Младший сын князя. Том 10

Предложение было щедрым, но пока что пришлось отказаться. Сейчас я физически не мог производить больше оружия и доспехов. Однако я пообещал, что в будущем обдумаю и такое предложение.

Деньги лишними не будут, да и Багратионы станут ценными союзниками для Львовых. Так что грех упускать такие возможности, когда они сами идут к тебе в руки.

Подготовка к операции на этом не закончилась. Со стороны Британской империи мне в помощь выделили несколько десятков единиц боевой техники, со всеми специалистами.

Тут не обошлось без помощи отца и Леонида. Старший брат, несмотря на ранение, всё равно имел влияние. И таким образом он напоминал, что не забыл про свой род.

Мой брат, Сергей Львов, тоже не остался в стороне и выделил своих слуг мне на помощь. Да, среди них не было магов восьмого круга, но тут любая помощь мне шла на пользу.

Что до Виктории… Я ничуть не удивился, когда она со своим отрядом пришла ко мне в поместье и стала ругаться, что я не известил её об операции. Не хотел я впутывать сестру в очередную передрягу, особенно, когда она и её люди восстанавливали потери. Однако, увы, девушка не оставила мне выбора, кроме как согласиться на помощь.

В конечном итоге я отправился на встречу с третьим принцем, чтобы уладить последние вопросы и приступить непосредственно к поимке Лазаря. А уже через него можно будет разобраться с Дмитрием-младшим и если повезёт, то и со Станиславом тоже.

И почему всё никогда не бывает так просто, как могло бы быть?

Глава 26

Встреча с третьим принцем прошла в этот раз не на военной базе, а в самом дворце. Там Максим Романов принимал послов из Китайской империи. Не знаю, о чём конкретно они разговаривали, но в итоге встретился я с парнем позже ожидаемого.

— Ваше Высочество, — сразу поприветствовал я принца, как только вошёл в двери. — Рад видеть вас в добром здравии.

— Обойдёмся без формальностей. Не на публику можете назвать меня по имени-отчеству, — ответил Максим и жестом пригласил сесть за стол. Стол, к слову, ломился от самой разной еды и напитков. — Надеюсь, мои слуги не дали вам заскучать.

— Можете не переживать. Мне не дала заскучать Елизавета Леонидовна, — ответил я, вспоминая, как она «случайно» встретилась со мной в коридоре. — С Её Высочеством сложно заскучать.

— Что правда, то правда, — произнёс Максим, но при этом я стал ощущать на себе давление. Опять эта техника Романовых. Надо будет узнать у отца, как эта сила вообще работает. — Я так понимаю, вы здесь по поводу операции, не так ли?

— Да. Насколько я знаю, мой отец уже разговаривал с Его Императорским Величеством, однако в некоторые детали меня не успели посвятить, — ответил я, взяв в руки апельсиновый сок. По крайней мере, с виду это был он. — Сами понимаете, я был занят переговорами.

— Само собой, — кивнул Максим, тоже беря в руки один из напитков. — Поэтому Его Императорское Величество приказал ввести вас в курс дела. И надеюсь, у вас не будет возражений, если я возьму под командование собранных вами магов?

Придя сюда, я ожидал услышать этот вопрос от принца. Поэтому я дал незамедлительный ответ.

— Возражений не имею, — сразу же ответил я, после чего немного отпил напитка из трубочки. Прохладненько. — С моей нынешней славой, «Последний день» вместе с культистами спят и видят, как отсекают мою голову с плеч. Такая слава мне точно не нужна. Да и бойцы охотнее пойдут за вами, нежели за представителем Львовых. Глупо отрицать, что для некоторых я так и остался бастардом.

Поведи я лично собранных магов, и мой статус практически упёрся бы в потолок. Человек, спасший сотни аристократов, два раза испортивший планы «Последнего дня», получивший высшую награду от Его Императорского Величества, да ещё и уникум, взявший пятый круг маны в двадцать лет… В Российской империи ещё не появлялось такого таланта, как я.

Следственно, ко мне уже приковано множество взглядов. Меня множество раз пытались убить. И если сейчас вся слава снова перейдёт ко мне, то моя жизнь превратится в череду бесконечных покушений.

Причём за этими покушения будут стоять даже не перевёртыши, а самые обычные аристократы. Просто потому, что они посчитают меня угрозой для их будущего правления.

Если я в свои двадцать заставляю всю страну говорить о себе, то что будет в тридцать, сорок или пятьдесят лет, когда я раскрою свой дар на максимум? Слова тут излишни.

Поэтому Максим Романов подходил под роль командира. Мой род в любом случае докажет окружающим, что ничуть не ослаб и готов снова идти в атаку.

Тут также играл один немаловажный факт — взятие Лазаря в плен непременно поднимет статус третьего принца в глазах других аристократов и простолюдинов. Следовательно, за это он будет мне благодарен.

Даже если я ничего не попрошу взамен, он сам рано или поздно окажет поддержку. А дополнительная лояльность от императорского рода никогда не бывает лишней.

Как минимум спустя несколько встреч, я стал считать его неплохим кандидатом на пост императора. Правда, я всё равно не спешил вступать в его фракцию. В таких вещах торопиться нельзя. Время покажет, стоит оно того или нет.