Младший граф. Трилогия (СИ)

   Увы, но Орден, в лице Высшего Совета, отказался предпринимать хоть какие-то действия, могущие помочь Сатин Крайз - и тоже, при этом, почему-то ссылаясь на мандалорский нейтралитет. С Республикой все было понятно: война - но когда чьи то "нейтралитеты" и прочая словесная шелуха останавливали Орден, в его действиях - особенно, если джедаи желали кому-то помочь, или кого-то спасти? В свое время, будучи еще падаваном, Энакин, вместе с Оби-Ваном, поучаствовал в десятках таких "спасательных операций". Причем, зачастую, лица, якобы нуждающиеся тогда в их помощи, имели куда меньше оснований ее получить, чем попавшая сейчас в беду герцогиня Мандалора! Даже, оставив в стороне личные взаимоотношения с Оби-Ваном, или Падме, Сатин была другом джедаев - несмотря на то, что была плоть от плоти культуры Мандалора. Причем, другом искренним, а не из тех, чья "дружба" измеряется только размерами сиюминутной выгоды. То, что Совет отнесся к ее просьбе о помощи так... утилитарно, Скайуокеру сильно не понравилось. Впрочем, обсуждать, или, тем более, осуждать решение Совета вслух Энакин ни с кем не собирался. - А вот о том, как помочь Оби-Вану, думал непрерывно.

   Пока еще Кеноби оставался здесь, на Корусанте: за то время, что прошло с момента приема сообщения с Мандалора, организовать даже убогую спасательную экспедицию ему не удалось. - Все не занятые военными действиями, или не участвующие в иных миссиях рыцари, которые могли помочь Оби-Вану в его предприятии, куда-то вдруг испарились из Храма. А все, кто был сейчас на месте, были заняты теми или иными важными делами - вот, как сам Энакин. - Даже Асоку с Оби-Ваном он отправить и то не мог! - сроки налета на Като Неймодию никто переносить не собирался, а в деле подготовки - едва банта воз с места стронула. Нет, ну ладно - подготовка, положим, шла уже полным ходом, - но дел то еще осталось: делать, не переделать. Как минимум завтра Кеноби нужно лететь, если он вообще хочет принять участие в походе против логова Нута Ганрея: иначе он просто не успеет вовремя вернуться. - Где Корусант, и где Мандалор. А ведь еще и освобождение герцогини из плена может занять достаточно много времени: Скайуокер не раз был свидетелем того, как самые красивые и вроде бы надежные планы шли фелинксу под хвост. Придется Оби-Вану лететь одному. Хотелось бы верить, что он справиться и сделает все как надо! - к сожалению, предчувствия у Энакина были какие-то смутные: самому Мастеру, вроде бы, ничего не угрожало, но все равно было не по себе. Как же помочь другу и наставнику?

   Энакин по привычке бросил взгляд на хронометр: два часа ночи. На флагмане соединения, пристроившемся сейчас в одном из доков космопорта Корусант-Прайм, уже пробили "отбой" - пора бы и ему закругляться. Сила Силой, но и нормальный сон организму тоже необходим - тем более, что дел впереди еще о-го-го как много. Как давно уже стало понятно, война она скоро не кончится. И все же, что еще можно сделать для Мастера? - Если средства здесь, в Республике, уже задействованы все, какие только можно, то, может, стоит поискать помощи где-то на стороне. К сожалению, сейчас кроме Хондо Онаки никто из достаточно отмороженных на свою голову авантюристов, и при этом настроенных хотя бы нейтрально к Республике и джедаям, на ум не приходил - а Онака без денег работать не станет. Если только... а почему бы и нет? - Энакин решительно потянулся к кармашку на оружейном поясе, где он носил один невзрачный с виду неуставной комлинк военного образца.

   - Привет, Райден! - Скайуокер только сейчас сообразил, что в том месте, где находился один его знакомый, сейчас тоже уже может быть глубокая ночь.

   - Что случилось, Энакин? - Нет, Дуку-младший был вполне себе одет. Энакин бы даже сказал, что тот был "при параде": голоизображение показывало накинутый на плечи "форменный" плащ с застежками на цепочке, поперек груди. Разглядеть помещение не удавалось, но, кажется, что Райден был там один - Скайуокер невольно перевел дух: свидетелей разговора не будет.

   - Понимаешь, Оби-Ван, у него проблемы... - Энакин замялся, подбирая слова, чтобы получше обрисовать непростые обстоятельства, в которых очутился его друг.

   - Так, Кеноби еще не улетел на Мандалор? - В голосе Дуку был не вопрос, а скорее утверждение. - И, как я понимаю, в помощь ему никого не дали - лететь спасать герцогиню придется в одиночестве?

   - Ну, в общем-то, да. - Скайуокеру вдруг стало стыдно и за себя, и за всех остальных джедаев вместе взятых. - Я хотел... не мог бы ты чем-нибудь ему помочь? - Я сам с ним лететь не могу!

   - Собираешься нанести дружественный визит нашему общему знакомому, Нуту Ганрею? - Райден нехорошо усмехнулся, и продолжил прежде, чем Энакин попытался начать это отрицать. - Нет, не говори ничего про свои дела, это сейчас не важно! Впрочем, если и вправду заглянешь к нему в гости, то поинтересуйся его механическим креслом - очень интересный агрегат, имеющий множество крайне полезных функций.

   Дуку сделал едва заметную паузу, и продолжил уже совсем о другом.

   - Значит так, твоего друга я там встречу, сам!

   - Но!