МЛЕЧНЫЙ ПУТЬ №3, 2015(14)

Однажды я уже разбирал несколько «динозавров» и «статуй» на Марсе http://zelenyikot.com/dinosaurs-in-mars-news/.

Но мировой интернет продолжает порождать новые поводы для размышлений о готовности людей заблуждаться.

Все сенсационные новости про находки на Марсе создаются по одному шаблону и в одинаковой степени не имеют никакой связи с реальностью. Но у невнимательного читателя подсознательно формируется устойчивое представление, что «там что-то есть, ведь столько странных находок не бывает просто так». Более продвинутый может сказать: «Пусть некоторые находки просто иллюзии, но ведь не все, их слишком много».

Можно согласиться с тезисом «не бывает просто так», но это «не просто так» связано не с реальным Марсом, а только с желанием некоторых СМИ поднимать рейтинги дешевыми сенсациями за счет вековой мечты человечества о встрече с марсианами.

Шаблон появления таких новостей прост: в сети есть несколько Youtube-каналов и сайтов, создатели которых называют себя диванными археологами и с упорством, достойным более полезного применения, просматривают снимки марсоходов. Снимки все открыты (http://mars.jpl.nasa.gov/msl/multimedia/raw/), что не мешает конспирологам постоянно обвинять NASA в их сокрытии. Поиск ведется по принципу «найти что-то знакомое». Поскольку далеко от своего дивана «диванные археологи» не отходят, то знакомо им не многое. Они не знают косослоистых песчаников, эолитов или процессов формирования осадочных пород. Зато они знают ботинки, черепа, хомяков, Обаму, корабли из «Звездных войн», женщин (по крайней мере, как они выглядят) – это и находят.

Поиск почти всегда ведется на пределе разрешающей способности камеры, когда в мутные детали марсианской поверхности вплетаются артефакты JPEG-сжатия, что облегчает работу фантазии в поиске знакомых образов. Ведь в хорошем разрешении камень похожий на птичку будет всего лишь камнем. А если отойти подальше, то можно начинать кричать о начале марсианской орнитологии.

Несмотря на абсурдность подобных поисков, за деятельностью «диванных археологов» внимательно следят редакторы или журналисты нескольких желтых таблоидов типа Daily Mail или «Комсомольской правды». Найдя подходящую тему, пишут однотипные новости: «Пользователи Интернета обсуждают новую сенсационную находку марсохода… Ученые NASA от комментариев отказались или объяснили все игрой света и тени». Особенно забавно, когда уфологи находят что-то на снимках годичной давности. Тогда в новостях добавляется фраза «Фотографии были сделаны год назад, но опубликованы только сейчас», будто NASA публикует снимки на сайтах «диванных археологов».

Уфологи и журналисты не хотят проверять достоверность находки. Хотя логика подсказывает, что раз марсоход делает десятки кадров почти каждый день, то один и тот же камень может оказаться на разных снимках под разными ракурсами и в разное время суток. Такое получается не всегда, но очень часто. В результате, после старательной проверки, оказывается, что все сенсационные находки – это либо иллюзии сходства, возникающие только при обзоре с определенной точки и в определенное время суток, либо просто что-то неясное, но похожее на что-то, и достоверно проверить не представляется возможным. Разумеется, у ученых есть более важные задачи, чем разбирать все случаи, когда что-то кому-то показалось. Поэтому журналисты и пишут «NASA от комментариев отказалось».

Рассмотрим несколько недавних примеров «сенсационных открытий» на Марсе, с их полным разоблачением.

Животное на Марсе

В мае по Интернету расползлась новость: «Opportunity нашел крупное животное». Мне сразу было очевидно, что это большой черный камень, а иллюзия ног животного возникает из-за нескольких камней лежащих на переднем плане. Если безбожно выкрутить яркость на фото, то светлые камни исчезнут оставив только тень между собой, которую кто-то принял за ноги «бизона».

К счастью, марсоход много снимает окрестности. Например, тот же «бизон» виден на том же месте за неделю до того дня, когда у него выросли «ноги».

Стереосъемка мачтовыми камерами позволяет оценить перспективу местности и увидеть, как группа мелких камней «съезжает», если посмотреть чуть под другим углом, и становится очевидно, что «ноги» «бизону» не принадлежат.

Рис.2. Краб на Марсе

К сожалению, такая перепроверка не всегда возможна. Например, какие-то энтузиасты нашли на снимках то, что им показалось необычным результатом творчества марсианской жизни или цивилизации. После манипуляций в фотошопе они явили миру снимок окаменелости существа, похожего на краба, который затаился в тени скал, или звездообразного медальона с профилем какого-то марсианского героя.

Рис. 3

Если взглянуть на оригинал снимка, то можно увидеть, что некоторые «ноги» краба – это просто дефекты JPEG-сжатия, которые превратились в «ноги» только после старательной работы в фоторедакторе.