Миры Райдо. Ошибка короля

Костю, в общем, мачеха не напрягала, кроме случаев, когда она в присутствии гостей пыталась изобразить любящую матушку и делала ему всякие нелепые замечания вроде: «Дорогой, напомни мне, чтобы после ужина я постригла тебе ногти». На что Костя уже ломающимся под юношеский басок голосом мог бы ответить едко и метко в духе поколения Next, но он культурно молчал, понимая, что в данной ситуации кто-то из них двоих должен вести себя как взрослый и разумный человек. В большинстве случаев это удавалось именно ему.

Утроенная забота о Косте со стороны всех членов семьи после смерти его матери сыграла с парнем злую шутку, потому как каждое его сиюминутное желание моментально исполнялось, лишая его возможности самому приложить хоть какие-то усилия.

Костя не знал, почему его потянуло общаться с острой на язычок и совершенно не похожей на девочек из его окружения Милой, но его тянуло к ней, как к ребусу или загадке, которую ему захотелось разгадать. Самому. Без помощи мамок и нянек.

Охваченный азартом и предчувствием опасности, которое влекло его, словно запах свежего попкорна в кинотеатр, Костя перемахнул на своём велосипеде через пёстрый бордюр из петунии, напугав дремавшего на солнышке карликового шпица. Пёс издал пронзительный визг, переходящий в лай несущего службу «полкана», но, не рассчитав усердия, свалился в декоративный водоём с королевскими лилиями.

Паника шпица вызвала эффект домино: домработница опрокинула коктейль «Голубая лагуна» прямиком на электрогриль, который немедленно замкнуло. Шпиц, сидящий на строгой диете, в кои-то веки узрел сочный говяжий стейк, направлявшийся пролётом из гриля в бассейн. Стейк пролетал так соблазнительно низко, что пёс не смог сдержаться и презрел все каноны здорового питания. Взвившись в невероятном прыжке, шпиц вцепился зубами в мясо, как лев в ляжку антилопы. Но мясо было таким горячим! Шпиц приземлился прямиком на заветную кнопку, и над газонами взметнулись и бешено закрутились опрыскиватели, щедро окатив хозяйку дома, возлежавшую в шезлонге и лоснящуюся маслом для загара словно мумия в процессе бальзамирования. Она взвизгнула и вскочила, приготовившись обрушить проклятия на того, кто это всё организовал, но к тому времени Костя уже садился на велосипед со связкой ключей в кармане, готовясь эффектно покинуть авансцену.

Через минуту он уже мчался по песчаной дорожке, той самой, на которой сегодня чуть не сбил Милу. Он оставил за спиной неприятности, которые будут поджидать его до вечера, когда из города вернётся отец.

Подъехав к озеру, Костя соскочил с велосипеда прямо на ходу, как делают это индейцы, спрыгивая с мустангов в старых вестернах, и помахал рукой Миле, потрясая ключами.

***

– Ты умеешь управлять лодкой? – опасливо спросила Мила, глядя на приборную панель с кучей табло, стрелок и кнопок.

– А чего тут уметь то?! – с напускной уверенностью спросил Костя, бегая глазами по панели.

Он вставил ключ в замок зажигания и провернул. Мотор гулко заработал. Костя повернул какой-то рычаг и лодка стала медленно бочком ползти вдоль пирса к рядом стоящей посудине.

– Нет, не так! Что-то не так! – крикнула Мила.

Костя переключил рычаг в другую сторону и лодка стала отползать назад.

– Руль! – опять крикнула Мила.

После того как лодка отплыла на необходимое для манёвра расстояние, мальчик вновь переключил рычаг и стал выруливать от пирса в направлении острова. Костя гордо стоял за штурвалом, изображая из себя капитана, в то время как Мила осознавала, что всё-таки немного переоценила нового друга, так неразумно доверив ему свою жизнь.

Метрах в восьми от островка Костя заглушил мотор.

– Придётся дальше по воде, – сказал мальчик. – На дне корни. Если я продырявлю лодку, отец меня убьёт.

– Он тебя и так убьёт, – констатировала Мила. – Ладно, я пошла.

Она встала, но Костя схватил её за руку.

– Я с тобой!

– Нет. Как мы заберёмся потом на борт? А?

– Ладно, – протянул Костя. Было видно, что он расстроен, но выбора действительно не было.

Мила прыгнула в воду и поплыла к берегу. На глубине вода была холодной и тёмной, дна не было видно и это не нравилось девочке, но она продолжала плыть.

Вскоре она доплыла до торчащих из песчаного берега корней старой ивы, схватилась за них, как за поручни, и вылезла на берег.

Только вчера Мила была здесь с Голденией, когда наблюдала встречу матери с королём Элеоном, и тот миг был сказочным и прекрасным, а сейчас её не покидало чувство тревоги – вовсе не сказочной, а совершенно настоящей.

Всё, начиная с магической зелёной тетради, связанной с великой книгой Хронемос, в которой описана только малая толика бедствий, которые обрушились на Гранию, заканчивая следами страшных когтей на двери Цезаря, которые служили предупреждением: «Берегись, зло рядом» – всё это говорило о том, что Мила, зная то, что знает, уже не может остаться в стороне.