Младший бог

Видеть никого не хотелось. Уже наступил вечер. Развел костер и просто смотрел на долину, на все увеличивающееся количество костров в лагерях. Интересно было бы послушать, как люди оценивают сегодняшний день. А как МНЕ его оценивать? Так стремился найти еще одного «непрозрачного» – и на тебе. Если бы не его магия и мое желание устроить ловушку, то он бы выглядел обычным карьеристом с огромными амбициями. Но мы встретились. Еще эти слова про учебный полигон. Если это правда, то «студентов» должно быть больше. Однако Шилок не встретил никого за пятнадцать лет. Нестыковочка, но дальнейшие поиски, наверное, можно прекратить. Можно попробовать спросить Алгуса, но вряд ли он скажет правду. И за грудки его за это не возьмешь. Можно и другое объяснение странных совпадений придумать. Например, что это мы создаем этот мир своим волевым усилием. Захотел чего – пожалуйста, материальное воплощение мыслей. Но тогда новые вопросы: как мы оказались в воплощенных мыслях друг друга? Или мы воплощаем мысли только частично, немного влияя на события, и этому способствует какая-то особенность Эрии? Такой вариант как-то приятнее, чем следующий: я по-прежнему в собственном бреду и все вокруг – это только мои фантазии. Даже Шилок. Долго я от такого варианта старался откреститься, и вот он всплыл снова. Может, для собственного спокойствия все-таки считать этот мир реальным и от меня не зависящим? И не лезть никуда, пусть все идет, как будто меня здесь нет. Жили же здесь как-то без меня раньше, и сейчас проживут. Запереться в своей долине, и гори все синим пламенем? А лучше взять отпуск и смотаться на Землю. Завалиться на Канары или еще куда. Там обстановку я знаю, необычные совпадения опознаю сразу. Нервы немного подлечу.

Мысли шли по кругу, и я не заметил, как наступил новый день. В лагерях началось шевеление, но я остался равнодушен. Пусть творят что хотят. Что я к ним буду лезть, как навязчивая нянька?

Ближе к обеду пришел в гости князь. Почему-то мой мрачный вид его только обрадовал. Я уже хотел сказать резкость, но он сразу примиряюще поднял руки.

– Барон, я не хотел вас чем-то обидеть. Я и сам провел бессонную ночь. А ваш мрачный вид подсказывает, что и для вас решать судьбы тысяч людей не развлечение. Своим вмешательством вы только все усложнили.

– Я?!

– Конечно, вы. Засыпав реку, вы сделали бессмысленным спор за эти земли. Но Алимер-паша не может уйти без прямого приказа халифа. А я не могу уйти, пока он не уберет свои войска. И когда вы не допустили первого сражения, то дали людям надежду вернуться домой живыми. А, имея такого сильного мага на своей стороне, уже никто не рвется в бой, надеясь на ваше вмешательство. Боюсь, через несколько дней солдат можно будет отправить в бой только вашим прямым приказом.

– Алимер-паше я не указ. Я ПОПРОСИЛ его о недельном перемирии, а уж как решит он… Во всяком случае, если до конца недели он нападет, то я не собираюсь ограничивать вас в выборе ответных мер.

– Могу ли я рассчитывать на какую-то помощь с вашей стороны? – с некоторым напряжением спросил командующий.

– Вы же сами сказали, что мое вмешательство только все усложняет. Поэтому я постараюсь свести свое присутствие к минимуму. Можете развлекаться и убивать друг друга сколько угодно. – Я мрачно улыбнулся.

Князь явно не ожидал от меня такого ответа, но спорить не стал. Поклонился и ушел. А я остался на своем месте наблюдать, кто и на что решится первым.

Еще день прошел в ожидании, а потом ко мне прискакал посыльный от генерала с просьбой приехать – Алимер-паша просил о встрече. Разговор состоялся посреди поля. Паша с замом и магом прикрытия, генерал с помощником, магом и я. Но разговаривали только я и Алимер.

– Барон, я обдумал ваше предложение. Письму от халифа я не поверю в любом случае, но я готов отправить письмо, чтобы поставить халифа о происходящем здесь. Когда это можно сделать?

– Прямо сейчас. Но я подумал о более интересном варианте. Если вы не против, я вам его сейчас покажу.

И поднял руки, изображая сотворение магии. Все напряглись, но ничего страшного не произошло. Сбоку появились два плоских экрана на треногах. Я пригласил подойти. Для нашего человека – ничего особенного. Мониторы с камерами для организации Интернет-конференций. Разумеется, уровень изготовления и принципы связи были несравнимо выше, но суть та же. Когда я их включил, наступила минута тишины – изображение было практически живым. В нашем средневековье обязательно сказали бы «магия». Но здесь она была нормой, и на вопросительные взгляды я коротко ответил: «Техника». Объяснение было короткое – на эту кнопку нажать, чтобы позвать собеседника, здесь начнет мигать огонек, если вызывают тебя, снова нажать кнопку, чтобы начать отвечать. Через минуту все все поняли и стали экспериментировать. Через пять минут, когда начальники лично проверили работу необычных устройств, налюбовались друг на друга и на окружающий пейзаж, наконец вспомнили, зачем здесь собрались.

– И чем нам помогут «визоры»? – спросил Алимер.