Младший бог

Меня отмыли, забрали все вещи, взамен выдали нечто мешковатое. Место отвели в палатке для рабов военного вождя, отряд которого меня нашел. Кормили скромно. Особо не стерегли, да и куда я, на фиг, денусь с раненой ногой, когда дня на три вокруг сплошные пески. Лагерь расположился в оазисе. Кругом шатры, палатки. Уклад жизни очень напоминал жизнь наших кочевников, как их показывают по телику. Так в пустыне ничего нового и не придумаешь. Хоть у нас на Земле, хоть здесь.

Рана заживала быстро. И чем увереннее я начинал ходить, тем острее начинал вставать вопрос: а что дальше? Военный вождь, которого звали Ханкук, интереса ко мне не проявлял. Довольно странно. Ждет, когда окончательно поправлюсь, чтобы решить мою судьбу? И ни разу не поговорил, только иногда внимательно посмотрит и все. Все мое общение заключалось в нескольких фразах с другими рабами и местным лекарем, Абдасом. Судьба начинала вырисовываться довольно неприглядная. Я, конечно, постараюсь сбежать, но и у местных наверняка богатейший опыт по усмирению непокорных. Я не столько огорчался, сколько удивлялся причудам судьбы, бросающей меня из крайности в крайность. Кем я только не был за последние годы! И бомжом, и королем, и целителем, и убийцей, и магом. А теперь вот придется попробовать роль раба. Чего только в жизни не бывает!

Еще месяц прошел в безделье. Рана затянулась, и я двигался почти свободно, даже начал понемногу тренироваться. От безделья попытался наладить отношения с окружающими, но вокруг меня был как будто круг безмолвия. Даже детей от меня отгоняли. А потом приехали гости, и, видимо, не простые. В течение нескольких дней прибыли четыре отряда человек по тридцать, одни воины. Похоже, что-то намечалось. В лагере сразу стало шумно и тесно. Когда прибыл четвертый отряд, с каким-то очень важным степняком, поставили новую большую палатку. Судя по суете, начинался какой-то совет. А потом неожиданно пришли и за мной. Я-то им зачем понадобился?

Но когда меня завели в шатер, сразу понял, что как раз я и являюсь главным героем этой вечеринки. За низеньким столиком сидели шесть человек. Оба вождя племени, Ханкук и Миранос. В центре – степняк, приехавший последним, справа от него – еще трое серьезных дядей. По периметру шатра расположились с десяток воинов, не сводящих с меня глаз. А на столике разложили мое барахлишко. Выстиранная одежда, мелочь из карманов, мечи. А в центре – самое ценное: баронский кулон, королевский амулет и артефакт младшего из братьев. Значит, разговор будет серьезным. Сесть мне не предложили, а несколько минут просто разглядывали. Степнякам я вроде бы ничего не сделал, просто не успел, поэтому стоял почти спокойно. Наконец старший заговорил. Сбоку тут же подскочил толмач и затараторил на имперском:

– Великий Амунгул спрашивает, кто ты.

– Я – барон Мастдай, моя родина королевство Земля, которое очень далеко отсюда. Путешествую для собственного удовольствия.

– Как ты здесь оказался?

– Я путешествовал. В столице, Брутосе, попал в облаву и решил бежать. За мной погнались и ранили. Потом нашли ваши. – «Какой я молодец, – мелькнуло в голове. – Ни слова вранья, а история получается совершенно другая», – похвалил я себя.

Судя по тому, что с меня не сводили взглядов, главное сейчас не врать.

– Эти вещи твои?

– Да, мои.

– Очень дорогие вещи. Откуда у тебя мечи?

– Сделал для меня хороший маг.

– Ты так богат?

– Он сделал для меня бесплатно.

Амунгул поднял баронский кулон.

– Это?

– Это мой родовой знак.

– Это? – Амунгул поднял королевский амулет.

– Нашел. Можно сказать, что получил по наследству.

– У тебя такие богатые родственники?

– Меня сочли достойным. – Тут я немного смутился собственной наглости, и это сразу заметили.

– А это? – Амунгул поднял амулет младшего, и в палатке ощутимо сгустилось напряжение.

Но для меня этот вопрос, наоборот, показался легким.

– Добыл в бою, – спокойно ответил я.

С минуту стояла тишина, а потом Амунгул, а за ним и все остальные стали смеяться. Их прямо корчило от смеха. Я не понял. Вроде сказал правду.

Наконец хохот стих. Вытирая слезы, Амунгул оглядел меня.

– Плевок верблюда, вот ты кто! – почти ласково проговорил он. – Ты знаешь, что это?

– Ну, догадываюсь.

– Он догадывается! – всплеснул руками Амунгул. – Ты даже не смог уклониться от стрелы! И хочешь нас убедить, что смог победить мага, хозяина этого артефакта?! Да к нему даже приблизиться было невозможно, не то что победить. Значит, ты подкрался к нему подло и тайно?

– Ничего подобного, – почти обиделся я. – Сначала я убил его солдат, а потом и его самого.

Судьи переглянулись. Потом Амунгул спокойно продолжил: