Могло быть и хуже…

И здесь у Aston явное преимущество. Да, подрулевые переключатели есть, но подсоединены они к автоматической коробке. Пусть это старомодно, но для города подходит гораздо, гораздо лучше.

«Но как насчет поездки за город?» – спросите вы. Могут ли капуста и картошка соперничать с более современными конкурентами? Ответ будет коротким: нет. Вы чувствуете вес, так что машина кажется больше и мощнее, чем на самом деле. Он не очень быстрый, и не важно, включаете ли вы спортивный режим или переводите подвеску в режим ненормального ублюдка: Vanquish не кажется настолько невероятным, как, например, McLaren MP4-12C или Ferrari California. Он не кажется чем-то особенным.

Однако, поскольку машина еще не вышла в производство, несправедливо было бы упомянуть о том, что у нее сломалась крышка багажника, а окно с пассажирской стороны шаталось.

Если мы предположим, что эти проблемы перед поступлением машины в продажу будут решены – а в случае с Aston Martin в этом нельзя быть до конца уверенным, – то что получается? Невероятно красивая штука с великолепным двигателем. Во многом это современный британский подход к идее мощной машины. И все было бы прекрасно.

Но боюсь, что Aston дошла до той точки, где все мы можем оценить машину более справедливо. Это новый автомобиль, который на самом деле уже совсем не нов.

9 декабря 2012 года

Кокаиновый лоск обуздали Range Rover Vogue SDV8 4.4L V8 Vogue

В Хельсинки очень большой аэропорт. Можно несколько миль идти мимо сотен магазинов и тысяч пассажиров, через линию паспортного контроля, которая протянулась на шесть часовых поясов. А потом вы узнаете, что ваш багаж прибывает на ленту номер 36.

И тут вы сдаетесь – стало быть, здесь 36 багажных лент. Да ладно. Зачем вам столько в Финляндии? Впрочем, я провел исследование, и оказывается, что их на самом деле всего шесть. Просто нумерация начинается с номера 31. И как только вы это понимаете, все становится ясным. Все эти люди – актеры, нанятые правительством, чтобы страна казалась занятой и деловой. Магазины? Ну, я не проверял, но почти уверен, что, несмотря на рекламу Dior и Jack Daniel’s, купить там можно разве что карманные часы, сигареты и конфеты типа Spangles или Opal Fruits.

Многие небольшие страны так поступают. Они знают, что аэропорт – это балкон их страны, так что аэропорты там всегда гигантские, чтобы те шесть иностранцев, которые бывают там в течение года, поняли, насколько живо идут дела в этой стране: «Посмотрите на нас. Мы делаем мобильные телефоны и автомобили, о которых вы никогда не слышали, у нас живет Санта-Клаус, поэтому нам нужен аэропорт, который в восемнадцать раз больше, чем аэропорт Лос-Анджелеса. Потому что мы очень важны».

Все это, уверен, очень мило, но проблема в том, что, когда иностранец наконец добирается до стоянки такси – при этом, если получится, не заметив, что все они – Singer Gazelle, набитые манекенами, – он устал так, как будто только что финишировал на триатлонной дистанции.

Особенно велика проблема для тех, кто приезжает в Хельсинки зимой, потому что, если вы не прибыли между 12:03 и 12:07, там темно, хоть выколи глаз. А если вам удалось прилететь именно в этом интервале, то все вокруг темно-серое. Финляндия – неплохая страна, но кажется, у них сломался выключатель.

Вот почему, когда я выбрался на прошлой неделе из аэропорта Хельсинки, изможденный, мечтающий об обеде, когда мои глаза подсказывали мне, что пришло время для кружки какао перед сном, я решил, что сажусь в нормальный Range Rover.

Только когда я приехал в гостиницу и вышел забрать чемоданы из багажника, я заметил что-то неладное. У меня есть Range Rover. При съемках Top Gear их используется целый парк. Нет машины, которую я знал бы лучше. Я точно знаю, где у нее находится защелка багажника. Но в финской машине она была в совершенно другом месте.

Сейчас я знаю, что некоторые автопроизводители делают небольшие изменения, чтобы подогнать свои модели под различные рынки. Например, у китайских машин более длинная колесная база, чем у машин, которые продаются где-то еще, потому что китайские водители предпочитают, чтобы сзади было побольше места. Мне известно также, что американцы и французы настаивают на том, чтобы руль на их машины устанавливали слева.

Но такие изменения в автомобиле довольно дорого обходятся. И я совершенно не мог понять, каким образом вышло так, что Land Rover согласилась именно для финнов передвинуть защелку багажника. Поэтому я провел журналистское расследование и всего за пятнадцать минут установил, что меня только что привезли из аэропорта в центр Хельсинки в новом Range Rover. В одной из самых горячо ожидаемых машин последнего времени. И на рассвете следующего дня я прямо после завтрака бросился пристально ее изучать.