Митридат

Лаодика принялась торопливо раздеваться, бросая одежды себе под ноги. Она проделывала это умело и ловко. Оставшись нагой, лишь с браслетами на руках и ожерельями на шее, Лаодика стала раздевать Митридата. Митридат не сопротивлялся. Он видел перед собой не сестру, но другую женщину, узрев поразительное сходство с нею в наготе Лаодики.

Все произошло быстро. Два нагих тела, объятые вожделением, стоя соединились возле мраморного саркофага. Лаодика подставила Митридату свое распаленное желанием чрево, повернувшись к нему задом и прогнув спину. Митридат со сладострастным пылом делал свое дело, неутомимо и ритмично. Лаодика сладко постанывала. Ее голое тело было великолепно!

Эти пышные округлые формы растревожили в Митридате немного подзабытые впечатления от единения с той, что сейчас лежала в саркофаге, одетая в белое и в черном египетском парике.

Утолив страсть, брат и сестра так же поспешно оделись.

Митридат никак не мог избавиться от легкого смущения, чувствуя себя подростком, которого соблазнила взрослая женщина.

Впрочем, Лаодика была старше его на шесть лет, и в ее манере держаться было что-то покровительственное.

– Так ты согласен, чтобы я стала твоей женой?- напрямик спросила Лаодика, устремив на брата прямой требовательный взгляд.

– Согласен,- ответил Митридат, не скрывая того удовольствия, какое он вкусил только что.- Но как быть с Никомедом?

– Ты сказал, что вы затеваете новую войну,- Лаодика многозначительно повела бровью,- а Никомед смертен, как любой в его войске. Точный удар копья или метко пущенная стрела запросто могут избавить нас от Никомеда. Можно устроить так, что несчастный Никомед упадет с лошади и расшибется насмерть либо утонет при переправе через реку. Разве мало роковых случайностей происходит на войне?

Митридат молча покивал головой, понимая намеки сестры. Затем медленно произнес:

– Остается еще Роксана. Я могу развестись с ней, но выгнать ее из дворца не смогу, поскольку…

– Роксану лучше всего отравить,- была беспощадна Лаодика.- Она страдает от своего уродства, и страдания эти разжигают в ней жгучую ненависть ко всему красивому. Ко мне, например.

Или к сыну Антиохи: он такой красавчик! К тому же Роксана ревнива до безобразия и у нее на лице написано, что она способна на любую подлость. Самое лучшее- умертвить ее! Только без шума. И без спешки, брат мой. Иначе это будет выглядеть подозрительно.

– Я не смогу это сделать, сестра,- решительно сказал Митридат.

– А я смогу, только ты не мешай мне,- сказала Лаодика и лучезарно улыбнулась.

– Ты- страшная женщина,- после краткой паузы прошептал Митридат.

На что Лаодика не задумываясь ответила: – Лучше быть страшной женщиной, чем несчастной, Митридат.

* * *

Лаодика посоветовала Митридату сочетать браком их сестру Нису с ее сыном Ариаратом.

– То, что Ниса доводится Ариарату теткой, не помеха,- говорила она.- Я знаю, что в каппадокииском царствующем доме, как и в роду понтийских царей, допускаются браки между кровными родственниками. Этот брачный союз привяжет Каппадокию к Понту. Поскольку Лаодика в недалеком будущем видела себя супругой Митридата и понтийской царицей, поэтому она без промедления начала проявлять заботу о процветании Понтийского царства. Ее супруг с неодобрением отнесся к подобным заботам своей жены, в принципе не одобряя кровнородственных браков. В глубине души Никомед также не желал усиления Митридата за счет Каппадокии, царство Митридата и без того почти вдвое превосходило Вифинию по обширности занимаемой территории. Совет Лаодики Митридат обсудил в узком кругу своих приближенных. Стефан без колебаний заявил, что женитьба Ариарата на Нисе – это прямая выгода Понту.

– Посуди сам,- говорил Стефан Митридату.- Ариарат еще мальчишка! При определенной изворотливости Ниса могла бы вертеть им как угодно, исходя из твоей выгоды.

– Нисе самой не мешало бы поднабраться ума,- с сомнением заметил Митридат.

– Приставишь к ней сообразительного советника, только и всего,- сказал Стефан.

– Выход Нисы замуж за Ариарата – это удобный повод для вмешательства в каппадокийские дела,- согласился со Стефаном Тирибаз.- Выпускать Каппадокию из-под нашего влияния никак нельзя! Там и так советник Ариарата Гордий излишне задирает нос: изгнал из страны мать Ариарата, говорят, сватает за него свою племянницу. Не иначе, Гордий желает поставить Каппадокию вровень с Вифинией и Понтом.

– Надо без промедления засылать сватов в Каппадокию,- высказал свое мнение Моаферн.

– И пригрозить войной, если Гордий вздумает противиться этому браку,- добавил Сисина. Решительный порыв Сисины одобрил и Фрада.

– Будет лучше, если посольство в Каппадокию возглавлю я,- сказал он.- Я сумею надавить на Гордия должным образом, заодно распишу Ариарату все прелести Нисы.

И только Сузамитра помалкивал. Незадолго перед этим Митридат собирался отдать Нису ему в жены. Сразу после совещания в Мазаку, столицу Каппадокии, отбыло пышное посольство на конях и верблюдах. Во главе посольства стоял Фрада.