Млечный Путь, 21 век, No 4(45), 2023

26 февраля. Ученые, как всегда, жестоки и не думают о последствиях. Ведь нет необходимости удерживать насильно непонятный, непредсказуемый объект. Мы даже толком не знаем, с чем имеем дело. Наши аккумуляторы все равно не способны накапливать выделяемую объектом энергию. Если это квазипространство задержится тут на несколько лет, произойдет полная аннигиляция. Блин, полная! Ребенок, играющий с гранатой, в большей безопасности.

Нижняя часть последней страницы обуглена. Явно были еще, но их кто-то уничтожил. Есть шанс, что Эл с Шефиней сожгли НИИ с помощью этого космического тезки.

Эх, я всегда знал, ученые - это те же дети. А детям давать спички нельзя. Но больше всего меня возмутило то, что какую-то непонятную фигню назвали моим именем. Неужели не хватило фантазии? Могли бы назвать, например, Элом.

Макароны остыли. Пиво согрелось. Настроение упало до нуля. Получается, яма - это действительно НЛО. Моль, о которой твердило Провидение, вдруг превратилось в целый непонятный мир. Удержание его может сопровождаться фатальными, непоправимыми для нас последствиями. Но если искусственный интеллект остановил объект, возможно, он способен выпустить его, как утверждают в отчете, на свободу. А еще я заметил, что автор отчета о приборе даже не упоминает.

- Мейлинг, а тебе не кажется, что в баре пиво холоднее?

Она подскочила словно солдат по команде "Подъем":

- Всегда готова!

Мы запарковались в квартале от бара. Сейчас, ранним утром, скорей всего дверь главного входа будет закрыта, но может, кто-то видел Ника. То, что он тут был, я не сомневался. Почти не сомневался.

С большим трудом уговорил свою подругу подождать в машине, пока я разведаю обстановку. Весь наш путь к бару она болтала не останавливаясь - я не уделяю ей достаточно внимания, хорошо бы съездить в отпуск на родину в Тайвань, о том, как она меня любит, и прочее, что создает звуковой фон, от которого у мужчин начинается головокружение, но без которого женщины не могут существовать. Я уже успел пожалеть, что потащил ее с собой. Хорошо, что хоть согласилась сидеть на стреме, а не путаться у меня под ногами.

Как и предполагалось, парадный вход был закрыт и на мой стук никто не реагировал. Зато со двора доносились подозрительные всхлипы и крики. Шпионским шагом я вошел под арку, ведущую к черному входу. Во дворе бара двое парней весьма грамотно месили третьего, лежащего на земле. На ступеньках возле железной двери черного хода лежал еще один. Совсем неподвижный. Несмотря на раннее утро, несколько зрителей наблюдали за избиением с балкона и окон. Ни одна зараза не догадалась вызвать полицию.

- Полиция. Всем оставаться на местах!

На мой нахальный призыв участники отреагировали одинаково - все, кроме лежащих, разбежались по сторонам. Даже куривший на балконе дед поспешил в комнату.

- Вот, а ты хотел, чтоб я осталась в машине, - прокомментировал ситуацию голос Мейлинг из-за моей спины.

Оказывается, она прихватила пистолет Шефини - Шуфен и теперь двумя руками держала его перед собой, словно шериф в ковбойском фильме.

Мы подошли к пострадавшим. Одним из лежащих, тот, которого били, оказался Ник, вторым следователь. Забавно, Ника в форме не испугались, а от Мейлинг убежали. Все-таки женщины опасней мужиков.

Нику досталось изрядно, морда и руки в крови, но, главное, жив. Следователь пострадал значительно меньше, чем мой приятель. Увидев, что начинается замес, он упал на землю и "умер". Бить мертвых никому не интересно, так что весь запал и азарт хулиганов полностью достался моему приятелю.

- Их бармен натравил, - прошепелявил мой друг через выбитый зуб. - Вначале нас держали в подвале, даже хотели застрелить, но потом выпустили. Вроде как выпустили...

- Так тебе и надо. Раз ты решил, что делиться со следователем перспективней, чем со мной, пусть бы он тебя и спасал. А я-то думаю, чего это он вел себя со мной так вежливо.

- Дурак ты, Алекс. Ни с каким следователем ничего я делить не собирался. Просто подумал, что бармен слишком мелок для подобных сделок. Грабануть кого-нибудь, избить, наркотики - еще туда-сюда, но, когда идет речь об очень больших деньгах, нужно искать очень больших людей. Я подумал, что, если приду со следователем, бармен быстрей расколется. - Он закашлялся, сплюнул на землю кровь. Вот они результаты человеческой наивности. Хотя идея с супербогатым организатором не лишена логики.

- Для этого не надо было воровать чемодан. Кстати, где он?

- Бармен забрал. Ты прав, не надо было ехать с чемоданом. Видно бармену пообещали такие деньги, что он не побоялся связываться с полицией. Хорошо еще, что не пытал по-настоящему. А мог.

- Бармен уголовник. Удивительно, что он вас попросту не зарезал.

- Зачем, если чемодан у него, - резонно возразил следователь. Он уселся на ступеньки и делал вид, что ему досталось не меньше, чем Нику. Тоже мне досталось - испачкали пижонский костюм.

- Короче, Ник, зря ты получил по мордасам. Как я понимаю, ничего нового вы не узнали, - напирал я. - Только чемодан зря профукали.

- Чемодан вернут. Сегодня, - вдруг сообщил следователь.