Млечнопутин и Королева-Матрица

– Слышу-слышу, Андрюха, – донесся из шлемофона голос Магистра Ордена Призрачных Скитальцев, Рыцаря Конфедерации Всеволода Рыкова. – Но только уговор: кто найдет запасы адмиральского вискаря, не ныкает, а выставляет для совместного пропоя на всех.

– Заметано, – согласился Андрей Паликудапопало. – Тебе бы все выпивку.

С этими словами он захлопнул забрало, выхватил из чехла антиматериальное копье и пришпорил своего Минотавра. То же сделали другие рыцари его отряда, и их клин с копьями наперевес ринулся наперерез правой Звезде Смерти. Первыми их заметили имперские истребители, но огонь их слабых бластеров бесполезно отскакивал от полированных рыцарских бронескафандров. Затем вступили в дело корабельные калибры крейсеров и дредноутов, однако рыцари включили гравищиты, и смертоносные лучи также срикошетили. Последними на угрозу среагировали бортовые орудия Звезды Смерти, но их выстрелы просто не попадали по вертким молниеносным рыцарским коням. Не прошло и четверти часа, как рыцарский клин со всего размаху врезался в серую поверхность гигантского боевого планетоида. Раздался взрыв антиматерии, и отряд ворвался в нутро Звезды Смерти. Рыцари достали лазерные мечи и пошли сеять – разумеется, отнюдь не разумное, доброе и вечное, а вовсе даже наоборот – разрушения, увечья и смерть. Разгромив ближайшие от пробоя отсеки, рыцари разделились на три десятка. Один помчался к машинному отделению – приводить к покорности технический персонал. Второй – к жилым отсекам, чтобы подавить сопротивление боевого экипажа. А сам Андрей Паликудапопало во главе отборного десятка ринулся к командному мостику, чтобы взять Звезду Смерти под контроль и не допустить ее самоуничтожения. Ведь, если это случится, пропадет не только такая дорогая и редкая иномарка, но и огромные запасы адмиральского бара, чего Андрею не простит его приятель Сева Рыков.

Адмирал Добсон с тоской смотрел на командный экран, где разворачивалось столь долгожданное им сражение. Конечно, крейсеры и дредноуты успешно вошли в ближайший рукав Млечного Пути и рассредоточились среди ближайших звездных скоплений, беря под контроль пока немногочисленные планетные системы. Сопротивление со стороны аборигеном было незначительным, и одна за другой планеты сдавались на милость победителей, присоединяясь к Империи Альбиона. Но проблема была в другом: обе Звезды Смерти Седьмого флота, на которые Ее Величество Королева-Матрица возлагала главные надежды в этом завоевательном походе, остановились, не отвечая на запросы капитанов о дальнейших действиях. И причину этого молчания адмирал видел на другом экране, где вспыхивали и гасли один за другим отсеки его «Королевы Виктории», и черная клякса эта ширилась и ширилась в три стороны от места, где в броне Звезды Смерти копья млечнопутинских отморозков проделали первую дыру. Рука адмирала дрожала, не решаясь надавить на черную кнопку активации системы самоуничтожения флагманского корабля. Род Добсонов, эсквайров, так долго шел к этому мигу, когда его наследнику корона доверит великую честь возглавить армию вторжения в Конфедерацию Зла и свергнуть кровавого тирана Млечнопутина с его гнилого трона. И вот, в первом же сражении, не потеряв еще ни одного истребителя, он вот-вот потеряет гордость флота Ее Величества, и ничто не может помочь ему это предотвратить.

От мрачных мыслей адмирала отвлекло тихое жужжание со стороны автоматических дверей в рубку. Это жужжание все усиливалось, пока наконец в верхней части дверей не показался кончик зеленоватого лазерного меча. Лучевое лезвие стало двигаться, оставляя за собой расплавленный разрез, пока тот не замкнул окружность, и круглый кусок бронированной двери не рухнул на пол рубки. В комнату сразу ввалились Рыцари Конфедерации в развевающихся алых плащах.

– Эй, приятель, убери руку от этой кнопочки, будь умницей, – сказал на чистом андромедянском диалекте один из рыцарей, и адмирал счел за лучшее повиноваться. – И скажи, где тут у тебя бар? Очень уж у вас, андромедян, виски вкусный делают. И давай слезай с мостика, теперь это моя тачка. – Произнося эти слова, млечнопутинский отморозок подъехал к адмиральскому мостику на своем коне, спихнул адмирала мощным тычком кулака в латной перчатке и перепрыгнул на мостик прямо из седла. – Внимание всем членам экипажа этой штуки! Она теперь принадлежит ордену Взыхающих Гардемаринов, рыцарей Млечнопутинской Конфедерации. Предлагаю добровольно освободить офицерские каюты и сдать оружие. Желающие могут покинуть корабль на спасательных челноках. Остальных приглашаю в кают-компанию отметить наше приобретение. С меня виски из адмиральского бара на всех!

– Эй, Андрюха, нам оставь тоже, ты обещал! – донесся из шлемофона Андрея Паликудапопало голос Всеволода Рыкова. – Мы уже почти закончили, только рубку вскроем.