Младший сын князя. Том 9

— Ты преувеличиваешь, — покачал я головой. — Тот же Дмитрий-младший, например, старше меня, а на помолвки не ходит, насколько я знаю. Сергей и Даниил — тоже. Значит, не всё так плохо.

— У Сергея особые права, как у меня. Брак только усложняет нам работу. Даниил был помолвлен, но его будущую супругу убили. С тех пор он полностью ушёл в работу. Для аристократов смерть возлюбленной является уважительной причиной не ходить на новые помолвки, — немного длинно объяснила Виктория. — Про Дмитрия-младшего многого сказать не могу. Возможно, отец нашёл ему пару, но они решают вопрос с приданным. Этот процесс может идти годами, особенно, если девушка принадлежит императорскому роду.

— Одним словом, с предложением мне лучше не затягивать, — сделал я умозаключение, выходящее из её слов. — Иначе потом будут проблемы с женитьбой.

— Именно так, — победоносно улыбнувшись, кивнула Виктория. — И я наконец услышала от тебя ответ.

— Я давно подумываю жениться на Снежане. Она тот человек, которого я хочу видеть рядом с собой, — спокойно ответил я.

Это не было большим секретом, просто я не любил, когда кто-то пытался влезть в мою личную жизнь. Даже если это любимая сестра.

— Так чего ждёшь? — с интересом спросила сестра. — Чем дольше тянешь, тем хуже.

— Ты забываешь, что год-два назад меня постоянно пытались убить, — озвучил я главную проблему. — Если объявлю о помолвке, то Снежана попадёт под прицел других родов и моих родственников. Мне для начала надо стать сильнее, чтобы я мог её защитить.

— Дальше решай сам, — не стала настаивать на своём Виктория. — Можешь считать, что я дала совет. Прислушаться к нему или нет — дело твоё. Независимо от твоего выбора, как старшая, я тебя в нём поддержу.

— Благодарю, — искренне ответил я сестре.

В общем-то, она была права. Даже став сильней, от всех опасностей я Снежану огородить не смогу. Из-за ситуации с перевёртышами, возможно, будет лучше, если она поживёт в моём поместье. По крайней мере, я буду уверен, что они не причинят ей вреда.

Одним словом, Виктория дала мне ещё одну тему для размышлений. Будто мне мало было о чём ещё подумать…

Пожалуй, проблемы нужно решать в порядке очередности. Сначала разберусь с химерами, а затем уже буду думать о личном счастье. Увы, от моих действий зависели жизни множества людей. В том числе и тех, кто мне дорог.

Перевёртыши, скорее всего, проникли в рода моих друзей, заняв важные посты. Тот же Борей говорил, что его старший брат изменился. Если заменили одного из наследников могущественного рода, то очевидно, что-то же самое было проделано и в других, не менее сильных родах.

Нужно скорее разобраться с проблемой, пока она совсем не вышла из-под контроля. Чувствую, в ближайшее время на сон мне рассчитывать не придётся.

Спустя ещё несколько дней мы с Викторией закончили осмотр всех самых важных предприятий. В общей сумме перевёртышей нашлось гораздо больше, чем я мог ожидать. Речь шла даже не о десятках, а сотне человек.

Однако появились и хорошие новости в том числе — приготовления были закончены и я мог начать работу над артефактами. Для этого нам выделили целую секретную лабораторию с новейшим оборудованием.

Виктория также отправилась туда вместе со мной в качестве моего личного телохранителя. Это не могло не радовать, поскольку сестра была интересным собеседником, да и в целом делилась полезными знаниями.

Роман, к слову, выглядел посвежевшим и довольным. Отдых определённо пошёл ему на пользу. Даже новости о перевёртышах не испортили ему настроение. Скорее. немного удивили, но не более того.

Что также интересно — он придумал оружие, способное пробивать барьер четвёртого круга, которое при этом можно было поставить на поток.

— Тут всё очень просто, — принялся объяснять он мне после того, как мы вдвоём обустроились в лаборатории. Несмотря на то, что мы сделали перерыв в нашей дискуссии, он держал в одной руке чертёж, а в другой карандашом что-то чертил на нём. — Я взял технологию создания наших с тобой доспехов, использовал те же материалы, изменил цепочки рун, которые накладывают на наши МШВ, и секрет успеха готов.

— Ты время даром точно не терял, — порадовался я за брата и за себя. Всё-таки это был наш общий бизнес, который при этом помогал повысить выживаемость моих бойцов.

— Причём самое интересное — стихийные кристаллы в связке показывают наилучший результат, — поднял карандаш вверх старший брат. — В них энергия качественнее, и она не так сильно нагружает ствол. Единственный недостаток, который я никак убрать не могу — скорострельность. Длинную очередь никак не дашь. Да и если маг вдруг защитится той же стихией, какая заряжена в МШВ, то большого урона это ему не нанесёт.

— Зато противоположной стихии, наоборот, — возразил я. — Так что последнее минусом можно назвать с натяжкой. Скорее уж, получается дорогостоящее изделие, поскольку людей придётся снабжать сразу несколькими видами кристаллов.