Модус вивенди

«Клетка» представляла собой достаточно живописный открытый полукруглый балкон. Здесь было прохладней, чем в коридорах дворца, но явно теплее, чем на улице; видимо, пространство экранировалось силовым полем. Вдоль высоких резных перил стояли вазоны с какими-то яркими крупными цветами, по обе стороны от двери имелись невысокие стеклянные столики, окруженные плетеными креслами и диванами. Полукруглыми, даже на вид очень уютными, с пухлыми матрацами, грудами подушек и пледами. Отнюдь не дворцовый интерьер, но я охотно поверила, что это чье-то излюбленное место для отдыха и размышлений.

Одержимый действительно обнаружился здесь. Стоял чуть сбоку, облокотившись о перила, спиной ко входу; но, кажется, я могла бы его узнать и с закрытыми глазами, каким-то десятым чувством учуяв знакомое присутствие.

– Игорь, – неуверенно позвала я. Он не ответил. Пару секунд потоптавшись на месте, я зябко поежилась – после коридоров здешняя прохлада ощущалась отчетливо – и еще неуверенней приблизилась к мужчине. А потом как-то вдруг решилась и осторожно обняла его. Сразу стало теплее, уютнее и даже как будто легче дышать. – Не сердись, – тихо попросила я. Извинилась бы, если бы понимала, на что именно он так обиделся. Не обещать же, в самом деле, больше никогда и ни с кем не разговаривать!

– Я повел себя как полный кретин, да? – со смешком спросил он.

– Ну… не самым умным образом, да. – Я не удержалась от облегченного вздоха. По крайней мере, он явно больше не злился и был настроен на разговор, а все остальное уже мелочи. Одержимый оставил полюбившуюся опору, обернулся ко мне, обнял за плечи. – Что тебя так разозлило? – уточнила я, окончательно осмелев, и чуть отклонилась назад, чтобы заглянуть ему в лицо. – Объятья и поцелуй в щеку?

Ротмистр в ответ как-то странно поморщился, отстранился и принялся расстегивать китель.

– По лбу бы дать тому, кто тебя сюда приволок в таком виде, – вместо ответа проворчал он.

– Во-первых, за покушение на наследника престола полагается смертная казнь, а во-вторых, тут же… пледы есть, – закончила я, когда плечи уже накрыл неожиданно тяжелый черный мундир, хранящий тепло чужого тела и чужой запах, а Ветров остался в рубашке.

Интересно, я когда-нибудь привыкну в общении с этим человеком не быть последовательной, а начинать сразу с главного? Есть подозрение, что ждать появления у Ветрова терпеливости и умения выслушать можно будет до конца жизни и в итоге так и не дождаться.

– Ну и черт бы с ними, – поморщившись, отмахнулся он. Потянул меня к ближайшему дивану, уютно и уже вполне привычно устроил у себя на коленях. Лоза отзывалась на каждое движение тихим ворчливым поскрипыванием, и это почему-то было приятно.

– Ты так и не ответил. Чем мы с Полонским так тебя прогневали? – уткнувшись носом ему в шею, упрямо уточнила я.

– Ты никогда не улыбалась мне так. Смотрела ему вслед, и… Извини. Я понимаю, друг детства, – мрачно проговорил он.

– Ничего ты не понимаешь, – я вздохнула. – Дурак. Я о тебе думала. А Миша говорил, что очень рад за меня, что не помнит меня такой счастливой, и звал в гости. Нас обоих, потому что хотел с тобой познакомиться и пригласить стать крестными ребенку, которого ждет его жена.

– Действительно дурак, – глубоко вздохнул Одержимый через пару секунд, крепко прижимая меня к себе. – Ты не сердишься?

– Почти начала, но не успела, – ответила я после небольшой паузы, решив воспользоваться поводом перейти к интересующей теме. – После твоего ухода я имела весьма… познавательный разговор с одной малоприятной особой. Графиней Ремезовой.

Реакция на эти слова оказалась весьма показательной. Одержимый замер, будто окаменел, и через пару мгновений очень тихо сквозь зубы поинтересовался:

– И что эта… женщина тебе наговорила?

– Немного, – уклончиво ответила я. – Но мне хватило, чтобы понять, насколько сильно я не желаю с ней общаться, – пояснила как могла мягко. Сейчас мне было немного неловко за ту вспышку ярости – не потому, что вдруг изменила мнение относительно этой особы, а потому, что признавала справедливость слов Измайлова. Графиня определенно не стоила таких эмоций. – К счастью, своевременно подоспел Лев Анатольевич, и ничего непоправимого не случилось. Я сделала вывод, что вы были хорошо знакомы с графиней, но Измайлов порекомендовал спросить у тебя напрямую. А еще Их Высочество просили передать, что не против, если ты поделишься со мной фактами об Одержимых.

– Сколько я всего пропустил, – пробормотал Ветров.

– Полагаю, если бы ты был рядом, ничего этого не случилось бы.

– Я это и имею в виду, – угрюмо хмыкнул он.

– Тем не менее я рада, что обстоятельства сложились именно так, – я пожала плечами. – По крайней мере я буду знать, почему Одержимым тяжело с остальными людьми, и лучше тебя понимать. Танцы на минном поле, знаешь ли, очень утомляют, а с тобой это случается регулярно.

– И ты решительно настроена на допрос, прямо здесь и сейчас? – усмехнулся он.

– Место не хуже прочих. По крайней мере, здесь никого нет. Или ты полагаешь, что нас кто-то подслушает?