- Неужели ничего нельзя сделать? -тихо спросила она.
- Шшшш...успокойся, милая... - Николас ласково слизывал слезы, вытекающие из любимых глаз. - Всё будет хорошо, - зашептал, покрывая поцелуями лицо. - Нужно держать Айлу подальше от Джерарда ещё пару лет, пока парень не повзрослеет. Она не сможет сопротивляться влечению к истинному, нужно только немного подождать, чтобы Джерард был способен противостоять взрослому оборотню.
- Два года? - ужаснулась Аста.
Николас пожал плечами:
- Возможно, чуть меньше. Скоро ему исполнится пятнадцать.
Глава 10. День рожденья
"Шестнадцать... Поздравляю, парень! Тебе всего шестнадцать..." - Джерард проснулся с первыми лучами солнца и не разлеживаясь в кровати, подскочил к зеркалу, внимательно всматриваясь в свое отражение.
Из зеркала на него уставился вполне взрослый парень - широченный размах плеч, накаченные в нужных местах мышцы, огромные кулаки размером с небольшой арбуз, довольно смазливая внешность... При этом красота была взрослой, мужской, брутальной. Джерарду удалось быстро миновать подростковую пору, переходя сразу в разряд молодых мужчин, которые вызывают женский интерес.
При всём этом ему сегодня исполнилось всего шестнадцать! "Ещё два года," - с тоской размышлял он, изучая себя в зеркало.
От поклонниц у него не было отбоя - малолетки, ровесницы и девушки постарше не смогли оставаться равнодушными к его внешнему виду. А когда полгода назад его и Айрона пригласили в выступать за профессиональную футбольную команду, число поклонниц резко возросло. Несмотря на то, что парню пришлось пожертвовать статусом капитана команды, Джерард согласился перейти в другую команду. Ещё бы, это автоматически перевело его из статуса подростка в разряд взрослого! Родители также без вопросов разрешили ему это - юноша успешно освоил школьную программу и не сдавал выпускные экзамены экстерном только потому, что не хотел расставаться с друзьями в середине года.
Одноклассницы создали футбольный фан-клуб в его честь и в обязательном порядке посещали все матчи команды, за которую они с Айроном выступали. При этом членами фан-клуба являлись не только его ровесницы, но и девушки двумя-тремя годами старше, не желающие уступать малолеткам подающего большие надежды парня.
Интерес противоположного пола безусловно льстил Джерарду - невозможно было остаться равнодушным, когда трибуны после очередного забитого им гола громко скандируют его имя или когда толпа девушек ждет его у выходе после игры. Но, увы, его сердце билось ровно - ни одна из красоток не смогла заинтересовать его.
Почти каждую ночь Джерард видел во сне Айлу. Вечерами, закрывая глаза, юноша пытался восстановить в памяти лицо девушки, рассмотреть каждую точечку, каждую черточку... Торопливо гнал от себя мысли о том, что сейчас его истинная может быть рядом с другим... В такие минуты ему становилось особенно больно - не в силах бороться с жалящими сердце острыми иглами, юноша оборачивался и носился по ночному лесу, пытаясь заглушить свои страдания. Возвращался домой на рассвете мокрый, грязный, обессиленный и ложился спать.
Держа в памяти слова своего Альфы о том, что ему следует подождать несколько лет перед тем, как предъявлять права на свою женщину, Джерард утешал себя тем, что делает всё, чтобы стать достойным своей пары - лучший школе, лучший в спорте, сильный, успешный... К сожалению, это действовало ненадолго. С каждым днем зверь всё отчаяннее рвался увидеть свою истинную. Юноша научился договариваться с ним - убеждал подождать, повзрослеть и добиться чего-то в жизни. Волк соглашался, но через какое-то время снова начинал сходить с ума...
Так они и сосуществовали со зверем вдали от истиной пары - ругаясь, мирясь и утешая друг друга.
***
За завтраком родители поздравили Джерарда и отец торжественно вручил ему их совместный с матерью подарок - ключи от подержанного автомобиля. Парень от всей души поблагодарил родителей, ведь он до последнего не верил, что отцу удастся убедить маму, что он уже достаточно взрослый, чтобы самому водить машину. В предыдущие выходные они с отцом выбрали подходящий по цене вариант, но не решились на покупку - Анита была категорически против. Джерард подозревал, что отцу стоило немалых усилий убедить её согласиться с таким подарком. Судя по тому, что пару дней родители провели вне дома - отец сумел таки настоять на своем и парень получил долгожданное средство передвижения.
Юноша с четырнадцати лет водил машину и частенько, в отсутствии родителя, тайком пользовался его автомобилем. Но сегодня, на вполне законном основании, Джерард поехал в школу за рулем собственного авто.
- Думаю, твоя армия поклонниц пополнится, - усаживаясь на пассажирское сиденье, восхищенно произнес Айрон, когда Джер заехал за ним, чтобы подвезти друга в школу.
Сидевший за рулем парень недовольно поморщился:
- Ты же знаешь, Айрон...