Яркая молния, предвестница приближающейся бури - обычного явление здесь, в любое время года, - осветила полуразваленную террасу, заросшую какой-то вьющейся растительностью, сделанную, когда-то, из циклопического вида каменных плит. - И двух людей, стоящих у ее края, возле скалящегося обломками каменных "зубов" парапета. На мгновение, свет вырвал из ночного мрака аэрокосмический истребитель со сложенными крыльями, из тех, что производили в Пространстве хаттов, на Убриккии, и приткнувшийся рядом с ним джеонозианский спидербайк. Потом ночь снова поглотила тьмой все, находящееся на поверхности планеты - только стремительно мчащиеся в небе облака, подсвеченные каким-то странным, и непривычным для постороннего взгляда светом, казалось, продолжали всей бесконечный бег. Впрочем, внизу от этого света в облаках, не было никакой пользы - его слабый отблеск мрак совершенно не рассеивал. Правда, кажется, что обоим людям, находившимся тут сейчас, - а именно к этому виду разумных принадлежали те, кто прибыл сюда на встречу, - этот мрак совершенно не был помехой. В предчувствии скорого разгула стихии все ночные звуки словно замерли, и в ночи слышался только шелест раздавливаемых подошвами незваных гостей растений. Потом вспыхнул живой огонек. Потянуло запахом недешевого спайса.
- Зачем ты предложил встретиться именно здесь, и именно так?
- На Главной Базе слишком много посторонних глаз. И посторонних ушей тоже.
- А нам есть о чем говорить, что для этих самых "посторонних ушей" не предназначено?
Последовала новая затяжка, у курильщика спайса: вспыхнувший поярче огонек самокрутки на мгновение чуть подсветил вытянутое благообразное лицо и седые волосы.
- Думаю, у нас гораздо больше общих интересов, чем посторонним может - и, надеюсь, должно показаться.
- Например?
- Например, некий чрезвычайно прыткий молодой человек...
- Какое тебе дело до моей неудачи? - Казалось, второй собеседник прекрасно понял, о каком именно молодом человеке идет речь.
- Извини, но это не "твоя" неудача, это - "наша неудача"!
Взмах руки с зажатой в ней самокруткой, казалось, обвел округу. Собеседник курильщика, ответил чуть помедлив.
- Ты больше не состоишь среди Пророков, что тебе наши провалы?
- Ты ошибаешься. - Голос второго собеседника был подчеркнуто мягок и дружелюбен. - Стать Пророком Темной Стороны, это на всю жизнь!
- Что, не понравилась роль простой "шестерки"?
- А в "непростые" ни тебя, ни меня пока что не пускают. - И, не слушая недовольного ворчания собеседника, продолжил. - И не пустят, пока впереди нас стоит слишком много народа.
- Думаешь, можно подвинуть Графа? Или его щенка? - собеседник курильщика недовольно засопел.
- На Графа я, пожалуй, замахиваться бы не рискнул - вот прямо сейчас. Да и с "племянником" самим нам связываться совершенно не с руки: Сидиус ведь запретил тебе лезть к нему?
- Ну, да... жаль, не могу раздавить этого проклятого майнока своими руками - все дело мне испортил, на Тунде! У нас почти получилось взять тамошнюю шайку фокусников под свой контроль, если бы не влез этот прощелыга, с его связями.
- И куда бы ты потом дел Гепту? Впрочем, это теперь уже к делу не относится. А вот младший Дуку Хозяину явно чем-то приглянулся. Недаром говорят, что нахальство - второе счастье!
- Что ты предлагаешь делать? Конкретно.
- У тебя сохранились знакомства среди тех, кто в Ордене занимается отловом и устранением разного рода "темных форсъюзеров"?
- Положим, есть парочка старых "контактов" - доводилось пересекаться, в старые времена. Но тебе-то зачем?
- Да мне-то ни к чему, а вот как ты смотришь, чтобы устроить нашему молодому другу свидание с кем-то из них?
- Я понял твою мысль, но как им это подать: то, что младший родич Дуку умеет использовать Силу, и совсем не Светлую ее часть, в Ордене и так знают, без нас - но, почему-то, до сих пор, на этот счет, никто там ничего не предпринимал. Может, мы чего-то не представляем?
- Подними эти свои "контакты". Возобнови связь. А обеспечить им повод взять этого парня за жабры - уже моя забота!
- У тебя есть план?