Многоликий

ГЛАВА 13. Я ИДУ ЗА ТОБОЙ

— Хоть кто-то в живых остался?

— Да, — ответил Квирт и поёжился. — Та женщина, что пыталась тебя убить магией воды. Она потеряла сознание, когда на неё напали крысы, и в итоге Ананси решил не убивать её, а узнать, кто и зачем прислал их. Она сидит в “допросной” уже третий день и оттуда, кроме криков, ничего не слышно.

Жакан, который провел в отключке почти сутки, пришёл в себя, но его состояние оставляло желать лучшего. Всё тело безбожно болело, давила дикая слабость, постоянные провалы в сон. Лишь спустя три дня после неудачной попытки облавы, он окреп достаточно, чтобы вести хоть сколько-то осмысленный разговор. Первым его посетителем в местном лазарете, который представлял из себя небольшую комнату с пятью кроватями и шкафом, где хранилась вся медицина, стал Юзлесс.

— Её зовут Эрис, она была охотницей за головами из группы “Туманные холмы”, — наёмник покрутил шеей, чтобы размять затёкшие мышцы. — Охотников и вольных наёмников подослал к нам наш с тобой общий друг. Видимо, сожжение книги он всё-таки ощутил и как-то прознал, где именно её спалили.

— Но откуда…

— Магичка рассказала, до того, как меня чуть не прикончила. Я смог её обездвижить, но потерял бдительность и чуть не сдох, как последний идиот.

— А если ты ошибся? — не очень уверенно спросил маг. — Может, это просто совпадение и…

— Она упомянула маски и имя Хахлачи, — отмахнулся Жакан. — Если имя ещё может быть совпадением, то вот оплата золотыми масками — явно работа одного-единственного в мире ублюдка.

Реакция юного мага оказалась такой же, как и у опытного наёмника. Глаза выкатились, рот невольно приоткрылся, руки безвольно легли на колени. Видимо, Квирт, собственно, как и Пентр, не ожидал, что Акума сможет найти их так просто и быстро.

— Если он почувствовал, что книга уничтожена… это значит, что он всё-таки проклинатель.

— Как ты это понял? — подняв брови, спросил Жакан.

— Заклинатели усиливают уже имеющиеся свойства вещей. К примеру, леди Айне усиливает свойства зелий господина Азки, и если ты выпьешь такое зелье, леди Айне об этом не узнает, ведь она просто усилила то, что уже и так было. Проклинатели же за счёт свой силы создают у объекта новые свойства. К примеру, они могут проклясть ложку так, что при взятии её в руку она будет раскаляться. Если такую ложку сломать или уничтожить, проклинатель получит сигнал — откат своей силы обратно, знаменующий о том, что предмет был разрушен. Чем сильнее было проклятие, тем страшнее будет возврат для мага. В этой книге была чудовищная сила, и скорее всего, после её уничтожения Акума получил мощнейший резонанс. Именно поэтому он так точно узнал, где именно мы находимся.

— Значит, гадёныш всё-таки пострадал от наших шалостей, — наёмник усмехнулся. — Никогда не думал, что такое будет меня радовать. Теперь остаётся только узнать, где скрывается эта побитая крыса, чтобы добить её окончательно.

— Но где ты будешь его искать? — воскликнул Юзлесс. — Он смог вычислить нас по откату, но мы-то не сможем его найти так просто. Сейчас он может быть где… — маг внезапно оборвал сам себя и через секунду, приоткрыв рот, добавил. — Охотница…

— Именно, — Жакан оскалился в улыбке. — Эрис, дражайшая гостья “Сороконожки”, должна знать, где он находится. Они получили только предоплату, а значит, после удачной охоты они должны с ним где-то встретиться, чтобы получить остатки. Акума точно должен быть там, чтобы лично убедиться в том, что мы — кто знает его секрет и способ разрушить его проклятья, мертвы.

— Но даже если так. Если он поменяет лицо? Даже с учётом уже уничтоженной книги, у него ещё множество лиц.

— А здесь у меня есть предположение, как вычислить этого упыря, — на лице Пентра появилась хитрая ухмылка.

— И как же? — изумлённо спросил Юзлесс.

— Скажи, все те личности, которые ты знал — они были лысые?

— То есть? — непонимающе протянул маг. — Голова? Да, почти всегда. Иногда он надевал парик, но крайне редко.

— Вот то-то и оно, — Жакан усмехнулся. — Его лысина его и выдаст. Перед охотниками и наёмниками он предстал лысым, ко мне тоже с блестящим черепом явился, и ты знал его с лысой головой. Его маски меняют только форму лица, но на тело, волосы и глаза это не влияет. Я понял это только после приятной беседы с Эрис. У меня тоже изменилось только лицо — волосы, тело и цвет глаз остались моими. Нам нужно узнать только место, где он точно будет, а дальше просто найти лысого дылду с янтарными глазами. Я эту каланчу запомнил теперь до гроба.

— А ведь и правда, — прикусив губу, пробормотал Квирт. — Пусть лицо у него всегда было разным, но его глаза… холодные и пустые, — маг поёжился. — Думаю, ты прав. Если искать его по этим приметам, то мы без труда сможем вычислить его, поменяй он хоть сотню лиц.

— Ну вот и решили, — Петнтр усмехнулся, но опустив ноги на пол, сразу ойкнул. — Чёрт, рёбра-то почему болят?

— А тебе можно вставать? — с лёгким беспокойством спросил Юзлесс.