Мой босс, соперница и я

И нет, это совсем не похоже на влюбленность. Я не настолько безрассудна, чтобы увлечься своим боссом. Да и после инцидента на прошлом месте работы — подобное для меня табу. Не хватало вляпаться опять в какую неприятность, еще и по собственной вине. И вообще… Я и… Акулов? Нет, это что-то из разряда фантастики. Да и невесту ему уже мама подсуетила…

— Что будете, Татьяна? — вырвал меня из мыслей настойчивый голос босса.

— Капучино, пожалуйста, — торопливо попросила я бармена, тоже ожидающего моего ответа.

— Одну минуту, — улыбнулся тот и отвернулся к кофе-машине.

Кофе пили молча. Мы вообще в последние дни с Акуловым едва общались, а сейчас и подавно между нами ощущалось напряжение, словно мы не знали, о чем говорить, если не о работе.

Бизнес-классом я летела впервые. Удобные кресла, много свободного пространства и мало людей, а еще чересчур любезная стюардесса и расширенное меню, включая алкогольные напитки. От последнего я отказалась, взяла только бутылочку сока, Акулов же неожиданно взял порцию коньяка.

— Тоже боитесь летать? — спросила я осторожно.

— Не люблю момент взлета, — отозвался он с полуулыбкой. — Потом уже лучше… А вы?

— Если честно, то лучше бы поехала на поезде, — призналась я и тоже усмехнулась.

— Почему не сказали? — Акулов приподнял одну бровь. — Выбрали бы тогда другой вид транспорта.

— Ради меня? — я снова усмехнулась. — Не стоит… Да и начальник у нас вы, за вами и слово. Мое дело — вас сопровождать и вам помогать, а не ставить условия.

— Ваша самоотверженность в работе похвальна, но не в ущерб же себе.

— Не в этом случае, Никита Романович, — ему снова удалось меня смутить своей внезапной заботой. — Я переживу этот перелет, не волнуйтесь. Мне не привыкать.

Он задумчиво покрутил в руке стакан с коньяком, затем, подняв на меня взгляд, задал вопрос, от которого у меня сердце подскочило в груди:

— Почему вы ушли с прошлого места работы?

Акулов смотрел на меня, а я не могла даже рот открыть, словно онемела. И от него, конечно же, не укрылось мое замешательство и смятение. Только он, кажется, не собирался отступать:

— Был какой-то конфликт? Вас уволили?

— Вы ждете от меня каких-то оправданий, Никита Романович? — из-за того, что я нервничала, вопрос прозвучал достаточно резко.

— Нет, просто объяснений, — ответил он, слегка пожимая плечами.

— Во всяком случае, могу вас успокоить, — я переплела руки на груди, — что это никак не связано с моими профессиональными качествами или некомпетентными поступками. Ушла я оттуда по собственной воле.

— Да, я уже догадался из вашей реакции, что там было что-то личное… — отозвался Акулов уже тихим голосом и сделал большой глоток коньяка. — Извините, не хотел вас задеть или обидеть…

— Сын моего директора посчитал, что ему все позволено, — на одном дыхании проговорила я. И тут же попросила стюардессу, проходящую мимо: — Можно мне все же тоже коньяка?

— Конечно, — улыбнулась та, и не прошло и минуты, как у меня в руках оказался бокал с янтарным напитком.

Акулов наблюдал за этим всем молча, а когда я уже глотнула коньяка, поинтересовался осторожно:

— И как на это реагировал директор, который отец?

— А разве не понятно? — я горько усмехнулась. — Если я нахожусь здесь, с вами, а не в «Аримавере»…

— Он закрыл на все глаза?

— Именно. Позволил сыну творить со своей помощницей, что тот хотел…

— Хотите сказать, его сын вас… — по его напряженному взгляду я сразу поняла, о чем он подумал.

— Нет, — замотала я отчаянно головой, — нет… Слава богу, до этого не дошло… Но чтобы этого не допустить, пришлось написать заявление об увольнении.

— И директор вас так легко отпустил?

— Как видите, — я развела руками.

— Идиот, — ровным голосом заключил Акулов.

— Согласна, — на душе вдруг стало легко, и я улыбнулась. Не думала, что когда-нибудь решусь на такое признание, еще и Акулову, но теперь с души словно камень упал. — Но я уже не жалею об этом…

— Вам больше нравится быть моей помощницей? — его улыбка тоже стала расслабленной.

— Я пока не ваша… помощница, — не удержалась я от замечания. — Испытательный срок еще не закончен, а моя конкурентка… Сильна.

— Вы так думаете? — Акулов удивился искренне. — Что у вас сильная конкурентка?

— А разве нет? — коньяк уже слегка ударил в голову, и я расхрабрилась. — По-моему, у нее есть все шансы… Еще и при такой поддержке…

— Какой поддержке? — он уже снова усмехался.

— Вашей мамы, — нет, все же мне нельзя пить, даже такую малость. Поэтому брякнув это, я сразу пожалела.

— Но помощницу-то себе ищу я, а не мама… — ответил Акулов, разглядывая что-то на дне своего стакана.

— Извините, это все же не мое дело, — поторопилась замять ситуацию я. — Конечно, все будет так, как решите вы.

— Да, все будет так, как решу я, — Акулов все же ушел от прямого ответа, оставив меня мучиться раздумьями и предположениями дальше.

За разговорами с Акуловым и мысленным самобичеванием в перерывах я едва заметила перелет. Опомнилась, когда самолет уже пошел на посадку, а после приземления вместе с остальными пассажирами уже счастливо аплодировала капитану и его команде.