Мое второе я

Тут я едва не столкнулась с мужчиной, который шел мне навстречу, буркнула «извините» и сделала шаг в сторону с намерением его обойти. Он тоже сделал шаг, а я, вскинув голову, встретилась взглядом с Геннадием.

— Привет, — усмехнулся он. — Как прошло любовное свидание?

— Ты что, следишь за мной? — нахмурилась я.

— Нет, просто шел мимо.

Я решила, что с Генкой стоит подружиться, поэтому подхватила его под руку со словами:

— Ты домой? То есть, я хотела сказать, к Аристарху Давыдовичу?

Он кивнул, и мы направились к дому, руку он не убрал и наблюдал за мной с любопытством.

— Ты ведь давно работаешь у него?

— Давно.

— Тебе не кажется атмосфера в доме несколько странной?

— Взыграло любопытство? — засмеялся он, останавливаясь и поворачиваясь ко мне. — Очень хочется взглянуть на мастерскую старика?

— Конечно, хочется. Ты там когда-нибудь был?

— Был, и не раз. Ничего интересного. Обычная мастерская. Старик там мебель ремонтирует. Он отличный краснодеревщик. Сейчас, правда, все больше там от жены скрывается. Просто хочет побыть один.

— Но он ведь хорошо к ней относится…

— Одно другому не мешает.

— Ее сын пытался меня запугать, — надумала я привнести интригу в наш разговор. — Намекал, что старик чуть ли не колдун, а внизу у него лаборатория. И для его опытов необходима кровь девственницы.

— А ты девственница? — вытаращил Генка глаза в притворном изумлении. — Если тебя это беспокоит, можем все исправить прямо сейчас.

— И почему мужчины такие идиоты? — развела я руками. — Аркадий сказал, у старика был друг, который бесследно исчез. Я думала, он надо мной издевается, чтоб я не могла спать по ночам спокойно, но Денис подтвердил, что это действительно так и было.

— Станешь лезть не в свое дело и тоже исчезнешь, — сказал Генка грозно, но тут же расхохотался.

— Будешь меня запугивать, нажалуюсь Аристарху Давыдовичу. У меня такое чувство, что вокруг него что-то происходит. Он пожилой человек, к тому же инвалид, то есть совершенно беззащитен. Теперь вот жена его уезжает… Если Аркадий везде болтает о лаборатории старика, вдруг найдется псих и ему поверит? А в доме только мы…

— Я не понял, что тебя беспокоит, ты сама или старик?

— Я же сказала, странная атмосфера в доме. Хозяйка в мою сторону косится. Ее сын запугивает…

— Ну то, что она косится, меня не удивляет. Ты слишком красива. Бабы этого не любят. А ее сынок… просто неудачник. Не обращай внимания.

— Ты тоже волком смотришь. С какой стати?

— Я же говорю, ты чересчур красива и наверняка нацелилась на богатого жениха, вот к Воропаеву на свидание побежала. Для парней вроде меня это обидно, — заявил он, широко улыбаясь, а я задалась вопросом: кто кому тут пытается заморочить голову?

— На свидание к Воропаеву меня старик отправил.

— Сама бы ты не пошла?

— Не знаю. Вообще-то он мне понравился.

— А я?

— А ты — нет.

— И после этого ты удивляешься, что я на тебя смотрю волком?

— Мне кажется, ты хорошо относишься к Аристарху Давыдовичу. Значит, мы с тобой союзники.

— Тебе нужен союзник? — вновь хмыкнул он.

— Тебе. Думаешь, я не вижу, что ты его жену терпеть не можешь? Считаешь, она торопится получить наследство?

— А ты зря времени не теряешь, — сказал он. — Всего-то пару дней, а уже нажила врагов и заполучила союзника.

— Тебя?

— Ладно, давай жить дружно, — милостиво заявил он. — Если ночью вдруг станет страшно, смело зови меня.

— Мы должны быть бдительными, — сказала я, надеясь, что вид у меня достаточно придурковатый. — Кто еще позаботится о его безопасности.

— Ты в детстве не была в бойскаутах?

— Нет, а теперь очень жалею об этом.

— Да, умение разжигать костер с одной спички тебе бы очень пригодилось.

— Ужасно обидно, что ты не воспринимаешь меня всерьез.

В дом мы вошли вместе, Генка отправился в антикварный магазин, где, как выяснилось, в основном проводил время, если не знал, чем себя занять. А я поднялась на второй этаж и постучала в дверь кабинета хозяина.

— Машенька, — весело приветствовал он, когда я вошла в комнату. — Как прошло свидание?

Устроившись в кресле, я с видом счастливой дурочки принялась рассказывать:

— Денис спросил, не хочу ли я с ним поужинать в ближайшее время, — потупив глазки, сообщила я.

— Надеюсь, вы дали свое согласие? — Я кивнула и выдала счастливую улыбку. — Денис прекрасный молодой человек, — завел он старую песню. — И заслуживает счастья. В сущности, он очень одинок… Он рассказал, что произошло с его родителями?

— Да. Ужасное несчастье.

— Я до сих пор не смирился с потерей, — покачал головой Аристарх Давыдович. — Господь нечасто посылает таких друзей…