Алейо, часовых, последовавший затем скрип ворот говорили о том, что его заметили и за ним последуют. Но это сейчас было не важно, главное – успеть в этот раз, не позволить случиться непоправимому.

5. Зверь

Лешка, Юлька и Сергей сидели вокруг костра. Небо уже украшали звезды, а они все еще не вышли из лесу. Желудки сводило от голода, но как выжить в лесу, в котором нет ни одного McDonald’s, ребята, прожившие всю жизнь в городе, не знали.

Лёшка ворочал прогоревшие поленья и с досадой вспоминал, что пропускает соревнование по стрельбе из лука, которое должно было состояться завтра, а он так хотел выиграть эту медаль. Возможно, в такой неопределенной обстановке он сможет использовать с выгодой свое давнее увлечение.

Мысль создать лук самому из подручных материалов пришла ему в голову несколько часов назад, когда желудок впервые напомнил ему, что пора подкрепиться, и вот теперь он обдумывал, чью одежду лучше распустить на тетиву. Можно ли из этого лука будет подстрелить какую-то живность, он пока не представлял – всю жизнь имел дело только с оружием фабричного производства. Да и кто будет разделывать тушку? Никому из них не приходилось раньше иметь дело ни с чем более страшным, чем охлажденная курица из супермаркета.

Серега уже не рад был, что втянул ребят в эту историю, но самородок в его руке давал некоторую надежду на счастливый исход этого мероприятия. Конечно, неприятно было сейчас ощущать собственную беспомощность. Чем он мог быть полезен в сложившейся ситуации? Сын уважаемого терапевта, к услугам которого прибегали самые известные люди их города, что может он сделать без элементарных лекарств и средств гигиены? Подорожник приложить? Определенно ни этому учили его в институте, хотя, что прибедняться, анатомию человека он знает, как и некоторые способы оказания врачебной помощи в полевых условиях. Так что, возможно, он сможет быть полезен своим друзьям, хотя, лучше бы не было необходимости в его знаниях.

Юлька смотрела на звезды и пыталась понять, где же они все-таки находятся. Если не учитывать странного переноса из особняка Поляковых к водопаду, то, судя по созвездиям, этот лес не так далеко от их дома. Несколько раз, выбравшись за город, она видела такое же небо, и более-менее знакомые звезды тоже узнавались. Даже деревья и травы говорили, что они не в каком-то загадочном мире, как пытался не так давно внушить им странный тип в белых одеждах, а на Земле, причем в той же широте. Никаких диковинных трав и растений за весь день Юля так и не увидела. И почему она вообще позволила тому психу задурить себе голову? Когда выберутся отсюда, она обязательно сходит к знакомому мастеру по тату и узнает, как свести эту гадость с руки.

– Пойду, поищу еще хворост для костра, – Юлька отправилась в лес.

Сидеть было не в ее привычке, да и когда она двигалась, ответы на вопросы быстрее находились, а загадок сейчас было слишком много.

Почему не было денег в сейфе? Возможно, Сергей что-то не так понял из разговора Полякова старшего? Пока не найдет прямых доказательств, Юлька постарается не вешать на друга всех собак, тем более раньше он никогда ее не подводил.