Мой босс, соперница и я

Иван почему-то решил не заезжать во двор, а припарковался у забора. Ворота были приоткрыты, и мы беспрепятственно вошли внутрь. А во дворе уже толпились сотрудники компании, смеясь и оживленно переговариваясь в ожидании начала мероприятия. Рядом стоял большой чан, от которого валил пар и вкусно пахло вином и специями. Неужели глинтвейн? Сразу некстати вспомнилась прогулка по Казани…

А потом на крыльце коттеджа неожиданно появился Акулов. Сердце ухнуло вниз и испуганно забилось где-то в животе. Я перевела вопросительный взгляд на Ваню.

— Ты же обещал…

А тот лишь улыбнулся, пожимая плечами:

— Кажется, он уже выздоровел.

— Таня! — не дала мне опомниться выскочившая откуда-то Даша с объятиями. — А я и не думала, что придешь! Молодец! Я так рада! Хочешь глинтвейна? — судя по блеску в глазах и возбужденному состоянию она уже хорошенько попробовала тот самый глинтвейн. Я и здесь ответить не успела, как у меня в руках уже оказался стаканчик с горячим напитком. — Пей, а то замерзнешь. Сейчас начнется квест. Ой, смотри, идут…

Откуда-то из-за дома показались трое парней в исторических костюмах викингов. Зычно поздоровались и стали вещать что-то про утерянные сокровища, нелегкую дорогу к конунгу и просьбу о помощи. Я слушала их вполуха, потому что не могла не думать об Акулове, который остановился совсем рядом. Это было настоящей пыткой, еще и потому, что постоянно ощущала на себе его взгляд.

— Тань, тяни жребий, — толкнула меня в бок Даша.

— Жребий? — я вынырнула из своих мыслей и растерянно посмотрела на улыбчивого «викинга», который держал передо мной перевернутый рогатый шлем, внутри которого лежали шарики.

— Команду определяем, — пояснил оказавшийся тут же Ваня и, не дождавшись, пока я начну соображать, сам достал за меня шарик. Подал мне: — Держи.

— Спасибо, — из шарика выпала синяя бумажка.

— У-у-у, — разочарованно протянула Даша, — ты в команде синих, значит, не со мной. Я в красной.

— И не со мной, — Ваня показал желтую бумажку.

— Зато с Людой и боссом, — ухмыльнулась Даша, показывая на Акулова, в руках которого тоже синела бумажка.

— Я думала, он не будет участвовать в квесте, — призналась я, испытывая противоречивые чувства.

— А почему бы и нет? — Дарья пожала плечами и побежала к своей команде.

— Удачи! — махнул мне Ваня, тоже собираясь уходить.

— С тобой у нас еще будет отдельный разговор, — пригрозила ему я. — Обманщик.

— Я просто не до конца владел информацией, — Иван подмигнул и тоже оставил меня одну.

— Девушка, вы из синей же команды? — дотронулся до моего плеча уже другой «викинг». — Пойдемте. Пора начинать.

— Рад вас видеть, — сказал Акулов, стоило мне поравняться с моей командой.

У меня язык не повернулся ответить: «Я тоже» — даже если в глубине души это и было так, поэтому просто неопределенно кивнула ему.

И снова я почти не слушала ведущего, то и дело проваливаясь в свои мысли. Да и квесты, особенно в рамках корпоратива, не особо жаловала. Опомнилась, когда мы уже вышли за ворота и шагали куда-то в сторону леса. Искать первый ключ-кристалл от «сокровищницы» — конечного пункта нашего похода. Снега за последние два дня навалило неожиданно много, поэтому, когда мы ступили в лес, идти стало тяжелее. А Акулов снова оказался рядом.

— Ваш приход сюда можно расценивать как отказ от увольнения? — поинтересовался он.

— Я бы так не сказала, — уклончиво ответила я.

— Ваш испытательный срок заканчивается через два дня, у вас еще есть время подумать, — Акулов улыбнулся.

— Как ваше здоровье? — перевела я тему. — Кашель прошел?

— Да, я уже в порядке. Спасибо.

— Вчера звонил Хосе Перес, спрашивал о вас, — сказал Акулов через некоторое время. — Приглашал в феврале к ним в Валенсию на мебельную выставку. Нас с вами.

— И что вы ему ответили? — я все же слегка улыбнулась: было приятно, что испанцы обо мне помнят.

— Что будет видно ближе к февралю. Я правильно сказал?

Я усмехнулась:

— Возможно…

Впереди неожиданно вырос красный шатер, где нас ждал «чародей» с загадками. Ребята нашей команды оказались хорошо эрудированными, поэтому первый заветный кристалл мы получили быстро и с минимальными усилиями.

— Отлично идем, — похвалил нас викинг-сопровождающий, — времени еще много…

По дороге до следующего «пункта назначения» я улизнула поболтать к Люде, оставив Акулова позади. Вторым заданием стало испытание вкусовых рецепторов: с закрытыми глазами надо было определить, что тебе в рот положил ведущий. Подопытным дегустатором стала Люба и угадала почти все, за что наша команда получила очередной кристалл.

А после третьего испытания нашей команде пришлось разбиться на пары, чтобы потом уже вновь воссоединиться в четвертом пункте. И мне, по уже действующему закону подлости, жребий определил в напарника Акулова. Нам всем выдали по карте и заданию и предупредили:

— Вы должны дойти до отмеченного места за пятнадцать минут. Если вы не приходите вовремя, команда идет дальше без вас и без кристалла. Это не проигрыш, но возможная потеря преимущества перед другими командами.