Модус вивенди

– Доброго вечера, – прервал нашу беседу подошедший мужчина в парадном кавалерийском мундире. В нем я через пару мгновений опознала того самого Одержимого, что провожал нас к варам. – Игорь, можно тебя на пару слов? – деловито поинтересовался он. – Ах да, примите мои поздравления.

– Спасибо, – хором отозвались мы, и Ветров, в виде извинения поцеловав мою руку, ушел вместе с командиром, сообщив мне: «Я скоро вернусь, никуда не уходи».

Заскучать я правда не успела.

– Вета! – раздался хорошо знакомый голос. – Наконец-то я сумел к тебе подобраться.

– Миша, здравствуй! – этому человеку я обрадовалась и улыбнулась совершенно искренне. – Не ожидала тебя здесь встретить.

– Ну, меня внезапно повысили, так что теперь подобные мероприятия тоже иногда входят в спектр моих обязанностей, – недовольно наморщил нос он. Поймал обе мои руки, поднес к губам, поочередно поцеловал обе. – Поздравляю! Ты выглядишь чудесно, буквально сияешь. Очень жалко, что Маша не смогла приехать, она была бы рада новости о твоем замужестве. Но мне будет приятно принести ей эту весть, хотя, честно говоря, все очень неожиданно. Этот Одержимый меньше всего вписывается в образ твоего возлюбленного, – с веселой улыбкой сообщил он.

– Для меня самой это неожиданность, – рассмеялась я. – Игорь на первый взгляд кажется малоприятным субъектом, но на самом деле он хороший.

– Лучше уж так, чем наоборот, – улыбка получилась немного виноватой, но сейчас я с Полонским была согласна. Пожалуй, в эту фразу можно было вместить всю мою прежнюю личную жизнь.

Близко мы с Мишей не общались исключительно по моей вине, но в этом мире было слишком мало людей, которых можно было назвать моими друзьями хоть в какой-то степени. Так что он был в курсе моих немногочисленных романов – без подробностей, разумеется, и свое мнение обычно тактично держал при себе, но сейчас одной фразой высказал то, в чем я боялась себе признаться.

Мне почему-то очень везло на мужчин, благородных только внешне, а при ближайшем рассмотрении не самых приятных. Пожалуй, до сих пор исключением был лишь сам Михаил, но и романа у нас никогда не было.

– Сложно поспорить. Но с ним сейчас все получается… ровно наоборот, чем я привыкла. И, кажется, мне это нравится.

– Ровно наоборот? – темно-русые брови мужчины с удивлением и недоверием взлетели на лоб. – То есть я могу обрадовать Марию, и ты пригласишь нас крестными?

– Нет, не настолько наоборот, – рассмеялась я. – Хотя теперь вероятность этого события определенно значительно выше, чем была в прежние годы. Как сама Маша? Я, к стыду своему, очень давно с ней не общалась.

– Ну, про крестных я не просто так вспомнил – здесь, как известно, у кого что болит, – весело фыркнул он. – Мы ждем третьего. Надеюсь, на этот раз получится девочка. Вернее, надеется Маша, ну и я стараюсь с ней не спорить. И в этот раз ты уже не отвертишься вместе со своим грозным Одержимым, – шутливо погрозил Михаил.

– Даже не буду пытаться, – качнула я головой, чувствуя, что тот комок зависти, который отравлял мне жизнь, бесследно исчез, как по волшебству, и что я действительно могу искренне порадоваться за друга. Теперь уже совершенно точно друга, без оговорок. – Спасибо. И поздравляю, – я подалась вперед, от души обнимая Полонского.

– Спасибо тебе, – ответил он, приобнимая мои плечи. – Нет, и все-таки очень жалко, что Маши здесь нет. Я первый раз вижу тебя такой счастливой и искренне рад этому! – сообщил мужчина, отстраняясь и внимательно разглядывая мое лицо. – Обещай, что вы непременно придете к нам и я смогу познакомиться с этим человеком.

– Мы придем, но что тебе мешает познакомиться с ним сейчас? – удивленно уточнила я.

– Отсутствие времени, – развел руками Михаил. – Я и так сбежал под честное слово обернуться как можно быстрее. Так что я тебя оставляю, а ты помни, что обещала, – назидательно сообщил он, вновь аккуратно приобнял и, махнув на прощание рукой, поспешно двинулся прочь, через пару мгновений растворившись в толпе.

А я, проводив его взглядом, с улыбкой качнула головой в такт своим мыслям.

Полонский, даром что мы почти не виделись, относился к числу людей, которым я доверяла безоговорочно. Просто точно знала: этот умный, мягкий и покладистый мужчина с лицом вечного студента никогда не обманет, не предаст. А при необходимости способен проявить достойнейшие качества – мужество, волю, готовность вступиться и поддержать в любой ситуации. До сих пор я старалась не злоупотреблять его помощью, чувствуя вину за собственное отношение.

Его в самом деле невозможно было не любить. И сейчас, думая о нем, я вдруг поняла, что выбирала людей, на него похожих. С одухотворенным лицом, мягкой улыбкой, дружелюбных и открытых. Внешне. Но кто виноват, что заглянуть внутрь вот так сразу было невозможно, а внешность далеко не всегда соответствовала содержанию?

А еще я задумалась о перемене собственного отношения к Мише в лучшую сторону. Прежде моя собственная личная жизнь никак на это не влияла, а теперь… Наверное, это что-то значит? Что теперь, с Игорем, все действительно совершенно иначе, чем было прежде?