Многоликая

– Все номера свободны. Выбирайте любой, – ее равнодушный тон после недружелюбных приветствий прохожих я сочла тогда за гостеприимство.

– Отлично, – ответил Сергей. – Насть, ты иди, устраивайся. А я кофе пожалуй выпью. Можно мне кофе?

– Да, конечно.

Муж с дымящейся чашкой присел за свободный стол. Два других были заняты молчаливой компанией из пятерых мужчин, которые пили чай и курили кальян. Поэтому я от кофе отказалась. Не хотелось вновь чувствовать на себе колкие недобрые взгляды.

Откуда-то вынырнула невысокая хрупкая девочка, подхватила дорожную сумку и поманила меня за собой. Мы поднялись на второй этаж. Провожатая открыла передо мной дверь номера. Я была приятно удивлена увиденным. Нет, сама комната интереса не вызывала. Кровать, стол, два стула, шкаф, зеркало на стене. Все не новое, но жить можно. Мое внимание привлек балкон, с которого открывался потрясающий вид на горы. Надо отдать мужу должное. Он не ошибся с выбором локации для фотосъемок. Солнце так ловко играло с песочно-коричневыми оттенками, что гора казалась бархатной. Я посмотрела вниз. Отель стоял на краю обрыва. У меня даже закружилась голова от восторга и страха высоты. Хотя, скорее всего, и от усталости. Что ж, в таком живописном местечке можно и задержаться, подумала я.

Девочка никуда не ушла. Стояла в дверях и буравила меня своим черными глазками. Я протянула ей доллар, решив, что она ждет чаевые. Тот быстро исчез в глубоких складках балахона. Но ребенок не уходил.

– Что-то еще? – спросила я по-английски, не зная, поймут ли меня.

Она кивнула в ответ, вытянула вперед руку, указывая на мое лицо, потом дотронулась до своего.

– Что это значит? – я очень устала и разгадывать ребусы совсем не хотела.

Из-под паранджи в мою сторону полетели слова. Плохой английский мешался с французским.

Вот что мне удалось разобрать:

– Лицо… нельзя… закрыть… заберет…

– Я ничего не поняла. Я очень устала. Иди. Мне надо отдохнуть, – ответила я.

Девочка шумно вздохнула, покачала головой и повторила:

– Лицо… забрать…, – и не найдя у меня понимания, ушла.

*

Я не заметила, как уснула. Меня растолкал муж. Вид он имел взволнованный и возбужденный.

– Слушай, Насть. Да проснись же ты!

– Что? Что такое? – недовольно пробурчала я, но глаза открыла.

– Я тут в баре с местными пообщался. Такие вещи любопытные услышал! Кстати, разговор из-за тебя завязался.

– Ой, ну что еще? – все еще сонно поинтересовалась я.

– Они, конечно, спросили, кто ты. А когда узнали, что ты моя жена, посоветовали прикрыть тебе лицо.

– Ой, ну понятно, – ничего нового муж пока не сообщил. Это было ожидаемо.

– Нет, нет, ты не поняла. Это не из-за традиций. Нет, ну и из-за них тоже. Но главное не это, – сумбурно объяснялся он. – Тут очень не любят красивых женщин. Я сам не все понял. Их вроде ведьмами считают.

– Ну и что? – засмеялась я, окончательно проснувшись. – Это везде так.

– Не так, не так! В общем, если коротко, есть какая-то местная легенда о многоликой. Она забирает чужие лица. И понятно, что выбирает для этого молодых и красивых девушек. Поэтому все женщины тщательно прячут свои лица даже друг от друга. А тут ты такая вся прекрасная! И тут у местных мнения разошлись. Кто-то говорил, что тебя могут принять за нее, за многоликую, мол, ты заявилась за новым лицом. Другие, наоборот, советовали тебе ее опасаться и не светить красотой направо и налево. Ну, как тебе история?

– Действительно любопытно. Но не будем же мы верить в старые сказки? У них тут на каждый случай легенда найдется.

– Это да. Но все же, прислушаться надо, – Сергей стал серьезным. – Все в это свято верят. Дикие люди, глухое место…

– Что ты хочешь сказать?

– Ну, лицо лучше, и правда, прикрыть, – муж немного смутился.

– Да я и не собираюсь никуда выходить. Отдохну, поваляюсь, пока ты снимать будешь.