Могут ли поцелуи продлить жизнь?

Человеческий глаз устроен таким образом, чтобы лучи света, поступающие в него через зрачок, фокусировались именно на сетчатке, расположенной на задней стенке глаза. При этом он приспособлен для зрения в воздушной, а не водной среде, потому что на протяжении своей истории люди гораздо больше времени проводили на суше, чем в воде. Под водой же угол между лучами в воде и преломлёнными лучами внутри глаза несколько другой, поэтому они не фокусируются там, где надо. Надевая очки, человек возвращается к привычному для него сочетанию «воздух – глаз», так что благодаря этому восстанавливается нормальное зрение. Феномен преломления света на границе двух сред используется в таких приспособлениях, как очки и контактные линзы. Линзы преломляют свет так, чтобы он падал на сетчатку под правильным углом – тем самым удаётся откорректировать зрение при близорукости или дальнозоркости. Конечно, фокусировка зависит не только от того, под каким углом лучи поступают в глаз. Фокусирующая способность глаз зависит и от ресничных мышц глаза, расположенных вокруг век и ресниц[144].

Существуют ли люди, которые под водой видят лучше, чем на суше?

Между людьми бывает много различий, в том числе и относительно способности видеть под водой. На свете есть люди, глаза которых приспособлены к зрению в водной среде гораздо лучше, чем глаза остальных. На островах Юго-Восточной Азии обитают небольшие кочевые племена под названием «морские цыгане». Их дети с ранних лет приучаются нырять глубоко под воду, чтобы находить пищу на морском дне. Устрицы, морские ежи и съедобные водоросли составляют важную часть их рациона и необходимы для выживания племени.

Одно из таких племён морских цыган называется «мокен» и обитает на архипелаге вдоль западного побережья Бирмы и Таиланда. Дети племени мокен славятся своими способностями к плаванию и погружению в воду. Исследователи обнаружили, что у них поразительное зрение – в воде они видят как минимум в два раза лучше европейцев. Группа учёных под руководством Анны Гислен[145] исследовали физические показатели детей мокен и обнародовали результаты своих исследований в 2004 и 2006 годах[146]^,[147]. Оказалось, что во время погружения дети этой народности непроизвольно сужают зрачки и меняют фокус зрения, что позволяет им легче разглядывать предметы на морском дне. Частично такая адаптация обусловлена тем, что они с малых лет учатся ориентироваться под водой, но вероятно и то, что за столетия погружения генетические вариации улучшили и без того острое зрение представителей племени мокен. Могут ли европейские дети развить в себе такие способности? Доктор Гислен пишет, что благодаря тренировке дети европейцев за несколько месяцев действительно могут научиться лучше видеть под водой. Однако они, как бы ни старались, никогда не сравняются в остроте подводного зрения с детьми из племени мокен. Если такой способности и можно обучиться, то делать это необходимо в очень раннем возрасте, иначе возможность утратится навсегда[148].

Что такое стадия быстрых движений глаз во время сна?

(Николь Фриз из Лейпцига, Германия)

Стадия быстрых движений глаз (БДГ) – эта одна из естественных стадий сна, во время которой наблюдаются быстрые движения глазных яблок. Она была открыта пионерами в исследовании сна, докторами Юджином Асерински и Натаниэлем Клейтманом, опубликовавшими статью о своём открытии в 1953 году[149]. У взрослых людей на стадию БДГ приходится примерно 20–25 % всего времени сна. Нередко под конец стадии БДГ человек просыпается на недолгое время. У новорождённых на стадию БДГ приходится более 80 % всего времени сна.