Мочи без разбора!

- Это была командная работа.

Лана сказала:

- В ту ночь мы были на взводе.

Кейси поморщился.

- Прекрасно.

Он открыл дверь и вошел внутрь.

Молодой человек, весь в синяках и крови, сидел привязанный к стулу. Девушки использовали клейкую ленту и электрические провода, чтобы надежно привязать его к стулу. Его одежда превратилась в грязные окровавленные лохмотья. Его рубашка была настолько изодрана, что едва держалась на теле. Сквозь многочисленные прорехи в ткани Кейси мог видеть бесчисленные свежие и кровоточащие раны. Некоторые из них выглядели инфицированными, что говорило о том, что его держали в заложниках значительное время, недели или дольше. Зловоние, исходившее от его грязной одежды, подтверждало эту теорию. В колени и кончики босых ступней были вбиты гвозди.

Когда они вошли в комнату, мужчина был в сознании. Его глаза умоляюще смотрели на Кейси, когда он подошел ближе и наклонился, чтобы рассмотреть его повнимательнее. Что-то было не так с его языком, из-за чего ему было трудно закрывать рот и говорить было невозможно. Он был сильно раздутый и серый. Кейси заподозрил неудачную попытку удаления. Раздутый кусок инфицированной плоти выглядел так, словно у него во рту обитало нечто мертвое. От этого зрелища еще больше скручивало желудок. Кто-то выбил его зубы молотком. По всему полу перед креслом были разбросаны их окровавленные осколки.

Он отвернулся от бедолаги на стуле.

- Кто-нибудь хочет сказать мне, что здесь происходит? Зачем вы мучили этого парня?

Дез улыбнулась.

- Потому что это весело, - oна посмотрела на Эхо, выражение ее лица было выжидательным и властным. Кейси внезапно осенило. Эта девушка была задирой. Вероятно, она помыкала Эхо с самого первого дня. Он бы никогда не поверил, что кто-то мог так поступить с ней, но правда была очевидна. - Разве не так, Эхо?

Эхо уставилась в пол.

- Да.

Дез посмотрела на Кейси.

- Ну, вот, пожалуйста. Ты хочешь еще что-нибудь узнать?

Кейси понятия не имел, что делать с парнем на стуле. У Дез все еще был пистолет, который она направила на него на кухне. Сейчас она не целилась в него, но это не имело особого значения. Даже если бы у нее не было пистолета, они все равно были бы втроем против него. Когда дойдет до дела, он знал, что Эхо будет на их стороне в любой схватке. Возможно, здесь были какие-то проблемы, но они были бандой, сплоченным подразделением. По выражению лица Эхо он понял, что ничто в состоянии их пленника не шокировало и не вызывало у нее отвращения. Они проделывали подобное много раз. Она в общих чертах рассказала ему об убийствах, но за вычетом наглядных доказательств того, что это означало, это было как бы оторвано от реальности.

Но все изменилось.

И снова прагматизм взял верх. Этот парень был обречен. Это было ужасно, но он ничего не мог с этим поделать. Если бы он предпринял какие-либо действия, кроме как просто принять это, он бы тоже был обречен.

Кейси посмотрел Дез в глаза и покачал головой.

- Hет. Больше мне ничего не нужно знать.

- Xорошо.

Дез вытащила из кармана своих обтягивающих джинсовых шорт тонкий предмет и бросила ему. Он со стуком упал на деревянный пол. Он опустил взгляд и увидел у своих ног маленький складной нож. Кнопка-пружинка сбоку указывала на то, что это выкидуха.

Он посмотрел на Дез.

Она улыбнулась.

- Подними его.

Он сделал, как ему было сказано. А что ему оставалось делать?

- Замечательно. Теперь нажми на маленькую кнопку сбоку и воткни это лезвие в шею Мики.

Кейси уставился на Дез. Он не нажимал на кнопку.

- Что?

Она подняла пистолет и направила на него.

- Сделай это, или ты не выйдешь из этой комнаты живым.

Кейси поверил ей. Он взглянул на Эхо в отчаянной надежде увидеть хоть какой-то знак утешения, но там ничего не было. Только жесткая, решительная маска. Возможно, она была не в восторге от того, что он оказался втянут в эту ситуацию, но она знала, что выхода из нее нет.

Его взгляд снова остановился на Дез.

- Я сделаю это. Я знаю, что у меня нет выбора.

- Верно. Hет, - выражение ее лица немного смягчилось, но Кейси решил, что это просто очередная манипуляция с ее стороны. - Но вот в чем дело. Я знаю, ты думаешь, что тебя заставляют делать что-то ужасное без всякой причины, но это неправда. Считай это посвящением. Если Эхо всерьез намерена принять тебя обратно, я буду относиться к этому с уважением, но не раньше, чем ты докажешь нам, на что способен. Сделай это, и ты станешь одним из нас, частью нашей семьи. И как семья, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь твоей сестре.

Кейси изучал ее лицо. Она не ухмылялась, и не было никаких явных признаков обмана. Для такого человека, как Дез, это не обязательно что-то значило. Он понятия не имел, было ли ее предложение помочь искренним.

В конце концов, все свелось к тому, что он решил поверить.

Невероятно хреновый прыжок веры, но это было все, что у него было.