Мой бывший Дракон

– Простите! – я попыталась обойти дракона с правой стороны, но он весьма бесцеремонно вцепился в моё запястье, которое под мощным давлением его руки начало покалывать.

– Не подарите мне танец? – прошипел он. Его шипение напомнило мне шипение змеи – опасное, ядовитое и такое пронзительное, что у меня неприятно засосало под ложечкой.

– Я очень устала и у меня кружится голова, – я попыталась отвоевать свою руку, но не тут-то было. Дракон впился в меня словно клещ и никуда отпускать не собирался.

– Некрасиво отказывать герцогу из клана Золотых! – глаза мужчины опасливо сузились. – К тому же вы незнатного происхождения, у вашей семьи могут быть проблемы.

– Прошу, отпуст… – договорить я не успела, дракон ещё сильнее сжал запястье и силой поволок меня в центр зала. Как назло, следующим танцем был медленный вальс.

– Спокойно, – мужчина прижал меня к себе слишком плотно – мы стояли в непозволительной близости друг от друга, но его это, похоже, не сильно волновало. – Я не кусаюсь, – губы расплылись в улыбке. – Если меня не злить, конечно.

– Что вам нужно? – вопрос слился с нежной музыкой скрипки, и я на автомате начала исполнять танцевальные па.

– Давайте представимся. Герцог Эдриан Ариндер. Моя семья принадлежит к побочной ветви рода Голден. Королями нам не стать, но и властью мы не обделены, – в его голосе было столько пафоса и манерности, что к кружившейся голове прибавилась тошнота.

– И что же герцогу нужно от простой магички? Хотите заставить меня сожалеть о том, что я не отдала на растерзание свою сестру?

– Откуда вам известно эльфийское искусство? – вопрос дракона меня несколько озадачил.

Зачем ему это? Не спорю, видеть, различать и анализировать магические потоки преподают не в каждой академии. Да и научиться этому довольно сложно – целитель обязан превосходно контролировать свою силу, к тому он должен знать азы ментальной магии. До Ороти Вэнса и остальных дознавателей мне, конечно, далеко. Но если бы я ничего этого не знала, то отец Лили давно бы прочитал все мои мысли.

– Я не понимаю…

– Неужели, так трудно сказать? – дракон дёрнул меня на себя, и я едва не впечаталась в его грудь. – Или желаете, чтобы я пошёл путём принуждения и шантажа?

– Вы хотели обманом совратить мою сестру! – зло шикнула я.

– Ваша сестра первая начала вешаться на меня, – мужчина раздражено повёл плечом, – стоило ей понять, что я из клана Золотых. Мне не впервой встречаться с такими девушками. Держу пари, она прекрасно знала, что метка появляется на обоих партнерах сразу. Эта её мнимая наивность… Пф-ф-ф, – дракон презрительно фыркнул. – За ней нужен глаз да глаз. А лучше сразу выдать замуж!

– Наша семья как-нибудь сама решит, что делать! – огрызнулась я, проглатывая тугой комок в горле. Мне было стыдно… стыдно за сестру. Синтия никакая не дура, нет. Из неё может вырасти самая настоящая манипуляторша.

– Но вы так и не ответили на мой вопрос, – Золотой вперил в меня острый испытывающий взгляд, от которого пробрало до самых костей.

Я сглотнула вязкую слюну и, наконец, призналась:

– Моим учителем по целительству был на четверть эльф.

– А-а-а-а, – закивал герцог, – тогда понятно. Ну что ж, значит, у меня к вам есть одна просьба.

– И кто же сказал, что я буду исполнять ваши просьбы?

– Будете! – мужчина ядовито прищурился. – Если не хотите, чтобы у вашего отца возникло ещё больше проблем, вы сделаете всё, что я скажу.

Глава 14

– Так это вы! – дыхание внезапно перехватило. – Это вы обчистили его склад!

– Нет, моя дорогая, – дракон сдвинул брови. – Золотые пока не опустились до того, чтобы обворовывать простого торговца. Я могу сказать лишь одно – ваш отец переступил черту, которую не должен был переступать ни при каких обстоятельствах.

– О чем вы? Кому мог помешать мой отец?

– Вижу, вы очень беспокоитесь о нём, и именно поэтому не захотите навлечь на него ещё большие беды.

Меня загнали в угол. Испытывая бессильную злобу, я мучилась от невозможности что-то изменить. Повертев головой, стала искать взглядом того, кто бы мне смог помочь… Лили танцевала с Алексом и, казалось, была поглощена только им одним, Энтони Райт стоял возле стола с напитками, Ороти Вэнс с женой разговаривали с хозяином дома, только Клаус не спускал с меня цепкого взгляда. Если хорошенько присмотреться, то можно было заметить, как нервно дёргается его левый глаз. Пальцы с какой-то неистовой яростью сжимали бокалы, ещё немного и они треснут в его руках.

– Что я должна сделать? – я перевела взгляд на Золотого.

– Вот, это уже другой разговор! – широкая улыбка разодрала рот герцога, обнажив крепкие белые зубы. – Но всё же без шантажа не обошлось.

– Итак? Танец скоро закончится.

– Дело очень личное, – заговорщицки прошептал мужчина, – я бы даже сказал – интимное.

– Что-о-о? – я было дёрнулось, но дракон крепко сжимал меня в своих тисках.

– Спокойно, – Золотой припал к моему уху, – это совершенно не то, о чём вы подумали. Мне нужен ваш талант в эльфийской магии.

Я совершенно не понимала, к чему он клонит. Не было ни единой вразумительной мысли.