Могут ли поцелуи продлить жизнь?

Желчные камни – это кристаллические образования в желчном пузыре. Желчный пузырь – это небольшой орган, примерно 7,5 см в длину и 2,5 см в ширину, напоминающий по форме грушу. Расположен он под печенью с правой стороны брюшной полости. В нём накапливается производимая печенью желчь; когда пузырь сокращается, желчь поступает в пищеварительный тракт. Желчь очень активно способствует пищеварению, расщепляя содержащиеся в пище жиры. Около 80 % желчных камней – это холестериновые камни, поскольку они состоят преимущественно из холестерина; другие 20 % – это пигментные камни, состоящие преимущественно из красновато-жёлтого билирубина и солей кальция. Желчные камни бывают разных размеров – от размера песчинки до мяча для гольфа. Они появляются в желчном пузыре по одному или их бывает сразу несколько – даже до нескольких тысяч! Как пишет Американское общество болезней печени, желчные камни присутствуют у каждого из 12 американцев[455]. При такой пропорции в США должно быть около 25 миллионов человек, страдающих от желчнокаменной болезни; в Великобритании – 5 миллионов, в Канаде – 2,7 миллиона и в Австралии – 1,6 миллиона.

Желчные камни образуются одним из трёх способов: когда в желчи содержится больше холестерина, чем она может растворить; когда в желчи содержится чрезмерное количество некоторых белков или других веществ, которые способствуют образованию камней из желчи; когда желчный пузырь не сокращается и не выводит желчь как следует. В большинстве случаев боли не наблюдаются, и болезнь поначалу протекает бессимптомно. Когда же симптомы проявляются, то заболевание становится симптоматическим. Каждый год симптоматическая желчнокаменная болезнь приводит к серьёзным нарушениям здоровья – только в США 800 000 человек требуется госпитализация и более 500 000 – операция.

Правда ли, что полные женщины старше 40 лет особенно подвержены желчнокаменной болезни?

(Соня Акстенс из Сакраменто, Калифорния, США)

Распространённое мнение о том, что полные женщины старше 40 лет особенно подвержены желчнокаменной болезни, не лишено оснований. Как пишет доктор Терри Болин[456], женщины из этой категории действительно входят в группу риска. Но желчные камни часто выявляются и у более молодых и более старых женщин. В данном случае более важный фактор – это вес. Образованию желчных камней способствуют ожирение, быстрая потеря веса, приём противозачаточных средств и гормонозаместительная терапия[457]. Согласно данным Американского общества болезней печени, диета с быстрой потерей веса (более 1,36 кг в неделю) значительно увеличивает риск возникновения желчных камней по сравнению с более щадящими диетами[458]. При этом, как утверждает доктор Болин, светлый цвет волос и светлая кожа не увеличивают риск возникновения желчных камней[459].

В народной медицине некоторых стран бычьи желчные камни считаются афродизиаком. В настоящее время желчные камни крупного рогатого скота считаются очень ценным ресурсом, цена которого доходит до 1000 долларов за унцию. Работников мясной промышленности этих стран строго проверяют на выходе из фабрики, чтобы они не пронесли с собой желчных камней.

«Фарфоровый желчный пузырь» – это состояние, при котором на стенках желчного пузыря откладывается кальций, в результате чего орган становится окаменевшим, хрупким и ломким. Его можно разбить подобно небольшой фарфоровой вазе, отсюда и такое название. Этот синдром был описан в 1951 году доктором P. X. Казмерски[460]. К счастью, как пишет доктор Тсунг-Чун Ли с коллегами[461], синдром фарфорового желчного пузыря встречается довольно редко – примерно один случай на 1000 пациентов, требующих госпитализации[462][463].

Какой вред наносит человеческому организму ленточный червь?

(Джордж Гомес из Конкорда, Калифорния, США)