Мистика катастроф

Надо сказать, что неудача постигла исследователей еще в самом начале, когда график работ оказался сорванным из-за аварии. 16 июня 1941 года при строительстве гостиницы «Интурист», которую возводили рядом с древним мавзолеем, прорвало трубы, и вода начала заливать гробницу. Неожиданный потоп грозил испортить останки погребенных, поэтому местные коммунальщики устраняли последствия ЧП в авральном режиме под присмотром чекистов. Затем члены экспедиции занялись изучением захороненных в Гур-Эмире тел. Прах сына Тимура, Шахруха, умершего своей смертью и похороненного по мусульманским обычаям в саване, потревожили пятого июня. Он сохранился очень плохо: вода довершила дело времени. Останки Улугбека, поднятые 17 июня, сохранились несколько лучше. Тем более что идентифицировать великого ученого-астронома не составило труда, поскольку известно, что исламские фанатики казнили внука Тамерлана, якобы предавшего веру ради научных изысканий, отрубив ему голову.

Наконец 19 июня археологи обнаружили захоронение самого Железного Хромца. Для начала следовало поднять 90-пудовое надгробие — большой монолит из отполированного нефрита. Но работа с самого начала не заладилась. Почти сразу же вышла из строя лебедка, с помощью которой поднимали на поверхность каменные монолиты. Наконец надгробие сняли. Под ним оказалась мраморная плита, которую пришлось извлекать из могилы вручную всем участникам раскопок. Под ней — еще одна. Затем еще…

Когда и эту плиту вытащили, обнаружилось, что яма до краев засыпана землей. Землю из саркофага археологи выгребали руками, и вскоре их взору предстала еще одна мраморная плита. Поднять ее и оттащить в сторону удалось только к полудню 20 июня.

Под ней скрывалась погребальная камера, в которой находился массивный деревянный гроб, по форме идентичный ныне существующим, покрытый немного истлевшей темно-синей парчой, на которой серебром были вытканы изречения из Корана. В этот момент в мавзолее погасли сразу все светильники, а люди стали ощущать нехватку воздуха. Всех находящихся в усыпальнице одновременно охватило чувство непонятной тревоги, ощущение нарастающей угрозы.

Было решено устроить перерыв и выйти наружу, чтобы отдышаться и успокоиться. Оператор Малик Каюмов воспользовался паузой в работе и отправился в ближайшую чайхану.

В чайхане к Каюмову подошли трое стариков, по виду — обычные местные жители, в халатах и тюбетейках. Они поинтересовались, не трогали ли еще Тимура. Старики твердили: если побеспокоить прах завоевателя, начнется великая война. Так, мол, в книге написано. И в доказательство продемонстрировали рукописный том в кожаном переплете. Он был раскрыт на том месте, где говорилось о духе войны, заточенном в гробнице Тимура, и о том, что его ни в коем случае нельзя выпускать наружу. Каюмов на всякий случай позвал Айни, Кара-Ниязова и Семенова. Ученые долго о чем-то спорили со стариками, а затем Айни небрежно бросил что-то типа «Что за бред вы несете?». Узбеки, обидевшись, поднялись и ушли, а ученые вернулись в мавзолей.

Когда археологи попытались приоткрыть гроб Железного Хромца, в воздухе запахло дурманящей смесью какой-то смолы, розы, ладана и камфары (следует сказать, что другие гробницы в Гур-Эмире никакого запаха не имели), после чего внезапно погас свет. По неизвестной причине вышли из строя все прожекторы, чего не было ни разу за три недели работ. Причем спустя три часа свет загорелся так же внезапно, как и пропал, а электрики так и не смогли определить, в чем же было дело.

В ночь с 21 на 22 июня 1941 года раскопки наконец продолжились. Герасимов спустился внутрь саркофага и принялся вынимать доски, образующие крышку гроба.

Тело завоевателя, пролежавшее в могиле 536 лет, сохранилось плохо, будучи, видимо, неудачно забальзамированным. Кости правой руки покойного, на которой отсутствовали два пальца, действительно срослись в локтевом суставе в согнутом положении, а правая коленная чашечка срослась с эпифизом бедра — в таком положении нога и впрямь не могла быть выпрямленной.

При жизни этот человек, перевернувший мир, был белокожим, со слабо выраженной монгольской складкой века, рыжеволосым, очень сильным и широкоплечим. Рост очень высокий для монгола — около 170 см. Интересно, что завоеватель носил густую бороду клиновидной формы и длинные, а не подстриженные над губой согласно законам шариата усы. Волосы на голове Тимура тоже оказались довольно длинными — около трех сантиметров, что нетипично для бривших голову мусульман. И еще одна загадка: несмотря на преклонный возраст, ни череп, ни скелет умершего не носили никаких явно выраженных старческих черт…