Митерикон. Собрание наставлений аввы Исаии всечестной инокине Феодоре

В истории духовной жизни Святой Православной Церкви с древних времен (начиная приблизительно с IV века) получили известность, а после и большую значимость собрания кратких житий, изречений, поучений святых отцов-подвижников и отдельно – святых жен-подвижниц.

Первые получили название патериков (греч. Πατερικόν, от πατήρ – отец), а вторые – митериков, митериконов, материконов (от греч. μητέρ – мать).

Книга «Митерикон», составленная великим христианским подвижником – аввой Исаией, содержит ценные духовные изречения и рассказы святых жен-подвижниц Синклитикии, Феодоры, Сарры, Мелании, Матроны и др., живших в Александрии и ее окрестностях в IV–V веках.

Как Антоний Великий явился основателем пустынной отшельнической жизни, так святая Синклитикия была начальницей пустынного общежития для дев и жен. Она родилась в Александрии от родителей, вышедших из Македонии, богатых и благочестивых. Прекрасная лицом, имевшая с детства все самое лучшее, святая Синклитикия выбрала иной путь: она отринула замужество и предала себя всецело в руки Божии. Убежденная в том, что самый опасный враг для нее – молодое тело ее, она любила поститься и смиряла плоть воздержанием и трудами. После смерти родителей Синклитикия продала имущество, раздала деньги бедным и, взяв с собой свою слепую сестру, удалилась в пустынь. Великая подвижница желала быть безвестной для всех в своем уединении. Но Господу было угодно иное: к Синклитикии стали приходить для вразумления и послушания разные девицы и жены. Так образовалось при ней монашеское общежитие, и она была матерью-наставницей многих, приходящих к ней.

Любимое изречение святой Синклитикии: «Мы все знаем, как спастись, но не спасаемся по нерадению. Прежде всего нужно сохранять сию заповедь: Возлюбиши Господа Бога твоего всею душою твоей… и ближнего твоего, как самого себя».

В себе самой Синклитикия показала пример любви и терпения, подобного терпению Иова. Ей было восемьдесят лет, когда посетила ее изнурительная лихорадка; она томила ее более трех лет, огонь пожирал ее, не давая отдыха, пока, наконец, святая не преставилась Богу. Святая Синклитикия почила около 350 года.

Святая Сарра была, подобно святой Синклитикии, настоятельницей женского монастыря. Она шестьдесят лет прожила в тесной келии на берегу Нила и ни разу не взглянула на реку. Духовная твердость ее была поразительная. Много случалось с ней разных искушений: то болезни, то обиды, то блудные помыслы, но она терпела и молилась, оставаясь верной обету.

В числе ее наставлений чаще других встречается призыв быть милостивым к бедным. «Хорошо, – говорила святая, – подавать милостыню и для людей; пусть она подается и по человекоугодию, но, повторяемая, она обратится в дело чистой любви к Богу».

Память о святой Сарре совершается в сырную субботу, когда вспоминаются все великие подвижники.

Блаженная Феодора, изречения которой в книге также приводит авва Исаия, жила в Александрии в начале V века. По изречениям ее более чем вероятно, что она была настоятельницей женского монастыря. Подвигами многих лет достигла она высокой духовной опытности, так что наставления ее записывались и перешли в книгу «Митерикон» и другие сборники духовных наставлений.

«Люби молчание больше, чем беседу, ибо молчание есть сокровище монахов, беседа же иждивает богатство их… Потерпи в молчании, безмолвии, воздержании и труде ради всякой другой добродетели; ибо близко утешение Сладчайшего Иисуса… Имей непрестанную молитву в сердце своем, возлюби всей силой безмолвие и молчание», – призывает великая подвижница.

Блаженная Феодора подвизалась не пить воды сорок дней, и если случался жгучий жар, она вымывала свою чашку, и, наполнив ее водой, вешала напротив себя. «Когда я спросила ее, – говорит святая Мелания, – для чего ты так делаешь, она отвечала: “Для того, чтоб во время жажды более потрудиться и большую за то получить от Бога награду”».

Слова блаженной Феодоры о безмолвии и молчании, целомудрии и воздержании, сохранении в чистоте языка, подобно неиссякаемому источнику, питают нас живительной влагой Божественной благодати.

Святая Мелания принадлежала к богатейшей и очень древней благородной фамилии. Блаженная еще в детском возрасте изъявила желание посвятить себя на служение Богу, и это желание не ослабевало в ней с годами, невзирая ни на роскошную жизнь, ни на замужество. В конце концов святая Мелания склонила и мужа своего на подвижническую жизнь. Святая Мелания продала все земли в Испании, Галлии и Англии и отправилась с мужем на Восток. Деньги от проданных земель святая употребила на богоугодные дела. Бедные храмы, монастыри, кафедры Запада получили от них богатые приношения.