На рубеже веков Мюнхен вновь испытал перестройку, в центральной части преобразившись благодаря Луитпольдштрассе, вошедшей в городской район Швабинг – воистину мюнхенский Монмартр. Сюда, привлеченные уютными кафе и пивными, часто захаживали такие знаменитости, как Томас Манн, Штефан Георге и Франк Ведекинд. В существующем по сей день ресторане «Симпль» устраивал «шаловливые» спектакли не признанный знатоками, зато любимый народом поэт Рингельнац. Сегодня, утратив художественный дух, Швабинг сохранил былое очарование. Однако теперь здесь собираются не слишком притязательные горожане, в основном те, кого не интересует утонченная красота того, что хранится в Доме искусства, Баварском национальном музее, дворце Принца Карла или галерее Шака, кстати, расположенных на улице Принцев-регентов.
В последней воплощены принципы флорентийской парковой архитектуры, неслучайно ее завершением на рубеже веков послужила величественная композиция «Ангел Мира», возникшая на Принцрегентенштрассе в канун 25-летия Версальского мира. Являясь и архитектурным, и скульптурным памятником, этот ансамбль до сих пор привлекает внимание, в том числе и своим оригинальным цоколем. Основание монумента выполнено по канонам коринфского ордера и оформлено в виде открытой галереи с боковыми колоннами, где на рельефах изображены выдающиеся деятели всех времен и народов. По замыслу сверкающий позолотой «Ангел Мира» должен был соответствовать греческой богине Нике, поэтому автор, подобно античным коллегам, поместил в правой руке своего героя пальмовую ветвь.
Монумент самому регенту мюнхенцы воздвигли перед восточным флигелем Национального музея, решив представить его решительным, храбрым, волевым и непременно всадником, как полагалось изображать каждого баварского правителя. Еще одним памятником созидателю Луитпольду выглядела великолепно оформленная главная площадь Мюнхена, откуда сегодня начинаются все пешеходные экскурсия по городу. В Средневековье она называлась Шранненплац и являлась местом, где проходили рыцарские турниры. О славных временах правления Генриха Льва, прекрасных дамах, по-настоящему благородных рыцарях и сражениях, где кавалеры погибали с именем возлюбленной на устах, ныне напоминает скульптура на башне ратуши. В свободные от ристалищ дни сюда приходили торговцы: городские ремесленники, заезжие негоцианты, крестьяне с окрестных деревень.
Своим современным названием – Мариенплац – главная площадь города обязана колонне, воздвигнутой в 1638 году как память о Белогорской победе. Знаменитый скульптор Хуберт Герхард высек 6-метровый памятник из красного мрамора, работая по модели Петера Кандида. Героиней совместного творения стала заступница Баварии святая Мария. Мастера увенчали колонну фигурой самой Девы, как считают местные, спасшей город от разграбления во время Тридцатилетней войны. По углам статуи решено было разместить ее спутников, четырех крылатых гениев, сражающихся с аллегорическими чудовищами: Ехидной (чумой), Василиском (войной), Львом (голодом), Драконом (ересью). Мелкие фигуры первоначально создавались для церкви, но городские власти решили, что подобные образы будут более уместны на площади, куда приходили все горожане, а не только представители одной конфессии. Те, кто умел читать по латыни, могли постичь смысл пластической композиции из надписи: «Rex, regnum, regimen, regio, religio restaurata sunt sud tuo praesidio».
С начала XIX века зерновой и прочие базары перебрались с Мариенплац к подножию Петерсбергеля, на площадь неподалеку от центра Мюнхена, где поныне бурлит продуктовый рынок Виктуалиенмаркт. Здесь нет и намека на чопорность главных улиц: плотный людской поток струится вокруг очаровательно ярких будок, прилавков, киосков. Изумление от многообразия товара усиливается буйством красок, смешением звуков и запахов. Здешняя жизнь определяется правилами, которые сформировались еще в старину и, пройдя испытание временем, закрепились навсегда. Новичку трудно привыкнуть к тому, что местные торговки, любезные с «добрыми» покупателями, способны употребить грубое баварское словцо при общении с «трудным» клиентом. Завсегдатаи пивных вблизи так называемого майского дерева наблюдают подобные сцены с невозмутимым, воистину баварским спокойствием, не только не вмешиваясь, но и поощряя тех, кто устраивает такие замечательные представления.
Оказавшись в Мюнхене в дни карнавала, побывать на Виктуалиенмаркт стоит хотя бы ради любопытного зрелища под названием «Танец рыночных торговок». В другие дни живых артистов на площади нет, зато имеются каменные, то есть фонтанные статуи, своим видом напоминающие народных певцов прошлого: Карла Валентина, Вайса Фердля, Лизль Карлштадт, Ройдера Якля, Иду Шумахер, Элизе Аулингер.