Моё проклятье

Придя к такому выводу, Вэон не удивился, когда не заметил ни одного местного жителя. Их убили, и он даже не стал сомневаться, что никто не выжил.

Эльф заметил Лию, что стояла в паре шагов от деревни и смотрела на то, что от него осталось.

Вэон мрачно нахмурился и пошел к девушке. Ему хотелось увести ее подальше, чтобы она не смотрела на этот хаос. Впервые за столько лет ему стало стыдно за поведение его народа. Да, они были озлоблены, да, они были в гневе. Он сам лично сжег несколько деревень и при этом чувствовал удовлетворение от того, что «дикарей» станет только меньше.

- Лиа, - позвал он ее.

Девушка даже не шевельнулась.

Вэон встал рядом, посмотрев ей в лицо. Он обескуражено замер. Ее лицо было серым. Эльф мельком даже подумал, что она снова больна. Но больше всего эльфа привлекло не это. Глаза девушки, словно бы остекленели.

Лиа опустила взгляд и посмотрела на что-то лежащее в нескольких метрах впереди. Вэон приложил усилие, чтобы оторвать от нее глаза и посмотреть туда, куда она смотрела. Поначалу он не сразу понял, что это было, но, когда догадка блеснула в его голове, он даже сделал шаг назад.

В траве лежала маленькая высохшая мумия. Такие трупы после себя оставляет только…

- Этельгар, - прошептал Вэон.

Лиа медленно двинулась вперед. Его взгляд переходил от одного трупа к другому. Краем уха эльф услышал, как она что-то бормотала, но не мог различить, что именно.

- Лиа, - Вэон снова позвал ее.

На этот раз девушка обернулась. Глаза были все такие же безжизненные, как и до этого, но лицо теперь приобрело более естественный оттенок.

- Помнишь, Вэон, - тихо сказала она, - я спрашивала тебя, сколько эльфов из твоего отряда он убил?

Главарь неуверенно кивнул.

- Мне нужно было знать, насколько демон силен и что от него стоит ожидать.

К чему она клонит?

- В Долене, - лицо девушки заметно поменялось. Выражение холода и безразличия только сильнее проступило на лице. – Когда я отрубила Одержимому руку, я послала на него заклинание, которое должно было замедлить заживление ран и…

Лиа замолчала. Несколько долгих секунд она рассматривала тела жителей поселения.

- И сделала так, чтобы он терял магическую силу. Это сработало лишь при применении меча.

Вэон посмотрел на высохший труп ребенка.

- Значит, Этельгар, выпил их, потому что начал терять Силу?

Девушка, кивнув, отвернулась и пошла среди домов. Вэон, обескураженный, двинулся за ней следом. Повсюду, куда эльф не поворачивал голову, лежали тела жителей. Скрюченные конечности и искаженные криком высохшие лица. От этого вида у него по спине пробежали мороз.

- Ты же не знала, что так будет, - ободряюще пробормотал Вэон, не веря в собственные слова.

Девушка резко остановилась. Она повернула голову так, что было видно лицо в профиль.

- Знала, - подтвердила его опасения Лиа.

Она ведь несерьезно?

Но Лиа продолжала смотреть куда-то в сторону. Глаза были все такие же холодные и безжизненные. От этого взгляда Вэон снова почувствовал, как пробежали по спине мурашки.

- Это его задержит. Мы успеем добраться до Каменного Сердца и теперь, когда его силы истекают быстрее, сможем победить.

Она повернулась к нему. Ее лицо было спокойным. Таким, каким обычно он ее видел. Она видела трупы, оставшиеся от Этельгара, и знала, что так произойдет, и теперь стояла с таким лицом, словно бы так и надо было.

- Не могу поверить, - неверяще покачал головой Вэон.

Бледно-голубые глаза Лии стали словно бы чужими. Он не узнавал ту девушку, с которой познакомился несколько месяцев назад.

- А что ты ожидал, эльф? – сухо поинтересовалась она. - Что я буду рисковать всем ради горстки людей? Сейчас он убьет несколько десятков и не сможет добраться до Каменного Сердца. Но если бы я не сделала бы то, что уже сделала, то он бы успел обрести немалую силу, и тогда погибли бы тысячи.

Вэон не мог поверить в то, что она верила в то, о чем говорила.

«…- Меня не заботит жизнь тех, кто живет в это комнате. Я всего лишь выполняю свою работу…»

Ее не волновали эти люди, потому что она рассчитывает силы Одержимого.

- Если ты, Вэон, - продолжила девушка, - до сих пор уверен, что я герой, то, надеюсь, теперь понял, что я монстр похуже всех демонов вместе взятых.

С этими словами, она пошла обратно в лес. К месту стоянки, где их ждал Траумвуд и Тэмиен с его дядей.

Глава 9

две недели спустя

Черный дым лениво расплылся над небольшим мостиком, на котором стоял Этельгар. Несмотря на то, что здесь был сильный ветер, дымка не подчинялась законам природы и вела себя вопреки им. Это ему нравилось. Отсутствие необходимости подчиняться даже тому, что не в его силах.

Он осмотрел вход в город. Высокие стены песочного цвета с голубыми линиями магических жилок возвышались над ним, словно горы. Обычный человек решит, что жилки всего лишь украшение, и будет восхищаться талантом эльфийских каменщиков. Но он знал, точнее, чувствовал, что появились они здесь не благодаря остроухим.

Каменное Сердце.