Хотела ли я замуж за Браяра? Честно говоря, пока не очень. Моей проснувшейся сущности было хорошо с ним, но в остальном — у лэда был очень вредный характер, и я сильно сомневалась, что смогу его терпеть. Хотя, мириться с зеленоглазым действительно было приятно…
— Понимаю и не давлю на тебя. Просто обдумай это предложение, Мариша. И еще — не рассказывай об этом разговоре своему мохнатому.
— Почему?
— Чтобы не расслаблялся. Мужчинам полезно чувство здоровой конкуренции. Оно укрепляет отношения и делает победу слаще во сто крат. Поэтому прошу немного подыграть. Мой помощник — Рустар, проводит тебя до покоев и ответит на любые вопросы по поводу Ахарраша.
— А в чем я должна подыграть?
— Сделаешь вид, что тебе нравится Карим. Пусть твой кот немного поревнует.
— Лорд Даррак, он не мой. И для чувств ревности нет повода — мы знакомы всего два дня!
— Поверь, маленькая, для оборотня этого более чем достаточно, чтобы найти и принять свою женщину.
— Как же с двуипостасными сложно, — вздохнула я, качая головой.
— Ничего, привыкнешь. А теперь иди отдыхать. Уже к утру Намира будет в Ахарраше.
— Лорд Даррак, а я могу пойти с вами? Вдруг целительницам нужна будет помощь?
— Это очень опасно, Марика, и я не уверен, что Верховная оценит твой героизм. А еще опасаюсь, что прибьет меня. Так что лучше посиди во дворце.
— Ну ладно. Тогда я пойду?
— Добрых снов, маленькая. Не переживай, все будет хорошо.
Попрощавшись, я вышла из кабинета и нос к носу столкнулась с незнакомым молодым драконом. Чтобы не упасть, мне пришлось схватиться за него, в ответ чувствуя теплые ладони на своей обнаженной спине.
— Вы не ушиблись, тхасси? — спросил парень с потрясающими сапфировыми волосами.
— Нет, все в порядке. Спасибо, — поблагодарила я и попыталась высвободиться, но тщетно.
Из кабинета донесся тихий смех и приглушенный голос лорда:
— Мариша, знакомься, это Карим — мой помощник и твой провожающий.
— Рад встрече, тхасси, — сдержанно улыбнулся парень, все-таки отступая на шаг. — Готов выполнить любое ваше желание.
— Проводите меня, пожалуйста, в гостевые покои, лэд Карим.
— Хотите пройти коротким путем или полюбоваться дворцом?
— Пожалуй, сегодня предпочту короткий. День выдался не из спокойных.
— Как пожелает прекраснейшая, — слегка поклонившись, дракон протянул мне руку, предлагая опереться на его локоть.
Смущенно поблагодарив нового знакомого, я медленно пошла рядом, слушая его приятный голос. Карим ненавязчиво расспрашивал меня о жизни в Обители, рассказал упрощенную историю строительства Ахарраша, и наградил несколькими приятными, но ничего не значащими комплиментами, идеально выполнив роль галантного мужчины, заинтересованного девушкой. У дверей в свои покои я поблагодарила дракона за приятное общение, напоследок согласившись на экскурсию по дворцу.
В выделенных покоях я оказалась одна, чем не преминула воспользоваться. Помыться нормально в обществе Браяра было невыполнимой задачей, зато сейчас имелось и время, и желание. Стянув с себя платье, которое все это время невыносимо раздражало ставшую чувствительной кожу, я с удовольствием погрузилась в бассейн, блаженно прикрывая глаза. Настроение было странным: немного волнительным, но при этом позитивным. Я точно знала, что теперь все будет хорошо. Владыки обязательно найдут целительниц и накажут виновных!
Вдоволь наплававшись, я завернулась в теплый халат и отправилась в кроватку. Несмотря на отдых, спать хотелось неимоверно. Не найдя причин мучить свой организм, я погасила свет и забралась под одеяло, мгновенно уплывая в сон. Поначалу он был вполне обычным — цветным и радостным, наполненным яркими красками цветочной поляны и солнцем. Лежа на траве, я наслаждалась теплом ясного дня, впитывая в себя его энергию. Но чем дольше я лежала, тем жарче становилось, постепенно превращая блаженную расслабленность и странную жажду.
Проснувшись, как от толчка, я распахнула глаза и застыла, чувствуя горячее дыхание на своей обнаженной груди. Браяр, склонившись надо мной, водил носом вверх и вниз, обнюхивая мою кожу и недовольно порыкивая. Осторожно пошевелившись, я попыталась выбраться из-под зеленоглазого, но вместо этого добилась обратного эффекта — меня всем немалым весом прижали к кровати, заставляя замереть.
— Почему ты пахнешь другим мужчиной? — хрипло спросил лэд, утыкаясь носом мне в шею.
— Меня проводили до покоев…
— Не так, Марика. Почему ты позволила ему себя касаться?
Первым порывом было желание оправдаться. Рассказать, как все было на самом деле, но что-то меня остановило. Вернее кто-то поселившийся внутри с характером не менее вредным, чем у целующего меня оборотня.
— А почему нет? Я могу общаться с кем захочу и когда захочу.
— Ты могла до встречи со мной.
— А что изменилось?
— Я предъявил на тебя свои права, Мариша. А оборотни никогда не делятся своими женщинами!
— Вот только я не оборотень, Браяр, и ваши законы на меня не распространяются. К тому же, я еще не женщина…
— Мы можем исправить это недоразумение, — живо откликнулся зеленоглазый и, в подтверждение своих слов, потерся о мое бедро своей исправлялкой.