"Млечный Путь, XXI век", No 2 (39), 2022

Псу хотелось возразить, но крыть было нечем. Ему отчаянно мечталось, чтобы кот не заметил дворнягу, которая роется в мусорном баке. Но - если это увидел Пес! - обладающий прекрасным зрением кот, конечно же, увидел беспризорника! Однако предпочел промолчать, то ли из несвойственного ему приступа благородства, то ли ему было просто все равно. Сделав вид, что ему не очень удобно смотреть, он еще ближе прижался к теплому боку пса и сложил лапы на его лохматый хвост.

- Ну что, друг мой? Еще раз спрошу: как ведут себя люди? Какие у них там новости? В общем и целом? - насмешливо протянул кот.

- Да в целом все хорошо. Пока они не причиняют мне особых забот.

- Может быть, бросить в них горсть метеоритов, если все так хорошо? - спросил кот и попытался поймать пролетающий мимо метеорит. Но затем передумал и махнул лапкой: лети мимо. Зная гадкий характер кота, Пес думал, что рано или поздно тот может крутануть планету против оси или как бы невзначай махнуть хвостом и изменить движение кометы в сторону не понравившегося пункта в космосе. Пес верил в теории кошачьего заговора и в то, что любая договоренность с котом действовала, пока это было в его интересах, а потом и он, и вся кошачья братия могли с изощренной ловкостью переиграть решения совета. А от скуки он мог напакостить. На личных территориях каждый вел себя как хотел, в вот на нейтральных за котом приходилось следить! Кот про себя улыбался - до того ему было забавно наблюдать за своим вечным другом, который так легко велся на манипуляции. Пес это делал с упорством рьяного служаки. Вот и сейчас, Пес бросился защищать землян:

- Нельзя! Это незаконно!

- Но ты говорил, что они старательно ждут конца света?

- Я не думаю, что на самом деле все так серьезно. По-моему, им очень нравится забавлять себя игрой под названием "Мы ждем тебя, конец света, ну где же ты, приходи скорее!"? - Пес вытянул морду вперед, словно собрался крикнуть "ау!", как заблудившийся в лесу грибник. - Они все время устанавливают себе новые сроки и затем старательно их отодвигают.

Кот хитро сощурился:

- А если точнее - у них есть какая-то дата конца света?

- Да уже несколько раз! Примерно каждые десять лет они начинают паниковать и скупать консервы, надеясь пережить это время в бункере. Сейчас они решили, что это будет 2049 год.

- Ого! Не знал! - неподдельно изумился кот - И что же произойдет в этом году? Массовое самоубийство?

- Оуууу, - подвывая, задрал лохматую голову Пес. - Они ждут столкновения с небесным телом.

- С кометой?

- С астероидом!

- Невероятно! Они думают, что он сорвет Землю с орбиты и все, жизнь закончится? А что говорят по этому поводу их ученые?

- Они предлагают взорвать астероид, пока тот не приблизился. Или сместить его с траектории полета. В общем, у них есть ряд гениальных идей, но нет возможности для их воплощения. Вот они и решили, что конец света неминуем именно астероид погубит Землю.

- Какой именно? Астероид Психея? Тот, что рядом с Марсом?

- Нет, какой-то другой. Я забыл название, - почесал затылок лапой Пес.

Кот хмыкнул. Растолкав назойливо роящиеся под ногами кометы - "Да уйдите вы отсюда, любопытные!" - он качнул головой в сторону люка и задумчиво произнес:

- С этими все понятно. Ладно, пусть еще подождут своего астероида. Правда, я не помню ни одной истории в космосе, чтобы малое космическое тело уничтожило целую планету? А ты?

Пес хмыкнул:

- Нет, и я не припомню. Я же говорю, что землянам нравится ждать конца света. Это развлечение для тренировки нервов.

Кот проговорил ворчливым мурлыканьем:

- Более странных созданий я еще не видел. Они какие-то неправильные? У меня четыре тысячи личных населенных планет и на каждой существует относительный порядок...

Пес с любопытством посмотрел на кота: как он может рассуждать о том, в чем не смыслит?! Кот уловил мысль и парировал:

- Я говорю не о суровой дисциплине, которую ты так любишь.

- Почему? - изумился пес. - Чего плохого в дисциплине?

- А чего хорошего?

- Ну, хотя бы появляется порядок!

Пес был сторонником ограничений, без которых, по его убеждению, космические столбы давно бы рухнули. Он искренне считал, что его умение быть свободным, но дисциплинированным сдерживает всю систему. А анархисты-коты с их сплошной вседозволенностью уже давно бы все испортили!

Да, кот любил анархию. Поэтому собачья преданность условностям его забавляла. Но ему не хотелось, чтобы люди были похожи только на Пса. Ведь он тоже считал их своими, уж если не детьми - это уже лишнее, куда им до Кота! - но отчасти подопечными.

- Я не спорю, - продолжил разглагольствовать кот, - на моих территориях хоть и больше вольницы, чем тебе нравится, но мысли обитателей более упорядоченные, даже у газоообразных или студенистых созданий, лишенных мозга. Я уже не говорю о их более развитых космических братьях, которые иногда из любопытства прилетают на Землю. Их, высокоразвитых, сбивает с толку то, что они читают в головах землян. Какие-то странные фантазии! Думают одно, говорят другое, а делают все наоборот! Хотя, конечно, они очень затейливые. Иногда они напоминают мне котов...