Младший бог

Ждать, по словам монахов, можно было неопределенно долго. Когда Алгус соизволит открыть глаза, никто не знал. Может, через день, может, и через десятилетие. С последнего раза прошло уже пять лет. Но выглядел он так, будто уселся медитировать пару часов назад. Делать было нечего, и я тоже уселся поудобнее, закрыл глаза и решил осмотреться «тройным зрением». Никаких следов магии, потусторонних сил и фокусов рядом не наблюдалось. А монах выглядел обычным человеком, за исключением двух маленьких «но». Он был абсолютно непрозрачным, так же, как и я. А кожа казалась черным блескучим металлом. Это было так неожиданно, что я даже засомневался в собственных способностях. Еще раз сам себя проверил, поглядел по сторонам, даже выглянул за стены храма. Все как и раньше, значит, зрение меня не подводит. С новым интересом вернулся к монаху и попробовал коснуться его. И… ничего не получилось. Я уже давно научился не только смотреть и воздействовать своим «тройным зрением», как будто сам находился в нужной точке. Я уже мог и ощущать как бы прикосновением. Но сейчас это не получалось. Взгляд приближался к коже монаха и… не мог сдвинуться дальше. Какое там – посмотреть структуру! До тела монаха оставалось не больше миллиметра, но его я преодолеть не мог. Не было никакого сопротивления, никаких ударов, но сдвинуться ближе не получалось, как ни старался. Мое уважение к монаху резко возросло. Если он вот так запросто, сидя в состоянии медитации, может небрежно противостоять мне, почти что богу! Улыбнувшись, я мысленно поклонился монаху. То ли время так совпало, то ли бесчувственность была показной, но мне показалось, что монах мой поклон увидел. По «металлу» пошли цветные разводы, он стал стремительно светлеть и вскоре выглядел как обычная кожа. Алгус открыл глаза и посмотрел в меня.

Странное ощущение. Взгляд сфинкса. Не равнодушный, а какой-то отстраненный. И смотрел он не на меня, не сквозь меня, а именно В МЕНЯ. Некоторое время мы смотрели друг на друга.

– Зачем ты пришел? – раздался наконец голос.

Ну что ж, теперь можно и поговорить. Мысленно встряхнулся, как перед экзаменом.

– Мне нужны знания.

– Какие?

– Я хочу научиться наделять способностями к магии других людей.

– Зачем?

– Чтобы они были сильнее.

– Зачем?

– Что значит «зачем»?! Чтобы они могли бороться с врагами и выжить!

– А помнишь, в детском садике у вас в группе был мальчик на полгода старше и он тебя все время лупил? В школе на переменах старшеклассники ставили тебе щелбаны, и ты мечтал стать большим. И потом были более взрослые и сильные. И, когда ты стал магом, всегда находились более опытные и умелые. Даже сейчас, когда ты немного набрался силенок, я в миллионы раз сильнее тебя.

– Зато таких становится все меньше! Сейчас я знаю только одного такого – тебя!

– И ты стал от этого счастливее? Может, напомнить тебе, какую цену ты за это заплатил? Ты и раньше был одиночкой по характеру, а теперь и люди не горят желанием с тобой общаться. Они тебя боятся.

– Я могу их защищать.

– Можешь. Но стал ли ты от этого счастливее?

– Надо же кому-то делать такую работу.

– Надо. Но почему именно тебе? И почему ты хочешь дать такую же судьбу другим?

Странный какой-то поворот разговора. А Алгус между тем пришел в веселое настроение.

– Давай я тебе напомню твой любимый анекдот. Лежит негр под пальмой и ест банан. Подходит к нему очень активный и бодрый человек. – «Негр, а чего это ты лежишь и ничего не делаешь?» – «А что надо?» – «Возьми, собери бананы и продай». – «Зачем? – «На вырученные деньги наймешь людей, и они будут собирать бананы за тебя». – «Зачем?» – «Купишь себе яхты, дворцы. Будешь после этого лежать под пальмой и есть бананы». – «А я и так сейчас лежу под пальмой и ем бананы, – удивился негр».

Алгус захохотал.

– Ничего не напоминает?

– Напоминает, – хмуро ответил я. – И к чему эти приколы?

– А к тому, что новые знания сами по себе никого не делают счастливее и лучше.

– Предлагаешь ничего не делать?

– Да нет, просто не надо считать магию панацеей и гарантией счастливой жизни. За все приходится платить. Ты это уже немного почувствовал на себе. Но самого интересного ты пока не знаешь – ты будешь жить достаточно долго.

– И чем это плохо?

– Да ничем вроде. Всего-то тысяч пятьдесят лет.

У меня перехватило дыхание.

– Почему так много?

– А чтобы ума набрался, знаний. Молодых на замену подготовил.

– Наверное, будет интересно.

– Возможно. Ты помнишь свой первый поцелуй?

Невольно я смутился.

– Помню.