— О! Желаете быстро и бесплатно увеличить численность населения? — хохотнул торговец, на что Артём кивнул. — Мрачная скала неспроста так называется. Там безнадёга, боль и отчаяние. Рабы мрут быстро. Все озлоблены, сломлены и опустившиеся. Уверены, что вам нужны такие жители?
— Если дать человеку надежду и поддержку, он способен на многое, — Артём невольно улыбнулся. Парень прекрасно помнил, в каком отчаянии находилась его мать, когда они оказались на улице. Но они поддерживали друг друга, помогали и со всем справились. — Ну а для тех, кто будет плохо себя вести, у нас есть тюрьма.
— Что ж, летите туда. Пара дней пути, и прибудете, куда нужно, — Дэрэк указал направление, и Артём смог с помощью компаса точно понять, куда лететь.
Поблагодарив торговца, Артём проследил за тем, как тот улетает, и занялся делами. Пятьсот новых жителей - это хорошо, но для шестого уровня королевства нужно двадцать тысяч человек. Также нужно было продолжить расширять королевство.
Впрочем, этот процесс не останавливался ни на минуту. Но теперь он будет скорректирован, так как королевство летит в сторону феода Мрачная скала. Это шахтёрский феод с населением около десяти тысяч человек.
Артём уже думал о его посещении, но все планы порушили пираты, уничтожив королевский флот… Король думал дождаться строительства Арбоса, но раз феодалы объявили ему войну, то нет смысла скрываться, и королевство само прилетит к ним.
— В итоге везде война и везде проблемы, — размышлял парень, глядя на небо. Он лежал на холме, а рядом сидела Мира и молча улыбалась.
— Ты со всем справишься. А мы поможем.
— Угу.
Парень вздохнул и закрыл глаза, но, ощутив тень, открыл их и увидел склонившуюся над ним девушку. Она поцеловала Артёма и собиралась зайти немного дальше… Но рядом появилась Лена.
— Я прибыла на место. Дальше сам, — заявила сребровласая и исчезла. А Мира расстроилась. Но… король не мог допустить, чтобы его жёны расстраивались, поэтому переместился с королевой в спальню и за пять минут успокоил четырёхрукую красавицу.
Лена королю не далась, спать хотела. Поэтому Артёму пришлось снаряжаться в доспех грифона, взять пространственную сумку, купленную в Москве и переноситься в Шэлл.
Там его встретила группа воинов, стоявшая на охране телепортационной арки. А сама арка установлена в лесу меж двух скал.
— Пусть маги укрепят позицию, — приказал король и, расправив крылья, взлетел над лесом.
Он сразу поднялся повыше, дабы осмотреться, и сразу стало понятно, что не зря он решил подстраховаться… Вдали он увидел пылающие поселения, а также потоки людей, спасающихся от напасти.
Король заснял всё на телефон и полетел к этим пылающим поселениям. Позади был большой город, к которому и стекались беженцы. В то же время из этого города шли караваны дальше, на север. Люди бежали…
Но также были и те, кто занимался рытьём траншей, ям-ловушек и чего-то вроде земляного вала перед городской стеной.
Лорд этих земель решил сражаться, по крайней мере так показалось королю. Тот полетел дальше на юг и уже через час долетел до небольшого города. Вокруг него были раскиданы фермы, особняки и поместья аристократов. А дальше располагалась огромная долина. И она пылала…
Эти земли очень плодородны, поэтому там располагались тысячи ферм. Там разводили скот, выращивали зерновые, овощи и даже что-то, похожее на арбузы. Но всё это сожрали полчища чёрных пятилапых чудовищ.
Словно наводнение, они заполонили собою всё пространство до горизонта. Сотни тысяч, если не миллионы монстров…
Под ногами у короля шло сражение. Армия местного Лорда сдерживала чудовищ и отходила от городка. Они же его и подожгли, чтобы сжечь чудовищ, проникших внутрь. И судя по увиденному, вполне успешно.
Артём выпустил из копья кислотные сгустки, но сообщение от системы несколько обескуражило его.
— Но монеты мне дали, — размышлял он и окинул пылающий город взглядом в поисках тварей побольше. И нашёл. Пятиногий монстр, похожий на комара, но без крыльев, стоял на городской стене и пищал.
Артём подлетел к нему и выстрелил кислотой, но тот ловко отпрыгнул в сторону и запищал уже на короля. Тогда парень выстрелил молнией из копья.
В кошельке появилось сорок монет, заставив короля скорчить лицо.
— Странный противник. Очень странный. И неприятный…
Он ещё некоторое время поизучал врага и направился в сторону отступающей армии. Видно, что её потрепало, но воины не бежали, а грамотно отступали, используя то, что чудовища тут же бросаются на павших товарищей.