Младший бог

Катрина снова молча кивнула. Что-то мне ее послушность не нравится. При ее-то характере. В смысле, наемник, да еще и женщина, – это всегда характер. А тут слушается первого встречного. Странно, но это потом. Для начала я решил выбрать ровную площадку для боя. Не хочется на лошадях крутиться по камням. Вскоре показались и преследователи. Быстренько догнав, стали кружить вокруг нас. Я уже сделал себе защиту, включил защиту Катрины, и мне были как-то фиолетовы все их злорадные улыбки. Катрина, глядя на меня, тоже быстро успокоилась. Наконец главному надоело ездить вокруг, и он подъехал к нам. Драться мне не очень хотелось, и я попытался уладить дело миром:

– Мужики! Поговорим?

Главный ухмыльнулся и приосанился.

– А чего бы и не поговорить?!

– Что вам от нас надо?

– Да ничего особенного. Катрина мне крупно задолжала. Сначала она со мной рассчитается, затем остальные ею попользуются. Потом, если у меня будет хорошее настроение, попортим ей личико и продадим в какой-нибудь притон. А если будет плохое, то просто порежем на кусочки.

Я оглянулся на Катрину. Та сидела с каменным лицом, но глаза горели очень нехорошим огнем.

– А тебя, защитничек, – продолжил главный, – просто убьем. У нас к тебе претензий нет.

– Может, разойдемся по-хорошему? Я могу заплатить.

Главный откровенно развеселился.

– Так мы и без твоего разрешения у тебя все заберем. Зачем лишать себя удовольствия?

Он подал знак, и в меня полетело несколько стрел. Я даже не сделал попытки уклониться, а стрелы упали, не причинив вреда. Но и это не охладило главного. То ли он был так уверен в собственной безопасности, то ли очень хотелось приключений, но он даже обрадовался.

– Так у нашего защитничка еще и собственная защита есть! Как приятно. А то надоело убивать обычных стражников. Хоть какое-то разнообразие будет.

Он чего-то еще нес в подобном духе, но я уже не слушал. Миром разойтись не получится. Повернувшись к Катрине, я спокойно спросил:

– Убивать всех подряд будем, или ты хочешь кого-то конкретно?

Катрина посмотрела на меня отстраненным взглядом.

– Убивай всех. А этого, – она показала на главного, – постарайся оставить мне.

– Договорились.

Главарь от нашего разговора пришел в полный восторг. Он снова подал знак, и стрелы полетели уже в наших лошадей, защитой которых я не озаботился. Пришлось спрыгивать и начинать бой пешими. Главарь занялся персонально Катриной, а все остальные – мной. Пришлось немного попрыгать, чтобы их спешить, а потом покрутиться, чтобы никто не успел убежать. Но управился я достаточно быстро. После этого оставалось только смотреть на бесплатный цирк, в который превратился бой Катрины с главарем. У обоих амулеты защиты и обычные мечи. В результате они старательно рубили друг друга, но ничего не могли сделать. В конце концов главарь выбил у Катрины меч и стал безуспешно ее рубить. Сначала та еще пыталась уворачиваться, а когда убедилась в надежности защиты, остановилась и стала над бандитом издеваться. Примерно после пятидесятого удара тот и сам понял бесполезность своих усилий. Отскочив, постарался успокоить дыхание и быстро огляделся по сторонам. Картина открылась ему более чем невеселая. Все его люди мертвы. Несколько лошадей ранено. Катрина злорадно скалится, я вообще начал скучать. Какой удар по самолюбию! Я уже было подумал, что он сейчас бросится в бега, но вышло по-другому. Главарь вдруг снова заулыбался и достал что-то из-за пазухи. Я только успел насторожиться и усилить защиту, как по нам прошелся огненный шквал. Эта скотина добыл где-то одноразовый артефакт «огненная волна» и сумел его активировать! Но мое раздражение было компенсировано удовольствием от растерянного вида противника, когда он увидел нас по-прежнему живыми. Мне же этот бардак надоел. Сняв с бандита защиту, коротко сказал:

– Катрина, он твой. Заканчивай побыстрее.

Катрина молчком подняла меч и одним ударом зарубила своего врага, который только в последний момент понял, что он теперь беззащитен. Мы немного постояли, приходя в себя после боя. Я забрал себе хорошего коня главаря и уже собрался ехать, но не тут-то было. Катрина, утолив жажду мести, не растеряла практичности. Сначала она собрала всех лошадей, которые еще могли идти. Затем без всяких угрызений совести забрала все ценное с убитых. Меня это немного покоробило, но жизнь есть жизнь. Для наемника это самый нормальный заработок после боя. Пока Катрина занималась трофеями, я незаметно подлечил лошадей.

Теперь можно было не торопиться. Задолго до наступления темноты разбили лагерь и устроили маленький праздник по поводу решения проблем Катрины. Если бы и мои проблемы решались так просто.