Младший граф. Трилогия (СИ)

— Вот насчет этого «уходим» надо поговорить более подробно. — Тот снова скривил губы, только теперь это была не усмешка. — Жду тебя здесь через полчаса. Все дела на станции «1138» скинь пока на Главного Механика «Эскадры» — пусть Тораадо займется утряской текущих проблем сам.

— Слушаюсь, мой капитан! — Голограмма твилечки дернулась и погасла.

Капитан Тот, уставившись на погасший голопроектор, снова вернулся к своим мыслям, совершенно не обращая внимания на россыпи звезд снаружи корабля, за транспаристилом иллюминаторов, на которых были подняты бронезаслонки. Примерно пару десятков лет назад Торговая Федерация приняла ошибочное, на взгляд Тота, решение — почти полностью заменить армию из живых солдат боевыми дроидами: по всем калькуляциям, так выходило дешевле содержать огромные вооруженные силы межзвездной корпорации. Нет, капитан Тот вовсе не считал, в отличие от некоторых, что армия дроидов — это всегда плохо. Но про одну простую истину, известную еще чуть ли не со времен пресловутых Батальонов Желлов, теперешним хозяевам ТФ забывать никак не следовало бы: на клинках мечей можно прийти к власти, но на них совершенно невозможно усидеть. А полчища дроидов это всего лишь клинки мечей, не более того: в отличие от живых вояк они никогда не доложат о проблемах на местах, которые надо как можно быстрее — и как можно аккуратнее решать. Если сокрушить оборону местных на Картакке, в начале, они смогли без труда, то вот заставить их повиноваться желаниям своих неймодианских хозяев, изображая блюстителей порядка, они оказались не в состоянии. Тут еще рядом нарисовался и давний враг Торговой Федерации, имеющий с ней какие-то свои, личные счеты — пират-фиорин по имени Ним, обосновавшийся на Локе. — Первой, по счету, планете системы Картакк. Оказалось, к прискорбию стратегов, что рулили армией дроидов Торговой Федерации, что Призраков Лока — так высокопарно назвал свою шайку Ним — выкурить с планеты, где они засели, не так-то просто. Ну а уж когда туземцы с Марамере начали постреливать по неймодианцам и их механическим слугам всерьез, а не просто демонстрируя недовольство захватчиками, дела у торгашей здесь пошли и вовсе кисло.

Но теперешний работодатель Кавика Тота и всей «Эскадры Саваоф», граф Дуку, внял просьбе — и соизволил оказать своим друзьям и союзникам с Неймодии военную помощь. Выделив, в виде этой самой помощи, ту небольшую наемную флотилию, которой командовал Тот — то есть «Эскадру» и его личный состав. Инструкции графа были расплывчаты и туманны, но смысл из них извлекался вполне себе ясный: «Жечь и громить, пока туземцы не запросят пощады! — но без излишеств, потому как это плохо для бизнеса». Как можно выполнить эти взаимоисключающие рекомендации, Тоту самому предстояло определить на месте — хотя бы в этом граф своих наемников не стеснял никакими рамками. — Дело — прежде всего, а способ выполнения — на усмотрение «работника»: Кавику такой подход шефа, не стеснявшегося подчиненных мелочной опекой, очень нравился. Капитан и определил, и даже начал действовать в нужном направлении: прижал, как следует Нима с компанией, прикормил парочку влиятельных коллаборационистов на Марамере — и навел мосты с местными региональными заправилами от Торговой Федерации. Вот как раз местные заправилы ТФ потом и подгадили, дальше не куда, решив в очередной раз закрутить местным гайки потуже — после первых серьезных успехов «Эскадры Саваоф». При этом, совершенно наплевав на его, Тота, советы. — Что и не замедлило вскоре сказаться — причем, как и следовало ожидать, не самым лучшим образом.

Кто-то может подумать, что профессия «солдата удачи» подразумевает только отрезание голов пленникам — для устрашения, под голокамеру, обязательную стрельбу по всему, что движется вокруг и непременный грабеж побежденных. Нет, конечно, зажать трофеи это святое, как и пострелять от души — причем, пострелять можно и в воздух: так, иногда, даже эффективнее получается. Но, главное для наемника — если он серьезно занимается своим бизнесом — это уметь договариваться. Причем, как с врагами, так и с друзьями — порою, не известно еще, кто из них бывает хуже. Вот и сейчас, симпатии Кавика Тота были скорее на стороне этих «земноводных», мере, чем их неймодианских визави.