Мой босс, соперница и я

— Таня, — тихо сказал Акулов мне уже на русском, — прозвоните приличные рестораны поблизости, спросите, где есть свободный столик на четыре места. Если надо, заплатим по двойному тарифу.

— Хорошо, Никита Романович, — кивнула я. — Сейчас сделаю. Только, простите, а кто будет четвертый? Денис Валерьевич?

— Зачем мне там Денис Валерьевич? — слегка удивился Акулов. — Четвертой будете вы. Я хочу, чтобы вы тоже с нами пообедали.

Это было неожиданно. Мой предыдущий директор никогда не брал меня с собой на деловые обеды и ужины, даже с иностранными партнерами, оставлял меня в офисе или отправлял домой. Туда его сопровождали любовницы… Впрочем, это не относится к делу. Акулов же захотел по-другому. Ну а я не стала ломать голову над причиной такого решения, хоть и чувствовала себя в этот момент странно. Мало ли… Вдруг боится остаться с испанцами без переводчика? Хотя… Его английский на вполне приличном уровне, он бы и без меня справился.

Места нашлись во втором ресторане, куда я позвонила, даже двойной тариф предлагать не пришлось. Приличное место, совсем недалеко от офиса, европейская и русская кухни. То что надо! Надеюсь, повара и обслуживание не подведут.

— Водителя вызвать? — спросила я еще у Акулова перед выходом. — Я имею в виду водителя из отдела доставки, там должен быть кто-то свободен. Мало ли… — я намекала на то, что, возможно, ему придется выпить.

Однако Акулов, похоже, думал иначе.

— Нет, не надо, — ответил он. — Поедем на моей машине. Я буду за рулем.

Испанцев он посадил сзади, а мне снова досталось место спереди, рядом с ним. И вновь это странное чувство неловкость, будто стираются границы между работой и личным… Не знаю, возможно, в других компаниях секретари спокойно разъезжают с директорами в их машинах, но для меня это все было непривычно. С предыдущим начальником мы если и ездили вместе, то только на заднем сидении, разделившись деревянным столиком для напитков, за рулем, естественно, был водитель. А тут… Будто я вторгаюсь в личное пространство Акулова. Или он в мое. Снова глупые мысли? Черт… Надо переставать так поздно ложиться и столько нервничать, а то и не до такого додумаешься.

В ресторане стало полегче и попроще. Хосе и Хуан увлекли беседой, было весело, порой мы даже хохотали. Еда новым партнерам понравилась, водки пили немного, сбитня больше. Акулов вообще не употреблял спиртное, только квас на березовом соке. Я взяла себе более европейские блюда (рыбу, овощи), из напитков — глинтвейн. Сама не заметила, как расслабилась и даже стала получать удовольствие от общения, в том числе и с Акуловым, который тоже повеселел и отпустил всю свою рабочую сдержанность.

Наш обед затянулся почти до пяти вечера. Хосе и Хуан, опомнившись, поспешили в отель: рано утром у них был обратный рейс в Валенсию. Мы подвезли теперь уже партнеров до гостиницы, потом еще долго стояли у входа и прощались, благодаря о сотрудничестве и желая друг другу самого наилучшего.

— Вы как-то напряжены, — заметил Акулов, когда мы сели обратно в машину. — Что-то прошло не так, как вы планировали?

— А вы как считаете? — задала я встречный вопрос.

— Я считаю, что все прошло на уровне, — Акулов улыбнулся. — Вы молодец.

— Спасибо, — я тоже усмехнулась.

— Подвезти вас домой?

— Лучше в офис, — смущенно отозвалась я. — Перед выходом забыла переодеть туфли в сапоги. В машине-то ехать тепло и комфортно, в вот завтра утром добираться до офиса придется почти босиком.

— Не вопрос, — Акулов пожал плечами, — значит, сейчас едем за сапогами, потом вас завезу домой… — сказано это было снова таким категоричным тоном, что я не решилась противоречить. Впрочем, отчего-то не очень-то и хотелось.

— Я вас подожду здесь, — произнес он, когда мы уже подъехали к офису. — Вы же недолго?

— Нет, туда и обратно, — пообещала я.

Я быстро поднялась на лифте, обронила два слова Люде, которая спросила, как у нас дела, заскочила в гардеробную и торопливо переодела сапоги. Затем еще заглянула к себе в приемную, проверила, выключен ли компьютер и поспешила назад к лифтам.

— Значит, генерального уже не будет сегодня? — уточнила Людмила.

— Нет, у него еще дела, — совершенно непонятно зачем соврала я и скрылась в лифте.

На крыльце уже слегка замедлила шаг, пытаясь выровнять дыхание, и пошла к машине Акулова уже медленней. Как вдруг мне навстречу из-за выступ-колонны направился мужчина.

— Привет, — он преградил мне дорогу. — Как дела, Танюшка?

— Женя? — я оторопела, совсем не ожидая его здесь встретить.

— Ты не рада меня видеть? — он с ухмылкой наклонился ко мне и обдал амбре из перегара.

Я попятилась:

— Что ты тут делаешь? Что хочешь от меня?

— Поговорить…

— Мне не о чем с тобой говорить. Тем более, когда ты в таком состоянии, — я, скрывая страх и отвращение, попыталась его обойти, но он схватил меня за локоть, дернул на себя.

— А я хочу поговорить, ясно? — в его глазах сверкнул гнев. — И попробуй только что-то вякнуть!

— Пусти меня! — все равно выкрикнула я, пытаясь вырваться. — Я вообще тебя видеть не хочу!..

— Ах ты, мелкая…