Модификатор

Николь удостоила его едва заметным кивком, да и пока они еще не находились на борту судна, вопреки заверениям капитана. Маерс конечно понимала, что их радость от ее посещения не имеет границ, но все же ей было бы гораздо удобней общаться с ними на борту корабля, а не на стартовой площадке, да еще и с кислородными масками на лицах.

«И почему вояки так туго соображают?», подумала она. Николь уже неоднократно задавала себе этот вопрос, но ответ так и не находился. У нее оставалась слабая надежда на то, что подготовка корабля к старту не займет много времени, и общение с этими парнями будет сведено к минимуму. Капитан, наконец, сообразил, что пообщаться здесь, не особо получиться и пригласил ее жестом взойти на борт судна.

Человечество шагнуло довольно далеко в своем развитии но, тем не менее, изжить суеверия о том, что женщина на борту корабля неминуемо приведет к неприятностям, так и не смогло. Об этом не принято было говорить в слух, но каждый раз в пример приводились погибшие корабли, имевшие в составе экипажа прекрасных представительниц человеческого рода. Правда девяносто девять процентов экипажей судов имели в своем составе женщин, и гибли они отнюдь не из-за них, а из-за глупости капитанов.

Но и полностью мужские экипажи тоже в немалом количестве плавали среди безжизненных обломков в космосе. Женскую часть во многом можно винить, и яркий тому пример, «Смерть», она самая неразборчивая в связях женщина. Встречается со всеми подряд, совершенно не обращая внимания на такие мелочи, женщина ли ты, мужчина, или вообще суслик. И нет еще ни одного известного случая, кто бы смог избежать назначенного ему свидания.

К встрече Николь Маерс на борту уже подготовились, справа от двери лежала монетка. С чей-то легкой руки суеверие распространилось по всему обитаемому космосу. Можно подумать, что монетка у входного люка, как-то убережет корабль от гибели. Капитан тоже заметил ее и шикнул на Фишера, помощник попытался незаметно ее убрать, но для Маерс это не прошло незамеченным. Хотя валюта сейчас практически везде электронная, но в некоторых местах продолжают использовать и обычные денежные знаки. И каждый уважающий себя член экипажа обязательно таскает в кармане пару мелких монет на всякий случай.

Каюта, выделенная Николь, оказалась довольно приличной, даже, несмотря на то, что это военный корабль. Она быстро сменила деловой костюм, на более подходящий для этой обстановки комбинезон. Костюм и туфли стремительно отправились в ящик. Сменив, таким образом, имидж, Николь отправилась на капитанский мостик, где как она ожидала, ее с нетерпением ждут остальные члены экипажа.

В момент появления Маерс на капитанском мостике, десяток дюжих молодцов стоящих в шеренге, вытянулись по стойке смирно. Капитан Стахов представил ее как командира операцией, и человека лучше всех знающих об эпидемии. А ее последствия они могут обнаружить на крейсере «Валькирия», куда они немедленно отправятся сразу же после окончания инструктажа.

— Если есть вопросы, задавайте их сейчас, потом времени на них может не оказаться, — посоветовал подчиненным Стахов.

— Меня интересует, почему главой миссии назначили вас? — спросил один из бойцов.

Прежде чем ответить, Николь молча оглядела весь строй.

— И это единственное что вас интересует? — ответила она вопросом на вопрос.

— С остальным у нас нет проблем, — произнес спецназовец задавший до этого вопрос и не получивший ответ. — С остальным все предельно просто, увидел пакость, нажал на спусковой крючок и жди пока команда уборщиков соскребет со стен то, что осталось от противника.

— Понятно, значит вы здоровые, бесстрашные парни, обедающие со смертью за одним столом, я правильно поняла?

— Так и есть, — кивнул воин, и одобрительный шепот в строю был тому подтверждением.

— И, тем не менее, ваша смелость пасует перед слабой женщиной вроде меня? — произнесла Николь, бросив на стол монетку.

Она крутилась на стеклянной столешнице юлой, и весь отряд заворожено следил за кусочком металла.

— Это другое, — неуверенно возразил спецназовец, когда монетка перестала вальсировать и в последний раз звякнув, успокоилась на столе.

— Ну, разумеется, — не скрывая сарказма в голосе, согласилась Николь. — Наверное, вы уже слышали про загадочный вирус, поражающий города в поясе астероидов?

Спецназовцы закивали, пробурчав, что только Дьяволу известно, откуда он взялся.

— Не буду спорить, ему, скорее всего, известно, но и многое о вирусе знает его создатель.

— И какая же мразь на это способна? — ругнулся спецназовец.

— В данный момент она стоит перед вами, не скажу, что подобный эпитет мне нравится, но спорить не буду, — открыла тайну Маерс, обведя строй взглядом снайперской винтовки. — Мы отправляемся на поиски корабля зараженного «Модификатором», и только мне известно, как его обезвредить. Есть еще вопросы, почему именно я отвечаю за операцию?

Вопросов больше ни у кого не возникло.

— Я так и думала, а это возможно поможет вам быть более смелыми.