Модификатор

Дэвису и Эви повезло, стрельба на стартовых площадках привлекла внимание изменившихся в здании космопорта, и они ринулись в сторону пытавшихся оказать сопротивления людей. Группа погибла довольно быстро, в живых остался лишь их командир он попытался оказать сопротивление, но исход был предрешен. К нему спешили две группы зараженных, одна со стороны корабля, другая, более многочисленная и более голодная из здания космопорта.

Грэг Дэвис и Эви уже полностью высунули головы над перилами и наблюдали за разворачивающейся трагедией. Командир группы еще сопротивлялся, но его боезапас подошел к концу и его накрыла волна зараженных, испытывающих чудовищный голод. Правда насытиться вдоволь они так и не успели, взрыв гранаты разметал их светящиеся ошметки по стартовой площадке. Те, кто избежал гранаты, а таких осталось порядочное количество, принялись обгладывать оставшиеся трупы людей, затевая между собой драки за право урвать хотя бы небольшой кусочек от скудной трапезы.

Взлетевший корабль набирал высоту, и Дэвис наблюдал за его взлетом, но неожиданно он заметил светящуюся точку, приближающуюся к стартовавшему звездолету. Еще до того момента, когда корабль начал выполнять противоракетный маневр Дэвис уже знал, что Карантинная Служба блокировала орбиту.

По идее орбитальная ракета должна была оставить от взлетающего корабля лишь пыльное облако, да несколько особо прочных частей обшивки, большего от такой крохи и не должно было остаться. Вот только его стоимость сравнимая с ценой огромного звездолета полностью оправдывала себя. В самый последний момент, корабль резко вильнул в сторону, и ракета взорвалась рядом с бортом, но и этого хватило, чтобы судно получило повреждение несовместимое с полетом.

Звездолет нещадно чадил развороченным бортом, но, несмотря на это, продолжал держаться на лету. О выходе на орбиту, разумеется, разговора уже не было, но и о стремительном крахе на поверхность, речи тоже не шло. Корабль хотя и терял высоту, но делал это плавно, словно просто заходил на посадку куда-то в цент города.

Взрыв над головами зараженных, немного отвлек их внимание, но лишь на краткий миг и, увидев, что с небес еда не падает, они продолжили прерванную трапезу.

Глава 21

Том Ковальский, командир разведывательного корабля Карантинной Службы, лежа на кровати и умирая от скуки от нечего делать, считал отверстия в решетке кондиционера. По-правде сказать, командиром разведчика он стал всего полутора суток назад и еще толком не привык к новому званию. Сейчас его разведчик, как и он сам находятся на борту боевого крейсера карантинной службы, идущего полным ходом к планете Марс.

Том честно говоря не питал больших иллюзий по поводу этого задания, а то что к планете послали целый крейсер ни о чем не говорило. Злобных внеземных цивилизаций пока еще никто не встретил, а гибель людей на других планетах происходит по большому счету из-за не соблюдения гигиены. Сожрал какую-нибудь гадость на чужой планете с виду похожую на фрукт, и получите труп. Другой вариант, не починили вовремя систему очистки и результат тот же, ну это конечно в худшем варианте. А в лучшем, кровавый понос неделю и осознание того, что и в туалете можно жить как минимум пару недель безвылазно.

На Земле в последнее время начали задумываться о необходимости существования Карантинной Службы, как таковой, и теперь крейсеры гоняют по галактике по всякой ерунде лишь бы создать видимость, что вложенные правительством деньги не пропали даром.

Том рассчитывал лишь на одно, что в сложившейся ситуации ему дадут возможность полетать над зараженной территорией, хотя в глубине души он понимал, что это вряд ли получится. На корабле полно матерых пилотов и кто разрешит новичку делать облет. Пальнут по марсианской пустыне парой ракет и на этом успокоятся, зараза уничтожена и все счастливые летят домой.

С такими невеселыми мыслями в голове Том закончил подсчет отверстий, их оказалось девяносто восемь, как впрочем, и во все остальные разы. Пересчитывать их еще один раз Тому не хотелось, и его взгляд блуждал по каюте в поисках, за что бы зацепиться и чем можно убить еще пару часиков. Ничего так и не обнаружив, он сел на кровати и сунул ноги в ботинки пилота. Неожиданно над дверью ожил динамик.

— Командиру разведывательного корабля Тому Ковальскому подготовить корабль к немедленному взлету. Повторяю…

Что там повторяют, Том уже не слушал, он бежал к кораблю, оповещая по рации свой экипаж.

— Что произошло? — спросил Кирк, по совместительству штурман, встретив Тома у корабля. — Мы вроде не должны были вылетать, это я тебе как штурман заявляю.

— Да откуда мне-то знать? Я получил приказ и сразу сообщил тебе, и честно говоря, мне плевать почему мы должны лететь. Лучше уж в неизвестность, чем повесится от скуки. Знаешь, как надоело считать отверстия в вентиляционных шахтах?

— А то, — кивнул Кирк. — У меня и несосчитанных заклепок не осталось.