Мишень

Он не сказал, что был тогда сержантом и ползал по джунглям в поисках существ, которых надо было убивать... и находил их, очень часто находил их. Полковника не очень впечатлил изложенный послужной список.

- Какого черта? - повторил он несколько другим тоном, так что фраза не была самоплагиатом. Полковник был в пижаме. Не теряя времени, во время разговора он успел стянуть с себя ее верхнюю часть, видимо, он не знал, что у Йетса есть канал видеоизображения, или просто не придавал этому значения.

Есилькова что-то кричала в свой телефон, кто-то из трубки кричал на нее в ответ. Шум не мешал Сэму Йетсу. Он занимался делом. Выстрелы и вопли не беспокоили его, когда он вызывал артиллерийский огонь, зная, что ошибка в координатах на пятьдесят метров приведет к тому, что от него останутся ошметки.

- Полковник, к нам ворвалось нечто, напоминающее танк, оно с боем прорвалось через главный вход и сейчас движется по Двадцатой авеню. Мои...

- Русские? - рявкнул Бердуэлл, натягивая рубашку цвета хаки с нашивками на левом кармане и с названием подразделения на правом. - Что затеяли эти ублюдки?

В работе с морской пехотой есть свои плюсы и минусы...

- Никак нет, сэр, - четко ответил Йетс. - Это террористическое нападение, и красные помогают нам остановить его. Мои люди, - он вернулся к своей мысли, на которой его перебили, - вооружены только станнерами. Нам нужны автоматические винтовки и плазменное оружие. Нам нужны вы и помощь миссии США.

- Комиссар, я не могу подтвердить или отвергнуть... - начал было Бердуэлл.

- Полковник, нет времени для болтовни, - оборвал его Йетс. - Мои люди погибают там со своими игольчатыми станнерами, и я собираюсь присоединиться к ним. Я...

- Поймите, я не могу...

- Свяжите своих людей с моим начальством, - продолжал Йетс, словно его не прерывали. - Им дадут указания. Полковник, я не могу вам приказывать. Но если вы человек и американец, мне не придется этого делать. Конец связи.

Полковник Бердуэлл успел моргнуть, перед тем как отключилась связь.

Соня швырнула трубку на аппарат, все еще бормоча что-то по-русски.

- Проблемы? - поинтересовался Йетс, проходя мимо нее к двери.

- Проклятье, - процедила она, поднимаясь. - У нас будут плазменные излучатели, но только через час. До этого придется драться голыми руками.

- Н-ничего, скоро здесь будут войска, - ответил Йетс, слегка запинаясь от избытка адреналина в крови.

Когда они выходили из кабинета, вокруг чудовища в голотанке взрывали газовые гранаты. Двое мужчин в гражданской одежде, пригнувшись, стреляли в белое облако газа. Изображение пришельца на мгновенье исчезло. А потом волна света пожрала газ и людей, их одежда вспыхнула, лица мгновенно обуглились.

- Только... - буркнул Йетс себе под нос. - Боюсь, это не поможет.

14. ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЬ ПРИКАЗОВ

Едва началось совещание командования флота, как между проходами зашныряли личные секретари присутствующих, показывая каждым движением, что у них неотложные дела к их хозяевам.

Генерал Монтэпо Сандерс величаво махнул своему секретарю, едва не задев при этом собеседника. Сандерс сидел не с американской делегацией, а с советским математиком Султаняном, и его помощник мог его не заметить.

Тейлор Маклеод стоял на трибуне, представляя присутствующим Дика Квинта. Его секретарь не мог к нему пробиться и был вынужден ждать в проходе. У Сэнди было преимущество - он мог узнать, в чем дело, раньше Маклеода. Он даже губами причмокнул от удовольствия. Не каждый день удается подсидеть одного из коллег. Интересно, что же все-таки случилось?

Тем временем Султанян, советский армянин, телосложением напоминавший буйвола, говорил ему:

- Не поймите меня превратно, генерал. Вы должны понимать, что до сих пор мы используем только скалярные поля как примитивный инструмент для генерирования других полей, например, поле Ахаронова - Бома, оно применяется в коммуникационных системах. Поэтому А-потенциал будет иметь огромное значение. Это дело национальных интересов...

- Прошу прощения, доктор Султанян, - перебил его Сэнди, когда секретарь добрался до его кресла. - Я сейчас вернусь, и мы продолжим разговор, - он хлопнул собеседника по колену - советские любят физический контакт. - Ваши рассуждения чрезвычайно интересны. Чрезвычайно.

Султанян на совещании выполнял роль Московского радио: пытался убедить американцев, что Советам удалось получить от пришельца информации не больше, чем получили они.

Советские секретари тоже были здесь, сообщая что-то Рускину, влиятельному генералу Варшавского Договора, который по чину был равен Сандерсу, и Минскому, резиденту КГБ на Луне.

Похоже, что Маклеод будет последним на Луне, кто узнает, что стряслось.

- Что там, сынок? - спросил Сэнди у поджидавшего его лейтенанта, который в их конторе занимался секретарской работой.

- Сэр, - губы лейтенанта были синими, когда он наклонился к уху генерала. - Мы потеряли спутник связи, похоже, ведется нечестная игра. В штабе спрашивают, вернетесь ли вы в офис, мы считаем, что вам надо просмотреть данные...