Младший сын Курсора

— Это старый карниз? — спросил Вопрос Вопросович.

— Да, старый. Он давно здесь висит. — Свеклыч подвинул стул к окну, встал на него, дотянулся до карниза и провел по нему рукой. — Вот, пожалуйста, пыль, — протянул он руку в сторону Вопросительного знака.

— Да, пыль. Нового карниза здесь нет.

В этот момент хлопнула входная дверь и быстрыми шагами кто-то проследовал на кухню. Вопрос Вопросович вопрошающе взглянул на Свеклыча. На кухне задвигали стулом и затем с шумом накрыли кастрюлю крышкой.

— Молоко прибежало. Я его опять перегрел.

Осмотрели коридор и кухню. Нового карниза не нашли, но обнаружили ключи, спрятанные между блинами штанги.

— Как вы догадались блины снять со штанги? — удивился Свеклыч.

— Служба плюс опыт. — Вопрос Вопросович крутил в руках ключ. — От чего? Как вы думаете?

Свеклыч сосредоточил взгляд на ключе и задвигал бровями.

Очередной визит

Ребята расположились в номере Подснежника и бурно обсуждали последние события. Всех волновал карниз, который видел Свеклыч у Баклажкина. Где он? Они помчались бы к Свеклычу, но туда выехал Вопрос Вопросович. Вынужденное бездействие угнетало.

И тут у Вопросятки зазвонил телефон. На другом конце библиотекарь буква Б взволнованно сообщила, что баклажан со шрамом силой отстранил ее от пульта управления чтением. Затем заложил программу погружения в книгу с последующим стиранием памяти. В результате он ушел с головой в книгу, но в какую — неизвестно, и где его искать — неясно.

— Не волнуйтесь, мы скоро будем.

Вопросятка положил телефон в школьный рюкзачок.

— Баклажкин в библиотеке. Подснежник, сообщи в полицию, пусть немедленно высылают наряд в библиотеку. Все за мной!

Из гостиницы выкатились кубарем, и бегом — к библиотеке. Бежать было легко, ветер стих. По телевидению диктор постоянно призывал жителей не думать о Курсоре, дворе Абзаца и гостинице «Интурист». Последним бежал Аппендицит, поддерживая одной рукой спадающие штаны. Последние события в его жизни отодвинули на второй план заботу о желудке.

Прибежали одновременно с полицией. Вопросятка попросил всех войти в библиотеку и расположиться у стойки библиотекаря. Затем он объяснил всем, что Баклажкин сам не выйдет, придется кому-то уйти в книгу с головой и, схватив вируса, вернуться.

— Да, но где вы его будете искать? — задала вопрос буква Б. — Библиотека огромна. Начнете с басней Крылова?

— Нет. В баснях его нет. Он ушел в книгу «Огненный меч вурдалака». — Вопросятка обвел присутствующих взглядом. — Есть добровольцы?

— А почему вы решили, что в эту книгу? — удивилась буква Б.

— Он посещал ее однажды, ознакомился, и ему все понравилось. Ни в одной другой книге он не был, только в баснях Крылова. — Вопросятка помолчал и повторил вопрос. — Добровольцы есть?

Подснежник, Лютик, Стибрил и Аппендицит — все изъявили желание вступить в борьбу с Баклажкиным.

— Я не боюсь Баклажкина, — заговорил Вопросятка, — но ни я, ни другие буквы и знаки добровольно не вступят на территорию книг врагов Божьих. — Вопросятка был серьезен. — А вурдалаки таковыми являются. Баклажкин это хорошо знал, и потому выбрал именно эту книгу. Он посчитал, что в погоню за ним никто не пустится. И он отдохнет в этой книге до лучших времен, пока все не успокоится, и тогда он попытается ее покинуть. К нему же на свидания будут приходить вирусы, проникая в книгу через сайты, ее выложившие. Но он просчитался. Есть кому его преследовать и в этой книге.

Вопросятка махнул в воздухе сжатым кулаком.

— Каков ваш план? — поинтересовался полицейский правая скобка.

— Мы отправим в книгу Стибрила или Аппендицита, — приступил к разработке плана Вопросятка — Лютика и Подснежника он знает.

— Вчера в библиотеке те трое из правительства вспоминали Аппендицита. — Стибрил вышел вперед, — я пойду.

— Но им могли не предоставить фотографию Аппендицита, и они знают только его имя и то, что он желудок, — высказал предположение Лютик.

— Предпочтительнее отправить Аппендицита — если он схватит за шиворот, то не вырвешься, — высказал свое мнение Подснежник.

— Итак, отправляем Аппендицита. — Вопросятка обвел взглядом присутствующих. — Все согласны?

Все закивали головами.

— Может, мне его в карман засунуть? — спросил Аппендицит у Вопросятки.

— Нет, твоя задача схватить его и дернуть за кольцо на левой лямке рюкзака. — Вопросятка взял Аппендицита за руку — Войдешь в книгу, сразу встретишь Оглавление, оно сидит, как правило, за столом. Спроси, где вирус с фиолетовой физиономией, ты будто бы его друг вирус, прибыл передать поздравления в связи с успешным окончанием операции. Не суетись и главное — не бойся вурдалака с огненным мечом: он не настоящий, и никакого вреда тебе причинить не сможет. Понял?

— Понял. Просто дам пинка, если полезет драться.

— Это можно. — Вопросятка повернулся к остальным — Вопросы есть?

— Да, — вышел вперед старший наряда полицейских — наши действия?

— Будете все время находиться в кабинке, и когда появится Баклажкин, то прыгайте в бассейн и арестуйте его.

— Понятно.